??刺耳的破碎声此起彼伏，在这空洞的屋子里回荡不绝。可无论他怎么找,都再找不到那个魂牵梦萦的影子了。??他知道,是他亲手打碎了这筑了十五年的幻梦——??这座屋子里根本就没有人。??他心爱的那位姑娘永远都不会再回来了。??段鹏之的心被凿了一个窟窿,好像失去了所有力气,魂不守舍地直直跪倒在地,心里比深秋的地面还要冰冷数倍。??他剧烈地抽着气,被灭顶的悲恸堙没，胸口疼痛如摧，号哭声像从门缝里漏出的风一样嘶哑不止。??此前为针对魏珩，他其实有命人去探查过沈青棠的家世。??当时尚不以为意，只听说是在八年前才与母亲徙至了沧州定居。??其母性清婉，是村中极有名的大夫，可惜红颜薄命，因曾多处辗转而落下了病根，没过两年便香消玉殒了……??诸多的信息碎片一一对应在一起，残忍地刺痛着他的神经，教他想自欺欺人都难。??那八年前的时候他究竟在做什么，为什么没能够找到她？??段鹏之的呼吸像是被扯碎了，发了疯似的在杂物中东翻西找。??也不知是不是误打误撞，他忽然看到了她曾翻过的几本医书，和随手写就的药方。??一时间，心口猝然一痛。??回忆就像是只看不见的绳网，直将他拖入了更痛更苦的深渊……??十六年前，江南爆发的大疫日渐平息，由此延期数月的科考也逐渐提上了日程。??段鹏之自幼家贫，吃尽苦头才寒窗十年，挤在人群里踏上了进京赶考的客船。可偏生这幅身子却不争气，教他一上船便呕吐眩晕，百般难忍。??大疫尚有余波，同船之人向他投来的皆是警惕嫌恶和打量财富的目光。??某日他吐得实在厉害，甚至被一群怕染上怪病的书生骂成祸害，连踢带打赶出了船舱自生自灭。??段鹏之此生永远都不会忘记，那日他昏晕在船头，将那几个踢打过他的人狠狠刻印在心里，紧搂着怀中包袱，本已做好了死也要死在进京路上的准备。??可一阵怡人的花草香气却忽然萦上他的鼻尖，紧接着，几滴冰凉落在他干裂的唇上，就像是上苍恩赐的神露，竟奇迹般的带走了他许多痛楚。??睁开眼睛看清面前女子的一瞬间，段鹏之恍惚以为自己是见到了神女——??一只兰花木簪挽着素髻，一袭苍蓝披风覆着身躯，冰肌玉骨，眉眼认真，边擦着他额前的汗边道：??“公子并未染疫，只是晕船小症，不必担忧。”??段鹏之还未缓过神来，便见这一身正气、容貌清丽的女子接着道：??“赴京的学子多有心急，催船疾发，难免有不适之症。我在下个渡口会换船，若公子实在受不住，我亦可捎带你一程。”??不急不缓的关慰之语，就像是江上徐徐拂过的和风，一下子便拨动了段鹏之的心弦。??他素来是个心思敏感之人，自幼也鲜少得过什么温暖。??可眼前的女子看出他在船上被欺侮的窘迫后，不仅没有点破，反而还伸出了援助之手。??这样的温情就像是一缕穿破阴云的光，直照进了段鹏之的心底。??“多、多谢姑娘出手相救……”??因不相熟，他极不自在地挤出了些笑意，也不知该如何表达内心的感谢和悸动，说话之间亦不敢直视她的相貌。??初次的搭话像是尝下了一枚涩果，心中翻涌万千却又无从言表。??可在之后的相处之中，段鹏之倒是渐渐放下了心防。几番交谈后，他也得知了女子的身份为江湖游医，是湄山沈氏一脉的弟子，素有悬壶济世的神农之志，由此更是有了欣赏和尊敬之意。??“姑娘，我姓段，名鹏之。鲲鹏展翅，常怀凌云之志，不知姑娘如何称呼？”??