和斐潜的会面，让曹操更加坚定了一些对于时局的判断，
当下大汉，已经不是当年的大汉了。
或许有些拗口，但是这就是事实。
当年的大汉，有多少英雄豪杰？曹操记得自己少年读起大汉卫青霍去病等人的事迹，便是心潮澎湃，热血沸腾。
而当下的大汉呢？
从党锢之祸开始，士人已对天命论有所动摇，其中以范滂的话最有代表性，『今之循善，身陷大戮』、『吾欲使汝为恶，则恶不可为。使汝为善，则我不为恶。』
儒士对于时局的迷茫和对于大汉原本的精神凝聚力，对比李膺那代人，在当下之时已是大不如前。纯粹为个人、家族利益着想的，已经不算是什么稀罕的事情了。
『上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。』曹操认为自己找到了一些『道』，所以他不能像是『下士』一样，嘻嘻哈哈的就当做没看见没听见，然后娱乐至死一笑了之，他必须将这些『道』，用到实处去，『故而，妙才自诩上士乎，中士乎，亦或是，下士乎？』
夏侯渊背着荆条，披头散发，跪拜在地，若说是形态狼狈么，倒是看起来也是很狼狈，但是其实上，负荆请罪算是成本最少的方式了，反正亏了就是多亏两条荆条，赚了那就是赚大发了……
夏侯渊低着头，半响才说道：『某……或为下士也……』
作为会盟条件的一部分，夏侯渊得以释放。
曹操从宛城接到了夏侯渊之后，也就开始撤军，一方面算是履行邀约，另外一方面则是钱粮的消耗也有些吃不消了，要赶快回到驻地去以减少粮草等物资的损耗。
曹操哈哈笑着，然后摇了摇头说道：『非或也，乃实也！』笑到了一半，却拉下了脸，『滚！自行回许县，闭门思过！』
夏侯渊不敢辩驳，也不敢多言，匆匆便是低头而去。
曹操眯着眼，看着夏侯渊远去，眉头紧紧的皱在了一处。曹操已经懒得再和夏侯渊沟通了，就像是要去和一个没有三观的粉条谈三观，原本就是一件难以登天的事情。
沟通是为了让夏侯渊能够有所改进，既然都已经失望到了极点，那么还多费口舌做什么？还不如买个人情给夏侯氏上下，表示曹操不会因为这个事情怪罪于夏侯上下，只是有一件事情可以肯定，从此之后，夏侯渊便再无单独领军的机会了，将来的职位肯定也会比一般的人还要更低。
什么？
至于在宛城之战当中，死去的那些曹军兵卒？
曹操回去之后定然会好好抚恤一番，安顿其家室，使其老有所养，少有所长，也就是了。难不成要夏侯渊给这些人赔命？若真是如此做，夏侯渊又能有几条命？在之前恐怕就已经赔完了……
谁也不能保证每战必胜，要是一打输了就杀了将军，那么到最后恐怕就没有将军了。最重要的是要搞清楚，为什么会输，为什么会变成现在这个样子？
明面上的原因，是因为出现了一个黄忠。
黄忠很厉害啊，没有预料到啊，没有防备好啊等等，可以找出十几二十条的理由来开解，但是有一个问题绕不过去，黄忠不是当下这一刻才生出来的罢？也不是之前都在山林之内隐身不出罢？
那么为什么就没人注意，甚至荆州刘表刘景升之处，也没有什么关于黄忠的传闻，然后在骠骑之下，黄忠便是爆发出了如此绚丽之色？
还有赵云，徐晃，张辽等等……
曹操莫名的忽然觉得一阵阵的心悸，就像是失去了很多原本不应该失去的东西一样。
是有关部门不努力？
还是某些领导不作为？
身为荆州大将的文聘，为何默默无闻沦为柴夫？
相反作为统管荆州降兵的蔡瑁，究竟是因为人情大，还是能力大？
这些问题原本都不应该是什么问题，可是现在却成为了一个个的问题，最终影响了整个的战局，影响了整个大汉的局势。
曹操长长的叹息了一声，身躯也有些摇晃，然后便干脆坐了下来，随手扯了几根干枯的草茎捏在手中把玩。
山岗之下，是绵延的部队，就像是一条长蛇一样缓缓的在地面上蠕动着，从此处到彼处，从眼前到天边，就像是一条登天之路，漫长，艰难。
『主公……』曹洪从山坡下走了上来，拱手见礼。曹洪他看见夏侯渊匆匆而去，多少有些担心，又不好拦着问，于是便上来寻曹操。
曹操瞄了曹洪一眼，然后示意了了一下，『来，坐。』
『主公可是有所思？』曹洪问道。
曹操点了点头说道：『某在想「党锢」一事……』
『党锢？』曹洪有些意外，他还以为曹操在考虑夏侯渊的后续处理问题，没想到曹操竟然思维跳跃到了党锢上。
『子廉以为，党锢之时，谁对谁错？』曹操忽然问道。
『自是朝堂昏庸，迫害良善。其后黄巾遂盛，朝野崩离，纲纪文章荡然矣。』曹洪应答道。这个问题似乎已经是定论一般，大多数人都是这么说的，所以曹洪也自然是这样认为的，并没有思索太久，就直接说出了结论。
曹操微微的点了点头，『某当时也是这么想的……某年少之时，以为天下之弊，皆因官宦舞弊，贪腐成性是也，故而……』
所以当时的曹操，初出茅庐刚刚担任雒阳北部尉，造五色棒，有禁者不违权贵，连得宠的权宦蹇硕之叔也敢杀掉，为得就是针砭时弊，痛改时非。
『某曾与本初游于太学，届时天下学子皆言朝堂腐朽，官吏贪婪，宦官横行，荼毒天下……某亦愤愤然，恨不能一朝荡尽天下霾，还乾坤朗朗！』曹操说着，眼眸中似乎有些光芒透出来，『昔日之时，泛舟于洛水，论道于明堂，便是某如今回想，亦觉得彼时，舒畅傥荡可也……』
『只不过，当下思来，或许自始至终，某都错了……』曹操叹了口气，眼中的光芒慢慢的消失了，剩下的便只是冰寒，『党锢……党锢……呵呵，党之如何？锢之何物？』
『大汉立国，以孝为本。此原为善也。人不为孝，奈何为人？不自亲，何亲人？故以孝为先。』曹操说道，『然，若言必嘉，行必奖，以孝举而谋私利，则害之矣。』
很多人都存在这样一个误解，认为曹操唯才是举等于重用寒门，其实这是错误、片面的观点。一说曹操起来，唯才是举的例子首先想到的是放荡不羁的郭嘉，认为郭嘉是寒门出身，实际上郭嘉作为颍川郭氏旁支倒是真的，至于有多么『寒』，倒还不好说，亦说不定郭嘉的『寒』是他自己嗑五石散和酗酒照成的……
至于郭嘉被一般的人排斥，从某个角度来说，也是正常，毕竟谁也不喜欢一个天天喝得烂醉的粉友，尤其是在大汉自诩标榜德行的士族体系之内。
所整体上来说，曹操骨子里更偏向于实用主义者，能用上的才，就『举』，用不上的么，也没见曹操就多么『举』。
因此曹操在见到了斐潜之后，又自己思考了很久，最终一方面是看到了斐潜当下的实力强大，另外一方面也也是顺从了内心的指引，『故当下之弊，可分为二，一则动辄以德取胜，分别高下，其必流于虚伪也！如游侠当街杀人，明知律法，依旧假言开脱，以贾虚名……以德而论，何人不德？以德而胜，孰之不胜？』