“那些刁民呢？”鲁南风又问。
“不听话的都已处理，遗弃于穹窿山附近，即便有人追查，也可推说是山贼所为！如今整个宁德县，再无人敢对大人不敬半分！”苏师爷狡猾地说。
“妙哉！妙哉！妙……哈哈哈……”鲁南风爆发出一阵得意至极，近乎猖狂的大笑。
又是一个漫长而煎熬的夜晚，当魏阳睁开眼时，发现床上的东方静与榻上的莲香仍沉浸在梦乡之中。
“究竟谁才是这里的主宰？难道这宁德县成了你们的私人领地不成？”魏阳踱步至榻边，手指轻轻弹了弹莲香的额头，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
“殿下，您醒了呀？”莲香被这突如其来的动作惊醒，揉搓着惺忪的睡眼问道。
“几乎未曾合眼，我先去方便一下，你们趁这会儿好好梳洗装扮，衣衫也要穿戴整齐。”
“知晓了，免得殿下又‘鼻血横流’，笑话可就大了。”莲香俏皮一笑，言语间带着几分调侃。
“以你的娇小身躯，这样的玩笑还是算了为好。”魏阳目光有意无意地掠过莲香的胸前，打趣道。
“哼！”莲香不满地瞪了魏阳一眼，后者见状，生怕节外生枝，连忙借机溜之大吉。
归来时，东方静与莲香已将床铺整理得井井有条，各自端坐于镜前，细心打扮。
妆毕，莲香也不忘为魏阳整理仪表，同时好奇地问：“殿下，今日有何打算？”
“今日，我意欲深入虎穴，前往县衙！设法将苏师爷请至此处，策反他为我们所用！”魏阳压低声音，眼中闪烁着决绝的光芒。
“可我听闻苏师爷追随鲁南风已有十数载，岂是轻易便能被殿下您说服的？”莲香忧虑地提出疑问。
“这类人，即便跟随鲁南风一生，也未必懂得忠义为何物，他们眼中唯有利益二字。只要能震慑住他，再给予适当的甜头，或许就能让他在关键时刻倒戈。”魏阳虽如此对莲香说，心中却并无十足把握。
然而，章若萱率军即将到来的消息如芒在背，若不能及时找到鲁南风的罪证，不仅会让其逍遥法外，更会连累章若萱背上擅自调兵的罪名。
于是，魏阳孤身前往县衙。深吸一口气，他大步流星踏入其中，只见鲁南风与苏师爷正襟危坐于堂上。
二人见魏阳到来，连忙离座行礼：“微臣参见九皇子！”
“免礼，贾知县如此早便开始处理公务，真是勤勉可嘉。”魏阳笑容满面，话语中却藏着几分讽刺。
“宁德县乃殿下封地，殿下如同微臣头顶之日，微臣自当鞠躬尽瘁，为殿下治理好这片土地。”鲁南风言辞谄媚，而魏阳心中冷笑，深知鲁南风表面逢迎，实则从未真正将自己放在眼里，更无心将宁德县的治理权交出。
随后，魏阳话锋一转：“我自幼对政务一窍不通，有贾知县在，我在宁德县便能无忧无虑……对了，贾知县，前些日子我在奉德府得了一块古玉，你可否帮我鉴定，是否为千年古朝之物？”说罢，他从怀中取出一块雕有鸟纹的玉佩。
“哎呀，微臣实不敢妄言，在鉴定古玩方面，苏师爷才是行家里手，一眼便能辨真伪！师爷，请为殿下鉴赏一番。”
苏师爷接过鸟纹玉佩，仔细端详后，摇头道：“殿下，恕臣直言，此玉佩顶多为前朝之物，经做旧处理，看似古老罢了。”