崇祯三年，四月十八日。
山海关迎来了一个宁静的早晨。
在这座城市的东南角，有一处幽静之地。
其中一座宅院内，容终正在自己的书房中沉思。
不久前，平虏伯和龙虎将军结束了征战回到了城中。
幕僚们深知将军刚刚结束战斗，需要休息，因此在过去的三天内都没有打扰他。
然而，随着时间的流逝。
他们认为现在是时候向将军汇报各项事务了。
与六年前相比，容终已经不再是那个疲惫不堪的小吏。
如今的他精神焕发，过去的忧愁已不复存在。
尽管如此，他依然保持着谦逊和稳重的态度，日常穿着也多是朴素。
对于将军给予的赏识和提拔，容终心中充满了感激。
在幕府的各个部门中，他是最勤奋的一个。
每天早出晚归，确保财政局不会出现任何差错。
在仔细审核完手中的账册，并将所有数据铭记于心后。
容终松了一口气，起身到后院散步，放松一下紧绷的身体。
这座宅院是由幕府特别分配给他的。
在青牙军的各级官员中，只要达到千总及以上级别的将领，都会得到幕府分配的住所。
像容终这样的高级官员，除了每月的固定粮食和奖金外，现在还发放了粮票作为补贴。
至于部门中的文书官吏，他们每个月也会获得薪水。
但是，以往那些不正当的收入已经被彻底杜绝。
在过去，这些额外收入主要来自田税的额外附加和加派，往往高达正常税收的十几倍。
然而，如今在关外的各个堡垒中。
除了正常的税收外，不再有任何额外的征收。
这种情况无疑打破了许多人原本的生财之道。
单纯依靠每月的粮食和薪水，许多小吏几乎难以品尝到肉食。
然而，温越考虑到了这一点。
因此在每年年底，他会根据每个人的工作表现发放不同数额的奖金。
有些人的奖金甚至可以达到一年薪水的数倍，这极大地激发了员工的工作热情。
同时，由于关外地区的居民教育水平不断提高，以及镇抚局的严格监督，他们的奖金之一就是找出各部门的错误。
这使得镇抚局的工作人员经常对各部门指指点点，挑毛病，引起各部门的不满。
但是，由于各部门独立运作，镇抚局的权力有限，即使不满也无法改变现状。
在这种相互制衡的环境下，像油滑的官员这样的现象在东路地区相对较少。
虽然仍然存在一些不光彩的事情，但与大明其他地方相比，这里的情况要好得多。
官府是否清明，实际上是通过比较得出的。
当外界处于水深火热之中，而境内的人民能够吃饱穿暖，人们就会认为这里是桃源，对于一些小的错误也会宽容对待。
容终的奖金是按照最高标准计算的。
因此他有能力雇佣侍女和仆妇，偶尔还能救济贫困的亲戚。
走进花园，清晨的新鲜空气让人精神振奋。
园中的仆人正在忙碌着，他们实际上都是容终家族和他妻子的远方亲戚。
自从容终成为财政局的主要负责人以来。
许多以前几乎没有任何联系的亲戚都出现了。
容终和他的妻子出于人情世故的考虑，不得不挑选了一些忠诚可靠的人留在府中工作。
厨房的女佣、仆从和侍女森，都是来自远房亲戚。
散了一会步，妻子来唤吃饭
到了厅上，侍女己将饭菜摆好。
四菜一汤，有肉有蛋，都是青牙堡牌的，还有白细馒头，热腾腾冒着热气。
对现在的生活，妻子是满意的。
看老妻高兴，容终也心下欣慰。
二人相濡以沫，感情极深，当年自己一小吏，穷困潦倒，妻子不离不弃，容终心中是感激的。
不过二人也不是没有矛盾，容终有一子一女。
大女儿早已出嫁，夫家也是书吏。
此时在关外一屯堡任事。
女儿精明，则在青牙堡那边办了个畜牧场，后又开了牛场，女高男低，这矛盾就出来了。
女儿常常在母亲面前抱怨，希望父亲能够利用自己的职权，将她的丈夫调入财政局工作。
她提到，这样不仅职位本身更有尊严，而且奖金也比现在的职位高出不少。
容终明白，凭借自己的地位和影响力，只需向民政局和镇抚局打个招呼，各方都会给他面子。
尽管举荐人才不应回避亲属，但他认为女婿资质平平，没有什么特别突出的才能，怎能轻易将其调入重要的财政局，从而招致他人的非议呢？
他向妻子解释说：“我能担任财政局局长，是因为大将军念及旧情，并非因为我有多么出色。
“况且，将军对我恩情深厚，我怎能利用职权为自己谋私利，辜负了大将军的期望呢？”
妻子理解容终的观点，知道在官场上，人情关系至关重要。
没有人情关系，将来遇到事情就只能按照规章制度来处理，吉凶难测。
容终的位置不知道有多少人在觊觎，只等着他犯错以便取而代之。
尽管如此，看到女儿因为此事不高兴，整父亲固执，心中没有她，妻子不禁感到有些心痛。
接着，他们谈论起了儿子。
妻子对儿子荣定的学业感到担忧。
容定今年十七岁，是永平府学府的优秀才子，成绩优秀。
然而最近，容定突然表示考取功名毫无意义。
想要放弃学业，加入讲武堂学习军事战术。
容终妻子也听说过讲武堂，那是大将军专门设立的培养军事指挥人才的地方。
她不明白，儿子既然读书成绩好，为何要去学习打仗。
她认为，即使不考虑将来考取举人或进士，至少也应该继承父亲的职位，实在不明白儿子是怎么想的。
听到妻子再次提起这件事。
容终道：“进入讲武堂也是一个不错的选择，在当今的世道，仅仅读书是不够的。
“更何况在大将军麾下，军功受到极高的尊重，很多人想进讲武堂还进不去呢。”
在关外，各将领、幕府各部门的高级官员都有一项特别的待遇。
那就是他们的子女可以直接进入讲武堂学习。
这是一个培养未来军官的重要机构，无数人都希望能够将自己的孩子送进去。
妻子叹了口气说：“孩子们有自己的命运，我是无法管了，唉，老爷你不继续吃了？”
容终心中惦记着要向大将军汇报财政局的事务，因此无心继续用餐。
匆匆吃了点，便离开了餐桌。
他走到前院，车夫陈伯迎上来问道：“容局长，需要准备马车吗？”
容终回答：“不必了。”
这时，杨护卫也走上前来，向容终行礼问候：“容局长早安。”