正厅之内，只有西伯侯姬昌与冀州侯苏护二人对坐在椅子上。
西伯侯姬昌借着烛光，见到冀州侯苏护一脸沧桑，眼神之中闪过一丝惊色。
姬昌轻轻叹息一声，声音低沉而带着几分无奈：
“苏兄，实不相瞒，我亦不愿西岐大军兵临冀州城下。但如今情势所迫，我亦是被迫无奈。”
苏护摆了摆手，仿佛要将所有的疲惫和困顿都甩去。
他的声音虽然低沉，但却充满了力量：
“姬兄，我知晓你的难处。帝辛狡猾多端，他知晓你我两家定有姻亲关系，便想借你的名义来胁迫我冀州。他的伎俩，我岂能不知？”
姬昌点了点头，沉声道：
“苏兄果然睿智过人，一眼便看穿了此中真意。只是如今我西岐大军已至，冀州城危在旦夕。我虽有心相助，但亦知此事非同小可。不知苏兄有何打算？”
苏护沉默了片刻，仿佛是在思索着如何回答。
然后，他缓缓抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：
“姬兄，我冀州虽小，但军民一心，岂会轻易屈服于帝辛的淫威之下？我已下令全城戒备，誓与冀州共存亡！”
姬昌闻言，心中不禁动容。他站起身来，走到苏护面前，拍了拍他的肩膀：
“苏兄，你的勇气与决心令我敬佩。但你可想过，若真与大商一战，冀州城内的百姓将如何自处？”
“姬兄，你说的我知道，但我也不会牺牲女儿，换取一时安逸。”苏护沉声道。
苏护深吸一口气，眼中闪过一丝决然：
“姬兄，我知你心存善念，担心百姓安危。但我亦不能为了保全百姓而牺牲我冀州的尊严和荣誉。”