在幽邃而昏沉的密室深处，一位身披黑色兜帽的老者，步伐稳健地穿梭于蜿蜒曲折的走廊之中。
两旁，镶嵌着古老灵石的壁龛，散发着斑驳陆离的微光。
郑元踩在岁月磨砺的石砖上，一步一步地朝着更深处走去。
他的拐杖轻轻敲打着地面，发出有节奏的声响，在空洞的地道中回响。
终于，他来到了走廊的尽头。
他伸出布满岁月痕迹的手，在冰冷的石壁上缓缓游走，指尖慢慢探索，直至找到那处隐秘的机关。
随着他猛然一按，一块凹凸不平的石块悄无声息地内陷，紧接着，一阵低沉而悠长的轰鸣响起。
——轰隆隆——
面前厚重的石门，缓缓升起。
郑元没有丝毫犹豫，杵着拐杖，继续往前走着。
终于，他来到了此行的终点。
一抹柔和的烛光，自一扇古朴木门后悄然溢出，透过斑驳的窗纸，洒下斑驳光影。
“既然来了，那就进来吧。”
屋内的人似乎察觉到了郑元的存在，呼喊着他进来。
郑元闻言，他轻轻推开那扇木门，步伐从容地迈入了屋内。
屋内光线虽不甚明亮，却因这烛光而变得若隐若现。
他的目光，最终落在了那位端坐于椅子上的中年男子身上。
男子面容沉静，眼神深邃，仿佛能洞察人心。
郑元将手中的拐杖稳稳地立于地面，身体不自觉地微微前倾，以示敬意。
“郑元，见过墨院长。”
没错，在密室中一直等待郑元的人，就是听泉武府的院长——墨无崖。
“郑老，我等你好半天了，别废话了，快点坐吧。”
此时的墨无崖，与白日里那副温厚谦和的模样判若两人，周身环绕着不容忽视的凛冽之气，仿佛夜色中潜藏的锋芒。
郑元闻言，身形微颤，缓缓坐下，那双饱经风霜的手，轻轻搭在了那颗散发着淡淡蓝光的水晶球之上。
“不知道墨院长找老夫来这里，可是为了叶薇儿拜师一事？”
郑元试探性地问道，声音中难掩一丝揣测。
此言一出，墨无崖不禁放声大笑，那笑声穿透密室的寂静，带着几分豪迈与不羁，回荡在每一寸空间内。
“哈哈哈，不愧是郑老，一下子就猜到了我心中所想。”
霎时间，笑声戛然而止，墨无崖脸上的表情变得凛冽。
“不知道郑老，对于这件事有什么看法？”
“我身为听泉武府的院长，此事涉及到武府的未来，想要参考参考。”
郑元沉默着，一副似是在思考的样子，良久才开口说话。
“最近这些年，听泉武府的实力日渐衰退，大不如从前。”
“本是想要借叶薇儿拜师一事，与叶家达成互利共赢的局面。”
说到这里，郑元的语气中不禁夹杂了一丝遗憾。
“可现在，世事难料，叶薇儿拒绝拜师，叶家断定不会跟我们合作，所以......”
郑元话说到一半，便停了下来。
他的目光，时不时地溜向身旁静坐的墨无崖，眼中闪过一丝难以言喻的犹豫，面露为难之色。
见状，墨无崖的嘴角勾起一抹淡然的笑意，心中已然明了郑元未竟之言的深意。
呵呵，老狐狸。
“郑老但说无妨，我们这算是聊聊天，不会有什么事的。”
听到墨无崖的“保证”，郑元乐呵呵一笑，连忙摆手。
“墨院长误会了，老夫并不是那个意思，能为武府效一份绵薄之力，已是郑元的荣幸。”
郑元在拍了一阵“彩虹屁”之后，他的话语忽而转沉，接续了先前的未尽之言。
“所以，老夫个人认为，既然不能成为朋友，那就只能变成敌人。”
“趁着叶府不备之时，趁虚而入。”
“好一个趁虚而入。”墨无崖轻轻地拍了拍手，脸上的笑意更盛了几分。
“不知郑老有什么办法，能够让叶府乖乖听话？”
郑元手指轻轻摩挲着下巴的胡茬，眼神中闪烁着思索的光芒。
“坊间流传，叶家掌上明珠，乃是叶氏夫妇心头至宝，宠爱有加。”
“不如我们......”
