不愧驰名扬州的泰和楼，不一会上来一位茶娘，端着一楠木所制的雕花托盘。盘上一个纸包，外加几个茶盏。常啸天素来在吃喝上并不讲究，不知道又有什么意思。晁遂一心专研厨艺，这饮茶一道也是不甚清楚。至于左丘玄虞丘少和雷青羽，太虚宫倒是经常收些山民采摘的茶叶，不过也是从没如此讲究过。
洛琬儿知道丰尘也是极少关心这饮茶之法，道：“丰尘哥哥，看样子今天能喝到好茶了。一会必有碳炉和泉水要上。”
那茶娘一听洛琬儿的话，掩嘴一笑，道：“这位姑娘真是个中人，用茶一道真是瞒不了诸位。”这泰和楼也是看人下单，若不是有那颗金瓜子，又哪里能单功安排茶娘来奉茶。果然不出洛琬儿所说，一会来个伙计，带着一个碳炉，又在碳炉上搁上一瓮。
左丘玄也是甚为好奇，道：“敢问这是何意啊？”
那茶娘道：“诸位官家，欲治好茶，那必得先藏好水啊。我们泰和楼每天有人连夜从润州西山中泠泉取泉水烹茶，每日必是当日泉水，若到第二日便弃之不用了。”
虞丘少接口问道：“哦，这泉水又有何讲究啊？”
茶娘笑道：“这位道长，你有所不知。距离我们扬州城近的也就是中泠泉和锡县的惠泉，再远的取用也就不宜用了。这水新则辣，水陈则甘，再陈就腐了。我们泰和楼取用的泉水，经过一夜运送到了扬州，正好够着时辰。还有皇亲贵胄会将雪水收集珍藏，用来泡茶，茶汤清明，茶香高雅，滋味更加鲜爽，更有人将雪水装罐，密封埋在地下，等来年夏天饮用。”
洛琬儿笑道：“单单雪水算什么，要是说雪水煮茶，要从当年头场落在梅花上的雪，采集下来，煮水泡茶那才称为好茶汤。只要北国或是高山，雪水取之不尽用之不竭，有什么稀罕的。”
那茶娘一听，也是捂嘴惊讶。江南之地取雪本来就难。何况还要从落在梅花上的雪取下煮茶，这得耗费多少人工。
丰尘插口道：“雪水泡茶好不好我不知道，不过雪者，天地之积寒，要是从医家讲雪水性感重阴，久食，寒损胃气。我看还不如雨水来的好。”
那茶娘一听，笑道：“这位小哥，这雨水煮茶也是常有之事。雨水也被我们称为天泉水，奴家不懂医道，只知茶道。这雨水相对于雪水来说显得轻浮了些，不过雨水泡茶也是很好的，毕竟也是“从天上来的天泉”，一般来说，秋雨清冽，梅雨甘滑，都是泡茶的好水。”
晁遂道：“夏季雨多，这时更好取用，何必劳神去运山泉水来？”
那茶娘一边打开纸包，一边道：“这位官家，天泉水取之于天，必然要因时节来取用。‘秋雨’，天高气爽，空中尘少，水味儿‘清冽’，是雨中上品。‘梅雨’，天沉气闷，阴雨绵绵，水味儿‘甘滑’，稍有逊色。这‘夏雨’，雷雨阵阵，飞沙走石，水味儿可就走样了，煮出的茶汤酸涩僵硬，可就不宜饮用啦。”
晁遂点点头道：“受教受教，就说这喝茶用水都有这许多讲究。看来天下万法，皆有学问，要想事事求精，那是难上加难啊。”
常啸天一凝神，道：“好，老朋友要来了。”
说话间，店小二一撩帘子，道：“您老可是寻得这几位官人？”几人一看原来是崔宰。
常啸天笑道：“我们这吃个酒的时间，居然也能被你找到。”
崔宰笑道：“诸位宽坐。我若是这都找不到，岂不是枉屈了我那份生意。”众人一笑，让出常啸天身边的一个座。
常啸天道：“酒菜未上，先来品茶。”眼看那砂瓮内水已翻腾，一旁伺候的那守在碳炉旁的，先将砂瓮端下置于一旁。稍待片刻，待得泉水去滚，茶娘这才将木匙轻轻的铲起一匙茶叶，不多不少，拿捏的极具分寸。再看茶叶一旗一枪，绿如碧玉。洛琬儿轻轻赞道：“不愧是江南之地，龙井莲心，果然好茶！”
那茶娘知道洛琬儿懂茶，丝毫也敢怠慢。将之沸水反复相沏，而后倒进瓷碗中。那茶娘力道轻缓柔匀地端起青瓷，不破茶魂。再看茶叶在清澈碧绿的茶汤中舒展，旋转，徐徐下沉，再升再沉，三起三落，芽影水光，相映交辉。茶沉入杯底，似笔尖直立，天鹤之飞冲。芽叶紧裹，秀颀饱满，视之清爽，堪称清丽，水浸入其中，纤毫四游，却亮却透，一如女子的黛眉水眼。随着袅袅雾气，香气层层分明。
