当夏季的最后一抹炎热消失的时候，他们终于到达了开封，大汉帝国的陪都。
相较于位于前线的洛阳的冷清，开封繁华热闹的多了。尽管连年内战，但是太皇太后华氏的六十岁整寿眼看就要到了，恰好与中秋节同一天，摄政王——梁王刘鹏依然下令大肆庆祝。汴河、蔡河、五丈河、与广济河上挤满了乌压压的等待装卸的漕船，各地的粮食果蔬，特产佳品源源不断的送来，每日城门外马队车队都排着长龙等候进城。甚至东南各省的总督也送来了寿礼。
相较于长安的庄严和等级森严，开封随和的多了。各个官衙和民间的店铺交缠在一起，耳鬓厮磨，相映成趣。甚至百姓的棚摊都直接开到了那条宽大的御街上，直逼皇宫的大门。
东水门外专门有供外国人居住的‘蕃坊’。这里的汴河边上有许多官办和民办的堆垛场和蹋房（仓库），宗喀王的商队带来的马匹是贡马，在洛阳的买马司就全部交付掉了，据说还有四千匹在后面，只运到秦州就可以了。剩下的就是骆驼驮运的贡品、寿礼和货物，统统要先运进了官仓里。外国使节不能私下交易，不论是买入还是卖出，皆有市易司统一筹划。
不过内乱之前并不是这样。最早开国时，贡使先到达秦州，然后由朝廷遣官押领伴送赴长安，后来改由秦州选派牙校护送进京，所进贡物均是自行雇人搬运，再后来朝贡国家和往来使节越来越多，一度改为军队传送，最后大汉朝廷不胜其烦，干脆下令贡使可以携带货物自行进京，除了贡品外，其余货物沿途准予交易，一切费用自理，贡使欲购置物货，除买于官库之外，余悉与牙侩市人交易。但是茶叶、碙砂、香药、马匹之类一律由官府专榷，禁止私人交易。饶是如此，各国朝贡使节依然络绎不绝。不过民间商贾前来中国通商贸易就自由的多。
阿奴好奇宗喀王的贡物，见宗喀王的使节乌察在入仓之前要查验，她央着云丹去看。
这时候各国的使节都赶来贺寿，官仓已经不够用了，货物被运进官府租用的一个私人蹋房，是两层楼的长仓。
一驮一驮的乳香、硼砂、生金、玛瑙、犀角、金佛像、金瓶、金镜匣、银装交椅、铜印、铁镫、麝香、牛黄、茸褐、驼褐、三雅褐、兜罗锦、阿魏、木香、安息香、黄连、羚羊角。。。。。。品种繁多，阿奴大开眼界，还看见有一百领的冷锻铁甲。
乌察解释道：“今年还少了，青唐铁甲很有名的，得到的将领都把它当作家传的宝贝。”
阿奴看见这些贡品价值不低，那个铁甲据刘仲说千金难求，奇怪道：“那宗喀王一次进贡这么多，不怕亏本么？”
“哪里会亏本，每次他们进贡这些东西，朝廷里要给回赐的，而且回赐品的价格远远高于进贡的东西。”刘仲笑道。
云丹插嘴道：“这一次高昌回鹘国没有来，就是据说上次他们进贡碙砂，结果这个朝廷给的回赐少了，其实也比碙砂的实际价格高，但是他们不满意，一怒之下竟不来了。”
哈？阿奴大奇，还有这样的，不如明码实价好啦，这样也不会发生纠纷。
刘仲嗤道：“这关乎大汉朝廷在属国面前的面子问题。”不是简单的买卖能解决的。
阿奴笑道：“云丹，下次咱们也拿些东西过来。”
一句‘咱们’让云丹心花怒放。
居心不良的两只狼狈，刘仲翻个白眼，一行人跟着宗喀王的使节乌察继续查验货物。
还有黑色和白色的牦牛尾，这要做什么？
刘仲说道：“这都不知道，用来做拂尘，还有装饰军旗，《诗经》里‘建彼旄矣’，就是指这个，还有做假发。”刘仲一手举高，滑稽的做了个高髻的样式，阿奴想起古丽摔下马时，梳地高高的发髻掉下来狼狈情状，不由得笑出声来。
那个古丽受伤后，还叫人来找阿罗。阿罗顾忌这些天妹子的情绪不稳，再加上拉隆告诉他，古丽还同时勾搭着她的助手，一个壮硕的回鹘男人，阿罗心里的那点子旧情顿时烟消云散，哪里还肯再搭理她。
云丹又一次见识到阿依族人翻脸时的无情，认为到现在阿奴还肯搭理他，肯定对自己有着三分情意在，欣喜之余，对待阿奴更加小心翼翼，有求必应，反而惹得阿奴毛骨悚然。那次在乌蛮寨子之后，云丹一腔柔情上来就把阿奴像祖宗似的供着，满腹幽怨的时候就冷嘲热讽，忽冷忽热，阿奴也懒得搭理他。
‘蕃坊’早已住满，除了使节，他们这些编外人员只能租住在附近的客栈里。红教的喇嘛们直接住进了大相国寺，而云丹见阿奴已经厌倦了旅途的风尘，再说他们还要跟刘畅的人接头，人来人往的客栈实在不方便，又见乌察带着随从们居住的十分紧仄，他与乌察商量了一下，干脆以宗喀王使节的名义在附近租了一间商人的大宅院，连同乌察的一部分随从都一起搬进去。云丹负责了全部费用，乌察很高兴，他是个四十多岁一副福相的黑大个，宗喀王的表弟。一路上他与云丹聊的投机，他除了晚上必须回去睡觉以外，大部分的时间也混在这里。