启荣二十三年夏的京华，盼了多日的阴云总算风雷而聚。
自去年秋，京华就不曾下过雨了。
连新任状元郎祁家的院子里，新种下本该繁茂的树都枯了大半。
天边乌云滚滚而来，带着雷声闷响，压得后院角落最不起眼的柴房里几乎不见半点儿光亮。
若不是角落里有一团血肉模糊的人影微微一动，这柴房也早无人在意了。
温玉雪的双眼已废，只有耳朵还算灵敏。
她被用了宫中秘刑浑身是血，不知多少日已没吃过饭食饿成了一把骨头。被热油滚过的喉咙，也早没法子吃东西了。
唯一还能用的耳朵微微一动，她听到了那个就算是死也认得出的脚步声——
状元祁紫俊正搂着自己的贵妾温芙蓉走来，打开柴房门的那一刹，温芙蓉便以手帕掩住口鼻：“一股子死人味，叫我瞧瞧姐姐还活着没有？”
嬉笑之声刺入温玉雪的耳膜，直捣心脏。
温家本是姜州名商，温芙蓉是温玉雪的庶妹。府中父母早亡，又无男丁。
温玉雪这长姐自十四岁掌家，苦苦将温家支撑下来，从未亏待过温芙蓉与她姨娘。连自个儿的婚事都拖累了，竟养出这样的白眼狼！
温玉雪二十岁时，祁员外家出了两个举子。
可惜祁家早已落魄，三宅四房闹得不可开交，若没有温玉雪的接济，祁家只怕连祖宅都保不住。
是温玉雪嫁入祁家耗尽钱财，才为祁紫俊争取了上京赶考的机会。
没想到成婚当夜，祁紫俊就以读书为名匆匆出门。
为了让他安心上路，温玉雪竟傻到听了温芙蓉的话让她陪同祁紫俊上路照顾，如今想来分明就是他们二人早已暗通款曲。
祁紫俊带着温芙蓉走了整整三年，将温玉雪留在祁家那虎狼窝里，整日斗婆母、算亲戚……