牧者密续玻璃台阶第九章全自动开盒机稳定运作中像是泡在浴缸中沉沉睡去，又像是回到了童稚时母亲的怀抱中。
在一种淡淡的安心感中，伊莎贝尔感到自己的意识逐渐沉入虚无的大海。
她仍然能隐约感到，醉梦酊的味道正满满残留在口中，从喉咙深处慢慢浸入鼻腔。
那醇厚的酒香之中混杂着芝麻与罗勒叶的清香，还隐约能品到那一抹极为清晰的土腥味。
——就像在咀嚼春日雨后的泥土。或是将嫩芦笋煮过之后就着酒吃。
伊莎贝尔心中突然冒出了这样的念头，并本能的为自己找到了这个比喻而感到高兴。
当她再度醒来的时候，发现自己正坐在第三个座位上。
伊莎贝尔扭头望去，便在第一个位置上看到了那个熟悉的身影——
他穿着那件淡白色的教士长袍，身体向后随意倾靠在椅背上。依靠在扶手上的左臂撑着下巴，而右手则随意的放在身前。
焰蝶被他藏在右手的袖口中——星星点点的火光让他的袖口仿佛喷溅着火星的篝火。
即使他的面容模糊不清，但伊莎贝尔仍是轻而易举认出了艾华斯的身份。
确认艾华斯也在这里时，伊莎贝尔便松了口气。
她如今已不像是最开始那样胆怯而恐惧……换成当时的她，如果这次进场时见不到艾华斯，恐怕就会感到惶恐不安。
但即使如此，能与熟人匹配在一起，也肯定是好事。
那总好过和陌生人合作——那些不清楚底细、更看不穿本性的人，在仪式结束之后，基本上就是此生再也不见。
这种情况下，若是轻信他们，说不定就会在关键时刻迎来背叛。
……不过，这次夏洛克不在吗？
伊莎贝尔这么想着，便扫视一圈。结果发现自己的担忧居然成真了。
——小夏洛克还真没进来。
虽然伊莎贝尔对自己还是挺有自信的，但她也仍然认为夏洛克肯定比她更强。
如果夏洛克能进入这场晋升仪式的话，她应该会排到比夏洛克更靠后的位置。
即使晋升仪式的先后座次不一定严格代表强弱程度，它也仍然是重要的参考。
而在伊莎贝尔与艾华斯中间夹着的，是一个坐姿端正、看上去就有一种如岩石般沉稳可靠气质的中年男性。
他的体格称得上是强壮，臂膀甚至都比伊莎贝尔的大腿更粗。
那男人非常有礼貌。在伊莎贝尔出现之后，他并没有立刻看向她、用失礼的探寻目光搜集情报，而是闭上眼睛休息。
——当然，在梦中是不需要闭目养神的。这仅仅只是表示自己“没有窥探他人秘密的想法”而已。
在伊莎贝尔出现之后不久，她右侧便猛然出现了一个新人。
那是一位老人——他身着安息风的装束，披着遮住手脚的白袍、头上还戴着白色的头巾以及围巾。
即使在模糊了面貌的晋升仪式中，也根本看不到他的任何具体特征——他露在外面的特征仅有鼻子以上、眉毛以下的部分。
伊莎贝尔定定看着他，却微微皱起了眉头。