第1章残阳如血
元至正二十三年八月，夕阳如血。
虽说中秋才过去几天，但在中原大地上，这些年一直就是兵祸连结，老百姓也实在没有心思过什么中秋佳节。
特别对于仍在鄱阳湖的双方将士来说，更是全副心思放在眼前的大战上，接连大半个月的血雨腥风，已让所有人都感觉到筋疲力尽。
鄱阳湖，平日里平静的湖面上原本只有几条渔船在悠悠地飘荡，但此时，却是大大小小上千条战船齐列，旌旗招展，一股腾腾的杀气冲天而起，雪亮的刀光剑光将如血残阳映在一双双颇显疲惫布满血丝的眼中，天边的晚霞红得犹如滴着血，令陈友谅心中更是烦躁。[史实，见章后注释]
“六十万对二十万，怎么会这样？怎么会这样？老子不会输!老子绝不会输!”船舱之中，陈友谅喃喃自语，状若疯狂。
“主公。”军师徐东彬在一旁叫道。
徐东彬是陈友谅身边最得信任之人，更兼足智多谋，年纪不到四十，却已成了陈友谅最为倚重的军师。陈友谅生性多疑，极难相信任何人，但徐东彬、赵福贵和孟平安三人却一起被陈友谅拜为义弟，深得他的信任，而他三人也都对陈友谅忠心耿耿，虽有结拜之举，但平日里绝不以大哥相称，而是直呼“主公”，反倒称徐东彬为大哥，赵福贵为二弟，孟平安则为三弟。
“主公，前日之败只不过是东北风起，天助朱贼，中了他的火攻之计，绝非我等大意。我军虽损失大半，但毕竟还有二十来万，还有定边将军这般的猛将，还有数百条战船，仍旧比朱贼兵多将广。此战依旧胜负未分，时犹未晚，只需好好合计，定可一鼓破敌，以血前日兵败之辱。”
徐东彬最为景仰的便是三国时的诸葛武侯，羽扇在手，指点天下群雄，谈笑间灭敌于千里之外，何等风采何等气慨？只可惜陈友谅并非善听之人，虽深得信任，但却并不一定都采纳自己的意见，多少妙策都是付之流水，徒叹奈何。比如在此之前，徐东彬便提醒过陈友谅要防备朱军的火攻，但陈友谅却不以为意，终落得今日之境地。
只是看今日情势，陈友谅新近大败，数百战船都在朱元璋的火攻之中化为灰烬，士气低落，正是用人之时，自己深受主公的大恩，却不能于此时舍他而去，自然该当尽心尽力，辅佐主公，待他年主公大事既成，自己再挂冠而去，游历百川，忘情于山水之间，那才叫得其所哉。
“报!”门外突然冲进来一人跪在地上，正是二弟赵福贵，嘶声高叫声。“主公，左右金吾将军带着兵丁投降了朱贼!”
“什么？!”陈友谅怪叫一声。
徐东彬也是一声长叹，陈友谅生性多疑，待属下十分严苛，动不动就是军法不容情。军中之人早有怨声，以往汉军从未有过如此败绩，此祸不显，但徐东彬早有所忧，常劝陈友谅多多体察军情，用人不疑，疑人不用，却是从来听不进去，只知以严刑酷法镇压。此番陡遭惨败，自然军心涣散，发生率兵投敌的事来。
“他娘的，赵福贵!”不待徐东彬开口，陈友谅已是瞪着血红的大眼嘶叫道。
“属下在!”赵福贵年方二十有余，正是气盛之时，如雷般应声道。
“传令下去!令人追赶，立杀无赦!还有，今后再有投敌之事，任何人皆可取其首级，谁杀了他的兵就归谁管!”陈友谅大吼道。
“得令!”赵福贵大叫道，起身便要朝舱外走。