何五通的平安归来让大部分漕帮帮众都喜出望外，李彦直在漕民间的公信力因此又增强了两分。
回到高邮后，何五通召集帮中所有堂主，香主，众头目问此行如何，何五通叹道：“李都督确实是一个仁义的人，但他说：‘自古造反，没有能善终的，我就算要替你们开脱，对朝廷对皇上也得有个交代！你们就算要来投降，也只能饶了从犯，所有涉事的头目都得死！香主以上灭九族，副堂主以上灭三族，只有普通帮众，才可绕了。’他又取出一张名单来，却是我漕帮所有堂主、香主的姓名。也不知他哪里得来。”
众堂主、香主听了脸色都是一变，纷纷叫道：“有奸细，有奸细！”
“未必是奸细。”周得业说：“咱们漕帮又不是白莲教，堂主、香主分处各处码头，在地方上都是有头有脸的人，都督府的人只要派人到各处一打听就知道了，未必需要奸细。”
众堂主、香主都觉有理，但听说要灭族杀头，还是不免战栗恐惧，欧阳信怒道：“他们既然要杀尽我们，那咱们就死战到底！难道还真的任人宰割不成？”
“死战，死战……战是一定要死！”何五通叹息说：“我这回到他寨中，他让我瞧了许多佛郎机大炮和大员鸟铳，那真是无与伦比的利器！咱们虽然占了地利之便，但真斗起来，必败无疑，拖的日子越久了，也不过是平添伤亡罢了。”
李彦直驱逐蒙古、平灭海盗，战功赫赫，漕民们也都怕他，听了帮主的话后都沉默了。
欧阳信叫道：“那难道就这么等他们来杀不成？”
“那倒也不然。”何五通说：“其实他还给了我另外一条路，只是不知大伙儿愿意不愿意。”
众堂主、香主慌忙问是什么路，何五通也不说流放，却说：“迁帮。”
“迁帮？怎么迁？迁去哪里？”
“迁去南洋。”何五通说道：“听说这位李都督在南洋开了几十个港口，几百个码头，生意倒都挺好，就是缺人，他们也雇一些南洋土番，可那些番人好吃懒做，生性又愚蠢，都不济事！所以问我肯不肯迁徙过去，每个堂口，各往一个海港去，做的仍然是以前的营生，只是由河港码头，变成海港码头罢了。我觉得这倒也是条活路，只是此事干系重大，一时未敢答应。但他只给我三天时间，三天之内若无消息，他便要动兵。我连夜赶回高邮，又召集大伙儿，如今已过去两天了。”
几十个头领面面相觑，一时都做不得声，欧阳信大不愿意，怕被骗了，周得业道：“我看他不像骗人，他若要杀尽我们时，拿大炮鸟铳轰过来就是，何必这么麻烦？”
一时议论未决，次日便有消息传来，说官军已经进驻扬州府，并大炫佛郎机炮，排排鸟铳在城头、岸边巡来巡去。原驻扎于江都一带的漕帮堂主三个里投降了两个，欧阳信愤恨无比，但不久就听李彦直对他们颇为善待，帮众听说便都心向往之。
与此同时，王牧民部早已在海州登陆，截击宿迁一带的乱贼，这次造反的三股漕民中，聚集在淮安一带的人数最多，但组织散漫，不过是乌合之众，高邮党有漕帮做底，组织力、战斗力都最强，聚到宿迁一带的却多地痞流氓，其起事不过是因时因事，并非如另外两拨人马一般基于义愤，而且所到之处奸淫掳掠，破坏甚大。
王牧民登陆海州之后派出五队鸟铳手，五队倭刀手，在当地保甲的支持下西进围剿，北面山东的卫所兵将又压下，两相夹击之下，宿迁盗众很快便溃不成军。王牧民本人杀气甚重，连带着下属也凶狠起来，这一仗杀戮颇酷烈，消息传到高邮、淮安，那些作乱的都怕了。这时又传戚继光将进兵，漕帮众堂主大恐，纷纷支持何五通投降。
戚继光领兵进入高邮，卸了他们的武器，仍有一些剽悍之辈对颇为敌视，但兵器既已缴上，心里便有愤怒也再无能为了。