??言罢，便见楚元逸看怪物似地盯着她，遂悄然咽了咽口水，徐徐道：“殿下忽然复位我实在琢磨不透其中因由，因而揣测些坊间流言。”??“即是流言，为何不信多数人的想法？”??啊？??她又是怔了下，难以置信道：“果真是因我定国公嫡女的身份？”??“是。”楚元逸没有犹疑。??安若愈是觉得不可思议，她的身份竟真的有用？然既是有用，那一世的她怎轻易就被人替嫁？难道是因为安向渊选了最好的时机，他与太子赶在大婚当日李代桃僵，即便陛下知道又如何，婚事已至，总不能忽然撤了这桩婚。??她琢磨不出因由，只好先顾着眼下。??楚元逸凝着眼前的女子秀眉紧锁，知她心有疑虑。可具体缘由，偏是半个字不能说。不放不过一会儿，女子前一刻还略带倦意的眸子忽然亮晶晶地望向他。??“既是我帮了殿下，那殿下可否也帮我一个忙？”??第39章盘问??这脑筋转的,清醒的令人无措。??他不由得失笑：“你说。”??“借暮霄一用。”??果然如此。楚元逸眸光微转，不知觉带了暖意。夜间清冽的嗓音，似微风拂过。“日后便让他听你指派,十次百次都无妨。”??女子眼睛愈发灼灼发亮，满眼都是笑意：“多谢殿下。”??楚元逸心下默然：只当是赔罪。??而后拂袖离去，只落下一句：“皇妃早些睡，我回书房还有些事务要忙。”??安若全无心思介意楚元逸去何处歇息,只欢喜得当下便令石竹去找了暮霄。她只觉若是能让暮霄长久地听她指派,那么寻到周妈妈便指日可待，查出真相亦更快些。??翌日午后,暮霄便送来消息：“禀皇妃,周氏的落脚点找到了。”??“在哪？”??“城外一偏僻的村落,属下前去探查，周氏所居茅草屋极是简陋,屋内有男人物什，但多数时间应是一人独居。”??“明日你与……”安若说到一半忽又转口，“不等明日，就今夜。你与石竹悄悄前去。”??言罢,又是与石竹细细叮嘱一番。??昨日楚元逸复位,登门拜访的皆以他不在府上为由一个未见。今日来得的官员却是明显比昨日大了许多,前半响,楚元逸倒也见了几个。她这端虽还未有人以探病的由头登门,只怕也就这两日。??且她没有身手,若要当面审问周氏只得乘坐马车,实在难以掩人耳目。三殿下初初复位，正是所有目光聚集之时，她万不能这个时候给他添乱。??因而这一趟,唯有石竹代她。??黄昏之时，暮霄抓住一只飞来的信鸽，他取下鸽腿绑着的纸条交予三殿下，上头赫然写着：安夫人母族全数罹难。??楚元逸看过一眼随即将纸条展于暮霄眼前，道：“今后她要你所做之事，除非是杀我，其余正常照办，事后再来禀报即是。这条消息，今日审那仆妇若是有用，一并告与她。”??“是！”暮霄领命而去。??是夜。??一高一矮两道身影悄无声息地出现在一处茅草屋外，两人对视一眼，将步调放得极轻。??屋内，一盏油灯未燃，唯有不甚皎洁的月光透过窗子将光影射入。然这只容下一张床一张桌子的地界，也足以两人将屋内看得清晰。??草席铺就的床侧，正有一佝偻的妇人艰难移动。她挪到桌边，想从茶壶里倒出些水来，手指悬空了一会儿，终是堪堪只落下一两滴。??她伸出舌头用力舔了舔，发觉更是干渴。抬眸望向外边不远处的河流，到底又是转回床上。??石竹不可置信地盯着那妇人，那确然是周妈妈的模样，却又实在不像她。周妈妈不过四十余岁，眼前这人，脊背佝偻，一只腿悬空，走路都要仰仗一只木棍一拐一拐。??