祁紫俊番外：
我不知道，我活了多少年了。
好像从芙蓉死后，我就做了一场梦。一场……只有我自己的梦。
梦里我回到了芙蓉的身边，还有大哥大嫂的庇护。我和芙蓉生了两个孩子，后来他们其中一人在大哥的教导下，考上了状元。
状元啊，那是我求了一生，到后来才发现是一场空的梦。
我只知道，已经找不到一根黑发的那一天，我突然清醒了过来。
我听到孩子们在外头笑闹，听到大哥的声音从院子里传来。
大哥也老了。
比我还老，满头华发，都快要认不出他是那个意气风发的相国大人了。
他一只手拄着拐，另一只手扶在墙上，气喘吁吁的样子好像走了很久才走到我的院子里来。
我看到他浑身素衣，身旁有自己的孩子伺候着。
他对小瑞说：“明日是你母亲的出殡之仪，你是长子，一切都要好好安排。你母亲最是体面，不得出半分差错，知道了吗？”
小瑞的眼眶红红的：“父亲放心。母亲……终是没等到您的八十大寿。今年儿子已经吩咐下去了，母亲身故，府中不办所有喜事。父亲……您得好好保重。儿子，还有外头的朝臣们，都仰仗着您呢。”
温玉雪死了？
我还有些想不起，她老了之后是什么模样，心中只有她年轻时貌美荣华的样子，她怎么竟就不在这世上了呢？
大哥的声音，再度传来：“今日来瞧瞧你们二叔。你母亲不在了，这后宅的事情有许多就要你们扛起来了。日后你二叔也要托付给你们照顾，不论他从前做过什么，他都是你们的二叔，明白吗？”
“儿子明白。”
小瑞和大哥一样，总是大度宽容的：“哎，自知晓二叔从前的事情，弟弟已经许久没来看过二叔了。当年他虽考中状元，但实在是求切心过。若不是父亲在朝堂多多照拂，他只怕早就得了皇上的厌弃。如今虽被调配岭北，但好歹也是正三品官。可就不知……母亲的事情，他会不会回来。”