李鸿章是个有手段、有政治抱负的官员。
他的家族世代为官。这样的家族会出两种人，一种是纨绔子弟，还有一种就是从小在这种氛围中熏陶出来的政治精英。
李鸿章不是一个纨绔子弟，他从小就熟悉官场中的各种潜规则。
这样的人要是学坏的话可以变得很坏，但是他们要是想将事情做好，也会比别人做得更好，因为他们从小接触到的东西就比旁人多，长大之后眼界更加开阔。有时候家族的知识体系传承也是一种资源。
相比于李鸿章。左季高的出身平平无奇，只能算是中产。
他从小没有那么多的资源，只能靠自己的努力和才智。
还好他入赘了一个好媳妇儿。妻子周氏的支持，对左季高的影响非常大。
他没有因为入赘而自卑，反而成为了一个自信的男人。无论经历了多少次失败，他依然自负。
这是一位真正的大才，有些自负，有些倔强。
但是他心中那一颗拳拳报国之心没有变。
在拿下了松番，解决了侧翼的威胁之后，左季高在接下来的两个月里几乎毫无建树。
除了偶尔派出小股部队去汉中侦查。
西北军与太平军之间少有战斗。
在这段时间里，太平军也没有闲着。
在进攻山西失败之后，太平军安心向西北地区活动。
但是在甘肃，太平军受到了前所未有的抵抗。
其中最激烈的就是那些回回。
清军的边军和地方兵马都没有给太平军带来多少伤害，倒是那些回回自发组织的骑兵让太平军头痛不已。
甘肃这个地方，其实就是一条路、一条河，周围全都是山。
路就是河煌古道、丝绸之路，河是黄河。太平军沿着河西走廊一路向西，杨秀清希望能够控制西域，拓展自己的后方。
但是他们到了这里之后面临最大的问题就是宗教的冲突。
太平军到了当地之后按照习惯将寺庙捣毁，强制当地百姓信仰拜上帝教。
但是这里的百姓不像汉人那般隐忍。大部分汉人都没有太过强烈的宗教信仰，你让我信仰拜上帝教，我就信呗，只要能让我活命就行。
这里的人却不同。他们是真的会拿起刀子拼命的。
就这样，太平军在西北一下子陷入到人民战争的海洋。
杨秀清现在没有别的方向可以发展，东边的路已经被护卫军给堵死了，他们只能向西发展。
正好护卫军的进攻似乎是停了下来。
杨秀清分析认为，护卫军要全力北伐对付满清，暂时没有兵力来进攻长安，于是他开始增派兵马到西北去。
左季高确实没有急着进攻陕西，但是他也并非是在等杨秀清的兵马进入西北。
谁都没有想到，左季高是在等夏播结束。
四川的百姓要在夏天来临的时候种稻子。
左季高也需要调兵遣将，部署兵马。
于是，时间就这样拖延了两个月。
川东纵队的将士多是四川本地人，左季高给他们放了一个月的假，全都回去农忙。
成都平原乃是鱼米之乡，但是石达开将青壮都给带走了，让这里的劳动力严重短缺。
左季高觉得，无论如何要将这一季的稻子给种下，仗以后还有的打。
华族的粮食也不宽裕，从江南运送到西北，不如从川蜀起运。
左季高这人清高，没有大小事情都汇报的习惯。
董良直接联系单耀东也没有联系上。那是因为单耀东部另辟蹊径。
他们经过松番北上，穿过若尔盖草原，直接到达了甘肃秦州，而秦州的东边就是凤翔，从那里可以直达长安。
七月二十五，一场大雨刚刚结束，空气中是那种雷暴后的清新，农忙季节已经结束。
水田中种上了稻子，旱地里的糜子也已经长到半人多高。
不得不说，太平军治理下的关中比满清治理下的关中要稳定多了。
至少太平军将那些地主给打倒了。百姓都分到了土地，他们的劳动积极性也比以前要高。
之前因为借粮而产生的危机也已被杨秀清给化解。
杨秀清出兵山西，虽然最后撤退了，但是却抢到了不少好东西，弥补了内部的亏空。
两个月的时间足够让太平军放松警惕，将注意力全都放到西北去。
就在这时，一支军队突然从西边的大山中杀进渭水流域。
事情非常的突然，太平军的主力先在汉中和潼关，西边的主力则全部进入了河西走廊深处。
甘肃东部和关中西部这块地方恰好成为了太平军的盲区。
左季高一早就让单耀东带领山地纵队翻过邛崃山北上。
这一路花费了一个半月的时间，
这期间，他们翻过雪山，走过草地，穿过沼泽。一路上没有遇到什么敌人，但是非战斗减员依然有上千人。
而在汉中方向，农忙结束的川东纵队也集结完毕。
沉寂了两个月的汉中城再次变的热闹起来。
杨秀清觉得护卫军的主攻方向果然还是汉中。