纺织业的真正终结，是在1920年代后期到1930年代。
美国人的调查发现，1920年代末，曾经是织造业中心的江宁县，妇女从事的劳动总量已经降到了0~4.62%；在武进县只有1%，妇女从事蚕桑和纺织的记录相当有限，几乎脱离了生产劳动。
在嘉兴县，妇女占劳动力总量的42%，而在大田农作中，妇女劳动的比例是41.8%，可见妇女已经几乎完全脱离纺织业，又回到了效率更低、更加原始的男女同耕模式。
只有在蚕桑业发达的长兴、吴兴，妇女养蚕的行业还存在，借此保持了30%多的劳动总量。
这个下降比例非常夸张，说明当地所有能吸收妇女就业的产业，从农村家庭手工业，到乡村作坊，再到新式机器工厂，全都垮掉了。从业妇女近乎完全失业，只能从事最低端的原料生产。
对比一下，哪怕太平天国时期的长期拉锯战，和清军的残酷屠杀，都没能造成这么严重的破坏。
至1930年代前中期，前后持续六七百年的江南本土纺织业基本被彻底毁灭，至此退出了历史舞台。
换言之，这个行业的生命力，和妇女参与劳动的积极性，在清朝的统治下都能蓬勃生长。传统的塞里斯古代王朝，是不用担心自己阻碍它发展的。也就近代某些政权才能做到了……
紫帐汗国虽然管理能力比不上中原同行，但为了生存，对普通公民一直都比较宽厚，生怕惹恼了这群大爷，导致自己被蛮族群殴死。所以，应该也不用担心这方面有问题。
而且，郭康觉得，就算进一步发展，这个行业依然有很大前景。
这里其实有个挺有趣的问题：为什么当时会出现，机器工业无法摧毁手工业，甚至被“反杀”的“反常”现象？
这个情况，甚至不是因为“距离的暴政”问题。
清末开埠之后，仅就松江一地，1846年的进口货值，较前一年下降13%；1847年又减少了5.4%；1848年更大幅度地下降了20.1%，以后虽有回升，但极不稳定。一直到1854年，还没有恢复到1845年的水平。
实际上，在1844年，就有英国人专门来到福建，调查棉布生产的情况。他收集了各种质地的样品，标明每一种的价格，送回英国，供人参考。然而按照所标的价格，曼彻斯特的工厂也做不出来。而福建还不算当时最发达的地方。
而其他国家就更加无力了。1850年，美国驻厦门领事甚至要专门向国内汇报，大批的美国床单、衬衣布、斜纹布已经发生积压，卖不出合适的价钱，不知道怎么办了。
这种结果，如果细究原因，那只有两种可能：
要么，江南的织妇人均都是塞里斯女队长，脚踏织机就能踩出来蒸汽机级别的输出功率，英国人看了直呼玛利亚下凡；
要么，就是英国人自己太菜，根本没有发挥出来蒸汽生产的潜力，用着机器都能竞争不过人家手工的。
想来想去，还是后者的可能性更大。
早期的蒸汽工厂中，经营者在任何可能的地方，都会尽量节约成本，为此压榨到了夸张的程度，使得普通人的生活水平甚至不如中世纪。但哪怕如此，从结果看，他的效率其实也没多高……
这个管理能力，基本上属于又蠢又坏的范畴。
换言之，如果中原人能够用上同等的蒸汽机，那一样可以吊打洋人。从后世发展看，这也不是瞎猜。
所以，如果水力和蒸汽动力成熟，那直接用就行。郭康觉得，自己都可能亲眼看到这一天。换个动力源，对于熟练的织妇来说不是什么事，反而能增加效率，可以更高效地投入生产了。