得知她绕远路是为了采摘一种草药，段鹏之也主动过来帮忙，背着竹篓同她一同上下山，走着走着便忍不住询问起了她的名讳。??女子思量一会，淡淡弯了下唇角，“段公子唤我沈大夫便可。”??打听姑娘家的闺名着实是失礼之举，段鹏之也会意地笑了笑，不太好意思地别开了视线，“哦是，沈大夫，沈大夫。”??初夏的空气里总带着些闷热，每到入夜，当沈七侧靠着船舱入睡之时，就着油灯温书的段鹏之便会一边翻页，一边用蒲扇悄悄地为她扇着风。??入京的日子好像被温吞的水流逐渐拉长了，连一些暗生的情愫也开始发酵了起来。??在发觉“七”这个数字尤受沈七钟爱时，段鹏之几番试探，终于打听到了她的闺名。??据说是师父门下的第七个小弟子，故而得此赐名。??沈七，沈七……??段鹏之愈是咀嚼这个名字，便愈觉有股奇特的韵味，甚至在一些时刻，还高兴地忘乎了所以，直接抛却礼度，将她唤作为了七七，惹得气氛顿时尴尬起来，还升起了些异样的温度……??不过他须得承认的是，临到船下分别之时，他那牵起了痛意的心跳，还是让他真切地认清了自己的心意。??“沈大夫……”唤住即将要离去的她时，他紧张得甚至不敢直呼她的闺名，“放榜之日，你会来贡院外看么？”??沈七的脚步一顿，又听那个性率直、胆大无讳的男子接着问，“若是我会试及第了，我们就在丰宁桥上再见一见……可好？”??风乍起，吹得林荫簌簌作响。??男子鼓足勇气的声音，就像那振翅冲向高空的禽鸟，在女子的心上划过了一道不为人知的痕迹。??可她终究是没说什么，只给段鹏之留下了一抹消失在风中的纤纤背影……??段鹏之自幼出生于寒门，却一向心比天高，他数载如一日地在辞赋上苦心钻研，终究是在这场千人厮杀的比试中，如愿以偿地摘得了二甲第一的名号。??揭榜当日，苦尽甘来的喜悦在他胸口横冲直撞，他急于倾诉抒发，在人群中四处寻找着那个他视若明月的女子，可惜周遭人影憧憧，他怎么都找不见。??天空已然淅淅沥沥地下起了小雨，他的心像是被掏空了，六神无主地直奔向了原先说好的丰宁桥上。??可是这里烟雨迷蒙，一切人迹与繁华皆被乌云吹卷了，像是副无人欣赏的水墨画，只有他一人在其中自我欺瞒、一厢情愿。??段鹏之垂着头撑在桥栏上，泼天的失意像雨水一样淋了他一身，寒凉入髓。??他知道自己出身卑贱，自幼曾有无数人在耳边嘲讽，告诫他不该觊觎着那些不属于他的奢美珍贵之物。??可难道他就真的如这河底的烂泥一样，不配得到自己喜欢的东西么？??段鹏之不甘心地捏紧桥头的狮身护栏，伤恨难平，双目睁得猩红。??可就在这时，头顶处的雨忽然小了不少，几滴雨丝自旋转的伞檐悠然飘下，宛如散落的珠玉一般，叮叮琅琅，直攫走了他的全部心神。??那一刻，他仿佛听到了自己心跳乱撞的声音。??“你来得未免也太快，我都不曾赶上。”伞盖慢慢揭开，露出了女子温然清雅的面庞，她带着浅笑，抬眸看向他，简直美得不可方物。??段鹏之的眼底一下子有了光，他不敢置信地笑起来，甚至结结巴巴地都说不出话了：“你、你来了。”??那一天，他像是全天下最憨纯的傻小子，第一次尝到了情爱的滋味。??互通心意之后，日子自是像小火慢熬的糖霜，渐渐熬出了些甜意来。??段鹏之奉旨为官，俸禄虽不多，但日渐积攒起来也能在京中过份安稳的日子。??他以家中地契为凭，在某个皓月当空的夜晚，紧紧拥住了沈七剖白：希望下次官阶擢升之时，家中能有位执掌中馈的夫人。??