众人轻饮，无不觉得满口清香，神清气爽。崔宰笑道：“老常，有诗云：寒夜客来茶当酒。现在既非寒夜，不过我还是以茶当酒敬你一杯吧。”
常啸天道：“茶固然是好茶，不过还是不如酒来的更豪情。”
晁遂哈哈笑道：“轻涛松下烹溪月，含露梅边煮岭云。也是豪情漫天啊，只可惜的是你就是好酒，那要饮酒，喝得大醉酩酊，恍兮惚兮，进入虚幻，生发癫狂。茶是越喝越清醒，虚与实，阴与阳，一清二楚，如你修炼的丹息功反而更是贴近了些。”
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常啸天笑道：“自古以来，名家诗作多是以酒为媒。你俩就不要掉书包啦，待会好酒上来再见分晓。”
几人喝茶品茗，倒也轻快。说话间凉菜和美酒陆续上桌。常啸天闭着眼一闻，道：“小二，这酒上佳。可是洋河大曲？”
小二一挑大拇哥，道：“这位爷，真是酒中神仙。隔着瓶子都知道是什么酒。正是味盖江南第一家的洋河大曲。诸位爷尝尝，这可是藏了十五年的大曲。”
常啸天拿起酒壶，先给自己筛了一杯。就看酒满不溢，浓香独秀。端起酒杯，一饮而尽。闭上眼睛好生感受了一下，酒水入喉的滋润。点了点头道：“好酒！！香气幽雅，醇厚绵甜。真是国色天香啊，美！！”
晁遂丝毫不关心酒的优劣，等的便是会有什么好菜。各人面前除了一张手书的菜单，小二又陆续摆放好骨碟，毛巾碟，筷子架，汤碗和汤勺外，还有四个小蝶，分别装酱油，红醋，酸梅酱，甜蜜，好不精致。再看桌上的八个冷碟，酥炸鲫鱼，油爆河虾，水晶肴肉，烤乳猪皮，红油笋尖，什锦烤麸，酥炸豆皮，蜜汁双丁。四荤四素，色美味佳。
晁遂道：“快点吧，先尝尝！”说罢自己就动起筷子。
丰尘哪里吃过这般美食，就近夹起一块水晶肴肉。洛琬儿示意他再夹一点姜丝，在身边醋碟里蘸一下。丰尘按洛琬儿所说，吃了一块。这肴肉卤冻透明，瘦肉香酥，肥肉不腻，再佐以姜丝和香醋，更是别有风味。丰尘觉得极是美味，连着吃了两块。
众人对泰和楼的凉菜已经是赞不绝口，一旁伺候的小二一脸得色，心道：“知道我们泰和楼的厉害了吧，看你们还挑三拣四的不。”
唯有洛琬儿，稍稍品了一块肴肉，仅仅吃了一半，便不再食用。晁遂一看便知洛琬儿定是对这道凉菜并不满意。若是不满意，必然是手法不对，这可得好生打听一番。问道：“丫头，这肴肉味道如何啊？”
洛琬儿咂咂嘴巴，道：“勉强过得去吧。”
那小二一听，顿时提了神，勉强过得去！？插口道：“这位姑娘，咱泰和楼的肴肉那可是按着地道的谱子制作的。凡是吃过的人，对咱泰和楼的肴肉都说正宗。”
洛琬儿道：“我也没说不正宗，要是比较起来也算是上品了。这肴肉需经过硝、盐腌制后，配以葱、姜、黄酒等多种佐料，以宽汤文火焖煮到酥烂，再经冷冻凝结后而成菜。只是你家这肴肉腌制时间短了两三日，不够紧实，入口松散了些。如果不挑剔的话，这也是极好的了。”
那小二心中不服，但是嘴上没有回驳，找了个借口去问问后面房师傅去。笑道：“诸位安坐，我去后厨看看热菜好了没有。”说罢退出雅间，直奔后厨。那小二一看，房师傅正坐在长条凳上，手捧紫砂壶，正抿着茶。小二一脸谄笑，拍着房亮的马屁，道：“房师傅，今儿来的食客可算是烧着高香了，能尝到您老人家的手艺。”
房亮扬了扬眉毛，点点头，道：“唔~~~”
小二又道：“今儿紫云榭来了几位，刚才凉碟上去，有位有钱人家的姑娘嘴巴挺挑的。”
房亮微微张开眼皮道：“到了扬州，就甭谈有钱。嘴巴挑，又怎么样。”
小二将刚才洛琬儿的事情一说，那房亮眼睛一睁，站起身。大声道：“金师傅，你来一下。”这金师傅正是后厨专门做凉菜的大师傅。
那金师傅扎着围裙，一溜小跑的过来，问道：“房师傅，您有什么吩咐？”