“绑架叶天之女，以此来要挟叶府上下，用来达到叶府归附于听泉武府的条件。”
墨无崖听闻此言，狭长的眉宇间不由自主地轻蹙。
“此计虽好，却也有一个致命的错误。”
“什么地方？”郑元下意识地询问。
“那就是叶家依附于武府这件事，别人的始终是别人的，犹如寄人篱下，终非长久之计。”
“就算是自己养了很多年的看门狗，也有和主人反咬的一天。”
郑元闻言，心中不禁一动，下意识地追问。
“那你的意思是......？”
墨无崖的眼眸瞬间变得锐利如鹰，嘴角勾起一抹冷酷至极的笑意。
“直接把叶府灭掉，这样不论是金钱，资源，甚至是女人，全部都归武府所有。”
“还顺手解决了，往后怕被恶犬反咬一口的后顾之忧。”
对于墨无崖的方案，郑元不是没有想过，只是不好说出来而已。
毕竟，那意味着与叶家正面交锋，一场风暴的前奏，不容小觑。
“不知院长，准备多久开始实行计划？”
“一个月之后，到时候叶家，便是我墨无崖的东西。”
言罢，他放声大笑，那笑声在密闭的空间内回荡，带着一种病态的欢愉与不容置疑的霸气，仿佛连黑暗都为之颤抖。
此次密谈，终是在这夹杂着复杂情绪的笑声中，缓缓落下帷幕。
。。。。。。
夜幕悄然退却，一夜很快就过去了，晨曦温柔地揭开天际的帷幔，太阳悠然自东方升起，洒下第一缕温暖的光辉。
周阳也踏着这缕晨光，如约而至，步履间带着几分期待与庄重，来到了叶府那巍峨庄严的大门前。
上一次，周阳是翻墙进来的，所以并没有怎么细细观察。
“没想到叶府装修得这么气派啊......”
看着立于正门之前，两尊栩栩如生的石狮威风凛凛，以及两侧挺立如松的守卫，周阳不禁暗自感叹。
“我要不要也花些钱，派两个人帮我守门？”
正当周阳沉浸在自己的思绪中时，一阵轻盈而熟悉的脚步声打断了他的遐想。
周阳看到有人来了，眯了眯眼，想要看得更清楚些。
“这丫鬟有些眼熟啊......”
丫鬟来到周阳面前，身姿款款，行了一记雅致的礼数，声如细丝，柔和而又不失恭敬。
“婢女秋月，是小姐的贴身丫鬟。”
“奉夫人之命，特来此恭迎周院长大驾。”
周阳点了点头，算是打过招呼。
见状，秋月不再多言，继续完成着夫人交代的任务。
“请吧，周院长。”
就这样，周阳跟在秋月的身后，在府内的走廊中穿梭着。
不多时，二人已踏入后花园的幽静深处，只见一方凉亭静立于碧水环绕之中，不大不小，恰到好处地融入了周遭的自然景致。
周阳一眼便看到了坐在亭下的三人，有叶家夫妇，以及叶薇儿。
经过一小段细碎的石板路，两人很快就来到了亭子前。
“老爷，夫人，人已经带到了。”
秋月的声音柔和，带着一丝完成使命的释然。
看着身后的周阳，婉彤对着秋月轻轻一笑。
“辛苦你了，秋月。”
随后，秋月悄然退至一侧，静静地立于叶薇儿身后，仿佛一道无声的守护。