魏阳牙关紧咬，怒火中烧：“该死的山贼，无良的倭寇，全然搅乱了我的部署！唯有购粮，那些豪绅家中必有余粮，或可外埠求购。”
刘从文无奈摇头：“卑职遵命，只是这样一来，县衙的财力恐难维持半年之久。”
“此事稍后再议，我自有筹钱之法。”魏阳言罢，大步流星离去。
“殿下，您这是往何处去？”刘从文呼喊着，目送魏阳远去的身影。
“地牢！”
魏阳步入阴冷潮湿的地下囚室，再次面对那位被深锁于此的苏师爷。
回想起上次探访后，魏阳明明吩咐过老管家照料苏师爷，今朝再见，却发现对方境况愈发凄惨。
上次苏师爷破碗里还残留一块霉斑馒头，而此刻，碗中仅剩下几根枯黄野菜。
“唉，何至于此，苏师爷，你这境遇连街头乞丐也不如，我实感心痛……”
“殿……殿下，是您的声音吗？”
闻声，苏师爷如同重获新生，猛地从草席上坐起，匍匐至铁栅前，紧握其上，泪水夺眶而出。
“您终于来了，我的殿下，我的天啊……”苏师爷悲鸣，嗓音夹杂颤抖与绝望。
魏阳眉头紧锁，捂耳抱怨：“你这是在吊丧吗？想让我早登极乐，还是你想先走一步？好了，时间宝贵，我有正事问你。”
“殿下请讲！”苏师爷匆忙抹去泪痕，脸庞更显污浊不堪。
“鲁南风身上还有多少不为人知的秘密？速速道来。”魏阳不耐烦地催促。
然而，苏师爷所言尽是些鸡毛蒜皮之事：鲁南风私藏了一位东瀛女子于清平村，月月前往欢愉；又或是重金赠与奉德府的名妓，乃至贿赂官员云云。
“我对这些风流韵事毫无兴趣，现在我只对钱感兴趣！鲁南风狡猾多端，难道没有其他隐匿财宝之处？我翻阅账簿，尚有四十万两财物下落不明，你可知其所在？”魏阳厉声追问。
“小人确实不知。”苏师爷话毕，眼皮微微闪动，未逃过魏阳敏锐的观察。
“真的一无所知？”魏阳再次逼问。
苏师爷故作凄苦状：“小人早已潦倒至此，仅剩半条命，怎敢欺瞒殿下，真是不知啊……”
“明白了。”魏阳心中暗笑，转身欲离。
“殿下，您等等，您要去哪里？”苏师爷慌张不已，声嘶力竭地呼唤。
“你一无所知，我留下又有何意义？”魏阳冷哼一声。
“殿下，请留步，我有一计，可智退倭寇！”苏师爷忽地喊道。