他知道沈七素有走访民风、采药撰书之志，也不想因为这后宅困住了她的步伐。??故而他诚心允诺，日后若成了亲，定会同她一道出游，也会陪她做任何她想做的事情……??可惜天有不测风云，在即将到来的擢升前夕，段鹏之竟不慎遭到了同僚的迫害。??燕京是一座用权势垒起的城，出身草芥又无靠山可依的段鹏之，在这里就像只蚂蚁一样，只消用几下刀棍，便能被轻松地收拾干净。??断骨重伤在家的三个月，是沈七在旁不舍昼夜地照顾，他才捡回了一条命。??三个月的时间说短不短，说长不长，却能让一个人在生不如死的日子里，将心性磨耗得大变了样。??经此一事他深刻明白，在这尔虞我诈的宦海里，唯有盘根错节的势力，才是他步步上爬，将敌手狠狠碾在脚下的云梯。??否则，莫说是自保，就是一个安稳的庇护他都无法给予自己心爱的女子。??于是，他开始左右逢源，开始结党营私，不论好的坏的，只要是对他有利的，他统统都会去做。??白日里的勾心斗角、精心计算，换来的便是夜半时分的头疼欲裂和难以入眠。??每每此时，沈七总会默默地在身旁陪着他，为他擦去冷汗、施针按穴，可眉头却总是轻皱着，笑意减了不少。??有了党羽的勾结，段鹏之在接下来的日子可谓平步青云，直登高处。??曾经欺辱过他的高官在他面前连连磕头，流泪求情，他也能笑着戏谑：“哟，怎么流了这么多汗呢，啧。”??手下来问他某个绊脚石该如何处理时，他也会眼不眨心不跳地冷笑一声：“找个没人的地方，收拾得干净些。”??那一日，沈七听到这句话时，正端着茶点站在书房的门外。??满庭的风吹得落叶漫天翻飞，她才忽然意识到，暮秋已然将尽，寒冬就快要来临了。??而她欣赏的这位书生郎君，竟也不知从何时起开始褪皮脱骨，变成了她再也不认识的模样。??第73章失败追妻典例（段狗往事终结）??段鹏之尚不曾察觉,两人的关系已然变得尤为淡薄，就像一根随时会被扯断的丝线。??而这根丝线,终究是在某个刺骨的寒天,被他亲手扯断了——??为入主内阁，他攀上了当朝太师，不日便要迎娶太师的嫡女作为联姻。??闻言,沈七研着药末的手微微一顿,但很快又恢复了平静，并未有什么太大的反应。??许是见过太多段鹏之做的不择手段之事,她现下也完全能理解他想要擢升的野心和欲望。??只是，道不同不相为谋,他们之间也是时候该做个了断了。??“是件好事,该为你道声贺喜。”她客观地评价一句,默然片刻,又慢慢搁下了研杵,“不过——”??她眉间像是沉淀了许多心事,轻叹一息后，静静地起身看向他，模样既清冷又疏离：“沈七素来不是委曲求全之辈,亦无心卷入高门宅第之争，我与大人如今既有不同追求，还是早作了断为——”??茶盏骤然坠地,还不等她把话说完,段鹏之便立刻激动地冲上前扣住了她的手臂。??“你这话什么意思？”他不敢置信地皱起剑眉,连声音都卡在喉中难以发出,“……你要离开我？”??见她神色决绝地挣扎了几番,段鹏之又连忙扳住了她的肩,紧张得试图唤她，“七七，七七！”??女子略有些不悦地偏开目光，气氛渐渐松弛下来，片刻的宁静似乎给他留有了解释的机会。??他急得声音都在发颤，可话里却不失强势，“官场上的事情你不明白，这场联姻不过只是权宜之计，她不会在这碍眼太久的。待日后我入主内阁，我必会——”