那模样，说是六旬老妪也不为过。??石竹深吸一口气，压下心口蹿升出的那丝不忍。她一人提步进门，走得近了偏又瞧见周妈妈如今不止看着老态，甚至瘦的只剩一把皮包骨头。??那些微的恻隐之心，到底显在脸上。??屋内之人听见响动，诧异地抬头望去：“石竹？”??那双满是浑浊的双眼怔了下，复又垂下头，好一会儿方才又是猛地抬起，满眼不可置信。她踉跄着起身，顾不得去抓那根长棍，嘶哑着喊道：“石竹啊！”随即，“啪”地一声摔在地上。??石竹身手去搀，果真是碰到一把骨头。这样燥热的天，周妈妈的手臂却是这样凉。她将周妈妈扶到床上，待人坐稳，方才一点点将周妈妈落在她手臂上的手臂拨开。??“周妈妈。”她尽量使自己的声音冷些，“你近来过得可好？”??周氏只顾重重地叹息，末了，才低低自嘲：“你不是都看见了，我断了一条腿，活着都难。”说着，又是眼巴巴地望向石竹，“小姐呢？小姐嫁于三皇子过得可好？”??“我一直想去看看小姐，奈何小姐不知怎么就与我生分了？我也不敢跑到她眼前令她生厌，只当我从未伺候过小姐。”??这话说得，倒是旁人的不是。??石竹在这一声声可怜的话语里，陡然恢复全部清醒。她后撤一步，冷冷地瞧着眼前人，一字一句道：“周妈妈大约忘了，当初是您抱了只黑猫去吓小姐，是您明知小姐喝的药有问题却一字不提，是您知道我们换了药又告诉张氏，张氏又将药下在了小姐的饭菜里。”??“周妈妈，你哪来的无辜？”??周氏满目震惊，惊骇得身子甚至有些发抖。这些事小姐是从何得知？然而联想当初小姐对于她被逐出府一字未言，便也明了，小姐一直都知道，只是从未挑明。??周氏嗫嚅了半晌，终于憋出几个字：“不是我，我……我也是身不由己。”??“身不由己便能害别人性命？”石竹低斥。??周氏无奈地摇头，模样瞧着更是可怜。她咳嗽了好一会儿才哑着声音道：“石竹啊，你不是我，我从前陪小姐的阿娘长大，又伺候小姐长大，这份情我比你深。可是我有什么办法，我的男人在老爷手下过活，我是被钳住了命根子才不得不事事听从张氏的指派，走到今天这一步，我又如何忍心啊？”??说完这么一长串，周氏又是不停地喘着粗气。??石竹未曾动摇，却也在那一瞬里察觉，约摸是可恨之人亦有可怜之处。??她板正身子，撇去周氏所有可怜，冷冷道：“今日我来是有事问你。”说罢，便是将一袋银子丢在了桌上。??周氏眼睛顿时发亮，哪还有方才满眼浑浊老泪纵横的感觉？然只是一瞬，她迅速压制住扑上去的冲动，照旧佝偻着身子。??石竹看得清晰，亦不戳破，只继而道：“小姐幼时遭逢变故，家破人亡。你可记得是谁要了老爷的性命？”??“这……”周氏满面不解，“这话是从何说起？老爷为救陛下而死，人尽皆知。”??“你既不肯说，那便算了。”石竹拿过钱袋子向外走去，走了两步身后果然无动静传来。看来小姐说得不错，午后小姐与她细细叮嘱时便曾言说，周妈妈被张氏压迫多年，且张氏的女儿将为太子妃，她皇子妃的身份实在低了一筹，周妈妈必定不为所动。??石竹走至门口，侧身望向一侧：“只是我今夜见过周妈妈，实在不便为人知晓。”说罢，暮霄便是错过石竹走入屋内，长剑直指周妈妈的颈间。??周氏顿时慌了，哪还有方才一丝镇定：“石……石竹，你这是做什么？我我……真的什么都不知道。”??说话间，剑尖刺破血肉，周氏顿时连争辩也敢，迅速改口道：“我说我说。”