林若不禁想起她六岁时初遇张子初的情景，那也是一个芬芳明朗的春日。当时，她和父亲狼狈不堪地拎着行李，忐忑不安地走进贺家小院。
一日前，他们被房主赶了出来。房主原先不知林简是仵作，得知实情后立即将赁房的钱连同父女俩的行李扔了出来，骂他们是“晦气的脏东西”，责令他们速速离开。
那一年，简州平泉府新到任一位庞姓知府，此人贪得无厌、媚上欺下，林简与他极不对付，索性撂挑子不干了，在师兄的举荐之下远赴明州的慈溪府，找了个府衙仵作的差事。
他们原本在城西租了个临菜市的便宜房子，谁知房主嫌弃仵作，无情地将他们赶走。父女俩只得暂且寻了个破庙将就，待第二日再去寻摸合适的房子。
次日清晨，林简寻了个小酒肆喝早酒，偶遇前去打酒的木材商人贺喜。库存的酒被林简买了，当日新进的酒要等一个时辰。林简见贺喜着急，便邀请他同饮。
谈笑片刻后，林、贺二人一见如故，很快便成了称兄道弟好哥们。听闻林简的遭遇，贺喜当即表示，自家有一间空置的屋子，原先被当作存放木料的仓库，后来新修了两间宽敞的库房，那仓库就空出来了。
山穷水复疑无路之时，柳暗花明，怎能不教人欣喜？林简谢了又谢，立马拎着闺女和行李，去了城南双鱼巷的贺宅。
贺家宅院是个古朴温馨的典型江南小院，黛瓦白墙，依水而建，清雅宜人，院子里种有桃树和香樟。碧树粉花间，一个约莫十一二岁的男孩侧身背手而立，微仰着头注视枝头栖息的麻雀。
见陌生人前来，他微微转过脸颊，警惕地看向林简父女。