管家交代，一年前，曾有个衣饰华丽的人来到李家，说了这些事，起先李家还不信，认为薛家不可能有此等好运，后来见他说的有鼻子有眼儿的，派人去江秀一打听，发现薛家果然人去楼空，问问四周邻居，也都是一个说辞，他们这才相信。
那人说，愿意资助李家小姐上京，并助她成功嫁进薛家，那就是正儿八经的官眷，而且还是皇亲国戚，但是去了以后要帮他打听点儿消息。
李家人眼皮子浅，一听之下，果然愿意。马上派人去跟李婉儿的未婚夫提退亲的事儿。
得知李婉儿被李家单方面退婚的消息，赵明正沉浸在书卷之中，笔尖一顿，墨汁滴落在洁白的宣纸上，瞬间晕染开来，如同他此刻的心情一般混乱不堪。他抬起头，目光迷茫地望着窗外那棵已经开始泛黄的银杏树，心中涌起一股难以名状的酸楚。赵明和李婉儿自小相识，两家长辈因着彼此间的深厚交情，早在他们年幼时便为他们定下了婚约。这份婚约如同一张无形的网，将他们紧紧地联系在一起。虽然两人之间并无深厚的感情，但彼此也都默认了这份责任与义务，相敬如宾地维持着这份关系。
在赵明心中，李婉儿是他未来的妻子，是他将要携手共度一生的伴侣。他早已习惯了她的存在，习惯了她的微笑和温柔。他从未想过会有这样的变故发生，他本以为两人的婚事会顺利进行，直到年底就能迎娶她过门。
然而，李家突如其来的退婚消息，如同一记重锤狠狠地砸在了赵明的心头。他感到震惊和不解，甚至有些许的愤怒。他无法理解，为何李家会在这个节骨眼上做出这样的决定。他更不明白，为何李婉儿会如此轻易地放弃这段婚约，难道她真的对他没有丝毫的感情吗？
县丞家上下对此事也感到十分愤怒和不满。县丞夫人更是气得直骂李家人忘恩负义，白眼狼。她回想起过去与李家的种种交往，那些欢声笑语、把酒言欢的日子仿佛就在昨天。然而如今，李家却为了某些不为人知的原因，轻易地背弃了这份婚约，这让县丞家如何能接受？
县丞夫人坐在堂前，双手紧握着茶杯，指尖因用力过度而微微泛白。她的脸上满是愤怒和不甘，那双曾经充满慈爱的眼睛此刻却闪烁着凌厉的光芒。她看着堂下的赵明，心中满是疼惜和无奈。她知道，这个温文尔雅、才华横溢的儿子，此刻正承受着巨大的痛苦和打击。
县丞夫人深吸了一口气，努力平复自己的情绪。她走到赵明身边，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声道：“明儿，你不要难过。李家虽然退婚了，但我们县丞家也是有头有脸的人物，不会让你受委屈的。你放心，娘一定会为你找一个更好的姑娘。”
赵明抬起头，看着母亲那充满关爱的眼神，心中涌起一股暖流。他勉强挤出一丝微笑，道：“娘，我没事。李家退婚就退婚吧，我赵明也不是非她不娶。只是……只是有些难以接受罢了。”
说完这些话，赵明又陷入了沉默之中。他心中明白，这段婚约的结束不仅仅是两家人的事情，更是他个人命运的转折点。他需要时间去接受这个事实去调整自己的心态去面对未来的生活。
面对县丞家的愤怒和质问，李家却表现得异常冷漠和淡定。李达声称自己是为了家族的未来考虑，觉得薛家如今飞黄腾达，是个更好的选择。他还暗示县丞家不要多管闲事，否则会有不好的后果。
李婉儿本人对此事则表现得十分平静。她似乎早已知晓了这一切，并且也接受了这个结果。她告诉赵明，自己也是身不由己，希望他能理解。然而，赵明却无法接受这样的解释，他觉得李婉儿是在推卸责任，是在逃避。
在县城的百姓们看来，李家退婚一事简直是荒谬至极。他们觉得李家这样做不仅违背了道德底线，也伤害了赵明和县丞家的感情。许多人都为赵明打抱不平，觉得他是这场闹剧中最无辜的受害者。
一些知情人透露，李婉儿一家之所以会做出这样的决定，完全是因为他们被那个神秘人给迷惑了。那个神秘人告诉他们薛家如今权势滔天，如果李婉儿能够嫁入薛家，那么他们李家就能跟着沾光。
太子爷把信件一丢，手指支着太阳穴揉了两把。
“李世英，”他唤了一声。
李世英一路小跑着进来了，“太子爷，您有什么吩咐？”
“你去——”太子爷顿了顿，“找人盯紧太子妃那边儿，看看最近有什么人频繁地出入东宫吗。”
李世英应下了，就赶紧着手去办这件事儿了。
李世英接到太子爷的命令后，立刻开始了紧锣密鼓的调查工作。他深知此事关乎东宫的安宁和太子爷的疑虑，因此不敢有丝毫的懈怠。
首先，李世英调集了一批心腹的太监，暗中布置在东宫的各个角落。他嘱咐这些太监，要时刻保持警惕，密切留意太子妃的一举一动，以及是否有陌生人频繁出入东宫。
探子说，太子妃平时深居简出，除了礼佛外，很少有什么事情。但是，偶尔会有一些侍女进出她的寝宫。这些侍女大多是她从娘家带来的贴身丫鬟，与太子妃关系亲密，且忠诚可靠。但是，其中也有一两个侍女是新近才加入东宫的，她们的来历和目的引起了李世英的怀疑。
为了验证自己的猜测，李世英决定对这些新侍女进行更深入的调查。发现其中一个侍女近来的进出动向频繁，实在可疑。
他赶紧提着脑袋就把这个事儿给太子爷汇报了。