??暮霄长剑收回一指，却仍横在能顷刻取她性命的位置。??周氏讪讪开口：“老爷当初具体是怎么死的我确实不知，但那日的情形的确有些蹊跷。”??“那时，老爷为着洪水泛滥一事已多日不眠不休，难得那日休整，手下一个小兵忽然又来禀报灾情，夫人为着老爷的身子本是极力阻拦，奈何实在拦不住。”??“那一日老爷走后便没再回来，我们也没再见过那个小兵。”??“石竹，我真的只知道这些。”周氏道，“如今我都说了，能不能求小姐答应我一件事？”??周氏眼中迸发出恨意：“杀了我男人还有他养的那个贱人。”说罢，忽然又是失了神般，“算了，算了！”??“石竹，告诉小姐，别查了，这事查不得。”而后，便是毫不犹豫地向颈间长剑撞去。??纵暮霄反应迅速，却还是晚了一步，周氏当下便没了气息。??石竹怔怔地望着地上如骷髅一样的妇人，那些亲呢的画面忽然在眼前闪现。周妈妈年长她们许多，她伺候小姐长大，对她和石榴亦一向关照。即便到了方才那一刻，她令暮霄威胁她说出实情，却从未想过当真要了她的性命。??一个活生生的人忽然就这么死去，石竹无法相信自己会成为一个刽子手。??半晌，她才低低呢喃：“她死了吗？”??“小姐没有说让她死，暮霄，我该怎么同小姐交待？”??暮霄一贯少言，这时亦只是将尸首掩埋，做份内之事。离去之时，见石竹仍是魂不守舍，好几次险些平地摔倒，方开口道：“皇妃不会怪你，你也不必。”??石竹下意识小声争辩：“可她与皇妃有多年的情分，是她养皇妃长大。”??“她非死不可。”暮霄平静道。??“暮霄？”??“午后皇妃叮嘱，可有说过一句，切记留住她性命？”??“可是……”石竹一张嘴便卡了壳。是啊，皇妃与她所说皆是分析利弊，是如何引诱周妈妈说出实情。皇妃从未说，不要杀她。??“周氏与你无仇，却是有害死皇妃之意。”暮霄道，“你太心软。”??石竹咬紧嘴唇，没有说话。纵她一贯利落行事，比石榴果决得多，与皇妃相比还是差了许多。她明明不想拖皇妃的后腿，方才还是险些被周氏的可怜给蒙骗。??暮霄见她一路无言，以为方才话头重了。迟疑许久终是道：“倒也不怪你。”??“呃啊？”石竹愣怔着望去。??“皇妃所要探查之事太大，大到足以直达天听。是以周氏并非惧怕殿下或是太子，而是这事一旦被提及，相关之人便非死不可。”??“皇妃要查的，说是安大人死亡真相，却也是在质疑当今陛下。”??石竹的眼睛一点点瞪得滚圆：“那岂非……这件事查下去涉及到一人便死一人？”??“是。”??“那若是遇着无辜之人呢？”??“这样大的事，以皇妃之谨慎，当不会轻易与人挑明。”??“对对。”石竹这才吁出一口气，“皇妃既然让我来盘问，自然就是确定这人手上有要命的官司。”??“那我们皇妃怎么办啊？”石竹说着又是满眼担忧，“你家殿下会护着我们皇妃的吧？”??“应该……会吧！”??石竹对他的迟疑很不满，想起殿下已经有些日子没有宿在云间院，脸色更是难看。她憋了好一会儿，忽的凝向一侧的暮霄极是正经道：“暮霄，严师出高徒，你对我不要太手下留情，应该更严苛些，这样我才能护着皇妃。”末了，又是小声咕哝，“你们是指望不上的。”??暮霄沉静着，无可辩驳。??不妨不过一会儿，石竹忽然狐疑地望向他，那眸子里满是探究，她道：“你今夜似乎尤其话多。”他素来话少，今夜不算喋喋不休，却也是明显多了许多。