回姑姑，都闹腾着呢，想来是姑姑心太慈善，前几年把她们给惯得以为自己是二层主子了。”小丫头撇着嘴儿说道，但手上的动作却勤，不停地边捏边敲打，“但是，有个叫阿丽塔的好像没什么心眼儿，别人都闹，就她不闹。”
阎姑姑点点她的脑袋，笑骂道：“你呀，还是太嫩，要我看，这个阿丽塔，聪明着呢。”
第二日，阎姑姑便穿戴整齐地去回了太子妃，先是请罪，说自己是个蠢货，此前没能领会太子爷和太子妃的深意，擅自抬举了那几个丫头，如今养的心个个儿大起来，不大服管教了，“奴婢给她们送了易发胖的饭菜，丫头们不大吃，奴婢想，是不是能……”阎姑姑低眉顺眼地等着太子妃发话，太子妃没说她可以硬灌，她是来求一个恩准，万一日后伤了哪一个，有人问起来，也罪不在不在她。
太子妃隔着一道珠链，手中拖着一碗热茶，她用杯盖刮了刮杯中的浮末，徐徐地喝了一口，良久才道：“放手去做，几个女奴而已。”
阎姑姑得了恩准仿佛得了一把尚方宝剑，眉开眼笑地走了，她回到下人房，叫上几个太监，监视女奴们用膳，除了阿丽塔低头猛扒饭菜以外，其他人都挑挑拣拣的不肯吃。太监们得了授意，轮流上前，将一碗碗油腻的饭菜硬灌进那些女奴们的嘴里。
女奴们的惨叫声、求饶声、咒骂声此起彼伏，但阎姑姑却仿佛置若罔闻，只是抄着手看。
“以后要是还不吃，日日如此，放聪明了才是。”阎姑姑冷笑一声，带着人走了。
薛锦荔正在教二姐儿元宜剪纸，她手惯来是巧的，剪了一个金龙出云，又剪了一个百花争艳，把元宜急的直扭，伸出小手去够剪子。
薛锦荔拗不过她，只好把剪子小心翼翼给她，教她剪一个小兔子，“对，先朝左边，小兔子有什么呀，长长的耳朵对不对……”
正母慈子孝呢，东篱捧着果篮子进来了，盈盈笑着说：“李世英李总管托人来送荔枝了，这一瞧就是八百里加急送来的，主子您看，多新鲜呢，快尝尝。”
薛锦荔一听来了精神，她当初起这个名儿就是因为家乡种荔枝，她母亲杨柳花怀她的时候又很爱吃荔枝，所以她对荔枝有很特别的感情。赶紧领着女儿去屏风后净手。
刚洗完手坐下，就听东篱又说：“最近下人房那边儿可不太平，听说那几个西边儿来的女奴得罪人了？最近被折腾得可不轻。”东篱细心地剥了几颗荔枝，递给薛锦荔和元宜，然后继续说道：“听说那些女奴们现在每天都要在正午时分被赶到院子里晒太阳，一个个晒得头晕目眩，说是让她们缓解思乡之情。而且，听说伙食油大得很，可怜她们年轻少艾，还被逼着吃那些油腻腻的饭菜。我瞧着她们真是可怜。不过，也不是咱们能插手的，奴婢只是随口一说，主子别放在心上。”
许是发觉自己说得有些多了，东篱赶紧把话又给岔开了。
薛锦荔听着东篱的话，眉头微微蹙起。是不是因为她那天提了一句，所以太子爷才……她突然有点后悔，其实该她什么事呢。
她心里对那些女奴的遭遇不免有点兔死狐悲的同情（太子爷os：？孤对你这么差吗），她自己的身份和地位又真的保牢吗？这些女奴的命运从来都不是自己能够左右的，上位者一句话，她们就得受折腾。
她轻轻叹了口气，对东篱说：“你说得对，这些事情咱们谁都插不上手，也不许再多议论，吩咐底下的人，听到了只装不知道，不许瞎传，都是主子们的意思，自有主子们的道理。我们只要做好自己的本分就行了。”
元宜还小，听不懂她们的谈话，她专心致志地剥出荔枝，递给母妃。“母妃，你吃。”薛锦荔看着女儿天真无邪的样子，心中不禁涌起一股暖流。她轻轻摸了摸元宜的头。
太子爷，这是要有动作了吗？