李彦直从婆罗港出发，以唐举为先锋，杨舟为左翼，林道乾为右翼，扬帆向双鸟礁一带出发，要去和吴平会师。
走到蘑菇礁附近，瞭望手向唐举报告：“前方东北，有大量船只向西航行，没有挂我大明旗帜以及水道航标。”
唐举命继续瞭望侦查，不一会又有各种消息传来，唐举自己也登上瞭望台，看看东北开来的船队，惊道：“是佛郎机人！”
那正是索萨的船队，他从巴拉望径往西去，大明海军则从婆罗望巴拉望，双方几乎就要平行擦肩而过，唐举想也不想，就下令：“冲过去！不要让他们逃了！”
索萨那边也已经发现明军的战船，见对方冲来，便将船队摆开，准备迎敌，唐举打海战不是好手，到了海上就只是在运用他的指挥能力而已，但海战与陆战毕竟不同，一些细节他就没能考虑到，他这一部船队转得有些急了，帆船行走，岂能如陆战部队一般曲折如意？加上和其它几部消息传递得不如陆地行军那般及时，后面的友军跟不上，唐举部便过早地插入到索萨的船队中去。
“唐举要糟糕！”李彦直听到消息后赶到舵楼上瞭望，吃了一惊。
索萨那边却狂喜：“哈哈，好！”
这两支船队，总体实力不相上下，但唐举部脱离主力，太早与葡军发生了接触，很快就陷入以少敌多的困境。
葡军的火炮长不等总督下令，纷纷放炮，海面上马上升起屡屡黑烟。
“还击！还击！”唐举在硝烟中高呼道。
然而在以一敌四的情况下，唐举部本来就落了下风，何况他的炮位调得不准——这时他正往葡军冲去，而葡军却已经侧摆开了炮轰，唐举于一片混乱之中，竟犯了海上炮战的大忌，炮击战当以我之侧面对敌，唐举这时却是笔直冲了过去，战船上火炮集中于侧翼，船头的火炮能有多少？他的火力本来就处于劣势，这样一来整个船队的火力更是只能发挥十之一二了，处于绝对的弱势中了。
“真是胡闹！”李彦直在主舰跳了起来，撕掉衣带，上身只剩下一件背心，传令道：“全舰战士，听我指挥！”
蒋逸凡一见大吃一惊，叫道：“都督！”要知李彦直近几年已经不再亲自指挥战斗了，东山再起以后，打安南也好，打新加坡也罢，他都是稳稳坐在中军，由手下部将去解决战争，自己只是负责总体的调度，这时海上陡然遇敌，他竟撕衣脱鞋，亲自领军作战，蒋逸凡一见之下，还以为李彦直急怒攻心了呢，这一声“都督！”乃有劝李彦直冷静之意。
李彦直回头看了他一眼，却没有解释，便继续指挥作战。
以他如今的修养，已不至于临战不利就方寸大乱，他忽然接掌舰队指挥权，把自己从“帅”的层面降低到“将”的层面，实有不得已处——这次李彦直要往婆罗与吴平会师，起始并未料到中途会与葡军遭遇，这时整支船队上缺乏第一流的海战大将，林道乾在海上活动虽久，但他主抓的多是谋略方面的事务，海上攻坚非其所长，杨舟也算一员老将了，但在李彦直麾下他也只算第二阶梯的海军将领，至于唐举，却是李彦直有意栽培，这次才让他做先锋，好让他熟悉海战，以便将来陆海两擅，但就眼下而言却不足以承担这次遭遇战的总指挥权。
因此这时明军的整支舰队上，最能打海战的倒是李彦直自己了，若是有吴平、王牧民或者张琏在此，他也就放任手下折腾去，但眼下陡遇强敌，全军又乏强将，他就只好自己上舷操刀了。
这支船队的主舰“定海”上，所有官兵见李彦直亲上甲板指挥，纷纷高叫：“都督！都督！”一时之间士气大振。
李彦直赤膊举刀，心下却很冷静，他没有带领船队追上唐举的尾巴从后增援，而是指挥着船队主力向葡军的后军掠去。
葡萄牙正以炮火密集地轰击陷入苦战的唐举部，整个船队摆成一个微弯的弧线形，前军在最西边，后军便在最东边，明军船队本是从西向东走，李彦直下令主力船队扑向葡军后部，在行进方向上就只是微调，海上行走，陡然转帆转舵都会造成行进速度大降，甚至在短时间内停滞下来，唐举的船队就是转得太急以至于行动欠缺灵活，李彦直却不会犯这样的低级错误。
李义久在旁边低声问了一句：“都督？不救唐将军了吗？”
李彦直哼了一声，却不回答。
林道乾虽非擅长攻坚浴血之将，但他脑子极活，他的船队本在李彦直的右前方，李彦直一行动，他马上就知道李彦直的目的，也跟着调整方向开向葡军后方，这一来他倒成了先锋了。杨舟谨慎老成，也跟着调整方向，尾随李彦直而来。
本为整体的大明海军，一下子变成了两部：唐举的三成兵力几乎与其它三部完全脱离，成为一支被索萨包围的孤军，岌岌可危，但李彦直所率领的七成舰队却因此没有被拖入泥潭，而是追着葡军的后部蓄势待攻。
“唐将军！不能这样了！快转舵啊！”唐举的主舰“海狮”上，总管劝他说。
“转什么！给我冲！”唐举执拗地吼叫着，完全无顾己方的弱势与危机，他的思维很简单：“冲上去！接舷！杀！”这时海狮也已四处起火，甚至有护航船只被击中沉没，但唐举却不改初衷，他心里只有一个想法，就是要冲到敌人阵中，“准备好刀子！杀得一个够本，杀两个有赚！”
这完全是不顾海战与陆战的区别嘛！海狮的总管并非唐举旧部，他倒是个海战老手，心里大忿：“你以为咱们是一伙骑兵吗？我怎么拨到他手下，真是倒霉！”猛地呼一声一枚炮弹轰至，把他炸了个血肉模糊，唐举在旁边也被波及，周围近卫慌忙来护，唐举却不顾擦伤跳了起来，叫道：“别管我！继续冲！冲！”
他这股狠劲看似蛮干，其实却恰好是眼前最好的选择——这时他若下令摆开侧翼和索萨对轰，一来他就算摆开了侧翼火力仍然不如对方，二来索萨已经占据了炮击先机，等明军调好方向早就损折过半了；唐举若是畏缩了转向逃走那就更糟，整支船队只会在混乱中被索萨迅速歼灭。
但唐举几乎是完全放弃了炮战，不顾一切地冲过去，却反而有一线生机。
要知这个时代主流火炮的威力实际上都不足以直接摧毁武装战船，像“海狮”这样的坚甲巨舰，就是正面承受索萨主舰“圣雅利安”的大炮也只是船板崩裂而已，并未被洞穿，所以唐举的船队在轰隆隆的炮轰之下，几乎每艘船都伤痕累累，但直接沉没的却不多，大多数船只都拖着断帆残舵，以一股惯性冲到了佛郎机船队中间去。
“占领敌船！杀！”