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隆庆四年，有一艘从马尼拉回马六甲的葡萄牙商船在经过婆罗港时，被发现有违禁之物，婆罗港市舶司当即依律扣押了货物，对商船课以罚款，并将船长扣留在婆罗港口服役三个月，只让大副开船回去。
这其实是一个“例行”事件，在大明海军控制了南海以后，马尼拉、巴拉望和婆罗三个港口就一直都是这么做的，以往被处罚的外国商船虽然不乐意，但也都没话说，一来有大明的国威军力威慑着，二来各个港口的市舶司对中国商船也是这么做的，算是公平对待，大家也就没话说——但这次却出了事。
这艘船上的违禁货物，却是打算运给葡萄牙的亚洲总督索萨的，那个船长更是索萨的侄子。商船回到马六甲，索萨听说后暴跳如雷，马上派人到新加坡找沈门交涉，要求他归还他的侄子并将扣押了的货物如数奉还。
这事沈门当然不可能答应，且不说婆罗港不归他管，就算归他管他也不能答应——要是被葡萄牙人一叫嚷就给予特殊待遇，那大明海军以后在南海就无法立足了。加之最近沈门也颇想惹事，因此就很不客气地回绝了。
马六甲和新加坡之间距离甚近，船只来往方便，甚至走陆路再用小船渡过一道浅浅的海峡也能到达。索萨在沈门那里碰壁后冷笑说：“好！你们敢不放人还货！那我就亲自去要！”
三天之后的一个早上，晨雾未散，新加坡的例行出巡船只上水手都还有些睁不开眼，忽然有个瞭望手大叫：“船！有古怪！”
那艘巡海舟上的舟长警惕起来，试探性地开进一点，才蓦地发现眼前出现了一支极具规模的船队！
薄薄雾气中的船队，怕不有大大小小数十艘海船，所有海船都挂着半帆，来的速度并不快，想必是夜间行走到此，还没恢复到日间行走的状态。
“哇！这么多船！难道是马尼拉那边来人？不可能啊！方向不对！船式也不对！只怕是敌袭！示警！向港口示警！”
巡海舟赶紧掉头朝新加坡驶去。
这支忽然出现的船队，正是索萨的大军。他调集这批兵船已经很久了，却一直按捺着不动，直到今天才忽然扑了过来，要杀大明海军一个措手不及！
巡海舟先一步回到了新加坡报告，但也没能争取到多少时间，葡萄牙人的船队就已经大规模掩至，索萨派出火力最强的“圣玛利亚号”和“哥伦比亚号”摆侧面炮击港口出入口，封住了港口的进出，跟着派出作为炮灰的两艘印度式战船，载上两百名印度土兵，冲入港口，然后才是战备最精良的“尼那号”作为冲击主力。
新加坡的驻守军队似乎被打蒙了，港口迅速失守，大小船只在密集的炮火轰击下纷纷起火，水手战士们也顾不得开船还击了，竟都逃上岸去——逃得比飞还快！
这时离巡海舟发现葡萄牙来袭船队已过了半个小时，太阳渐高，薄雾已散，索萨站在船头，望见港内中国士兵乱糟糟地窜逃，忍不住哈哈大笑：“我就说，这些中国蛮子哪里是我们葡萄牙士兵的对手呢？哪怕只是我们训练出来的土兵，也比他们的正规军强大得多！”
这一场海港战没有坚持多久，便以葡萄牙人的完胜告终，索萨下令登陆，但等他们登陆时，沈门却早带着士兵逃光了，有的散落到新加坡港城外的农村，有的坐小船直接逃到马来半岛去了。港城内留下的大多是非华人族裔，这些人见葡萄牙人打败了中国人，想也没想就倒了过去，反正他们只是做生意，港口的主人换了谁都一样。
索萨没花多少力气就占据了新加坡，胜利来得这么容易，以至让许多葡萄牙将领和船长都感到意外，只有索萨认为很正常，两百个欧洲人打败上万“异教徒”大军，这种事他在美洲见得多了，所以习以为常。
“在我们欧洲的海上骑士面前，所有异教徒都是花架子而已！”
当初李彦直开发南海，所秉行的方针与欧洲的殖民政策不同，欧洲人开辟海外商路，第一件要做的就是占据航路要点以保护航道，李彦直却不同，他选取据点以后就发挥中国农民的特长，先搞农村建设，新加坡岛虽小，却也还有六百多平方公里，在港口繁荣之前，就已经开辟了十几个聚族而居的村落，索萨占据了新加坡以后又派部队进击离港城最近的两个村落，结果部队一到，村民也就跟着逃，逃到别的村落里去，所以这两支部队只捉到一些牛羊鸡鸭，田里的稻子都还没成熟，见到了也没用。
“这些中国人啊，没什么用，就会逃！”
这两个村子，就这么被占据了。
这时经历过大员之战的葡萄牙船长力劝索萨扫荡新加坡的农村，把这个小岛弄干净了，但索萨算了一笔时间账后却就放弃了。
除了那两个离港城最近的农村以外，其它农村都离得比较远了，海船没法到达，道路又不好走，一个个去剿灭扫荡，最顺利的情况估计也得花六七天，若要一个个地充分占领，那索萨带来的九千人就不用做其它事情了。至于说掠夺，很明显上海、大员、泉州、吕宋才是更加理想的掠夺对象，新加坡的农村没什么值钱的东西能引起这帮强盗的兴趣。
“没有这个必要。”索萨说道：“听说那个沈门已经逃到半岛那边去了，剩下一帮农民，没有组织起不到什么作用的。我们的目标可不是新加坡，这里只要占据港口就可以了，不能在这里浪费太多的时间。”
刚好这时有几个村长纷纷投来书信，表示只要葡萄牙的老爷不侵犯他们的村子，他们愿逢年缴税，遇节纳粮。
“但老爷们若一定要来攻打我们，我们也不敢抵抗，只好逃到半岛那边去安生了。”
“哈哈，看见没有？”索萨得意得说：“这样懦弱的人种，根本就不值得去打。”
地中海世界的民族，自腓尼基人就形成了一种航海法则，那就是占据航道要冲以保护商路，所以葡萄牙所谓的控制印度，其实也只是在印度南部找到一个能够保证航道的据点，据点以外的世界，对他们来说就既没有深入的必要，也没有这个能力了——他们的人口毕竟太少，无法像中国人这样，对每个岛屿都迁来成千上万的人来。像葡萄牙这样因航海与商业而崛起的国家，要让他们充分意识到农村的重要性实在是一种苛求。而带着万儿八千人的队伍，想要一个个村落地扫荡占领那也是不可能的事。
所以索萨占据新加坡港以后觉得大事已成，命令一个船长作为新加坡港城的市长，第二日便扬帆出发，向婆罗港扑去。
婆罗港在葡萄牙人到达以前就已经知道新加坡的陷落，按理说应该是有准备，但其抵抗也没有比新加坡激烈多少，这时商行建、张居正、胡宗宪等三个大臣早已跑回吕宋去了，留守的杨舟率领士兵撤入内陆，婆罗港所在的位置靠近今天的文莱，背靠的是一个比福建省还广阔得多的大岛，中国人往内陆一躲那就更加没踪没影了。
连续两次旗开得胜之后，不但葡萄牙人士气大振，就是那些非华族裔也都诧异大明军人败退之快，南面的西班牙人尤其受到了鼓动！
“原来大明海军就是一只纸老虎啊！”