这件事源于一起屠村的案子。
青城县向南二十里处，有一座名为亭乡村的偏远村落遭了殃，一夜之间竟被屠了个干净。
还是有行商路过此村准备歇脚顺带换些土特产，才发现这情况，第一时间上报给了青山县衙门。
得到消息后季铮便随着第一批衙役赶到现场，待赶到后只见村内一片混乱——
凝固的血浆喷溅地到处都是，青壮老少尸体姿态各异，有被从背后一刀捅死的，有被抹喉的，甚至还有诸如村长全家跪成一排、手被捆缚着集体枭首的。
现如今那些瞪着眼珠满脸惊恐的头颅就挂在村长家门口。
根据血浆凝固的情况判断，这场屠杀至少也发生了三五日，因此曝露荒野的尸体大都被各种动物啃食得残破不堪，村里散发出一股恶臭，这等恐怖景象令见惯了风浪的他也有些不寒而栗。
但仍有些线索可以查到——
首先是对照尸体比对户籍，虽然这那年头户籍实在做不了准，可单从户籍看，这村里也至少失踪了十余名女子。
然后就是村长一家死状——这种死法更像是泄愤与警告。顺着这条路子往下查，就查到去岁年末有村中壮勇杀了一伙剪径匪徒，带头的就是村长儿子。
再从地面脚印判断，这伙强人的山寨应该就在山脉中某处，可再查下去，只依靠衙门差役就有些不足，需要派出兵丁协助了。
可上报上去县令只是不允，推脱这样城内防务空虚，怕被邪教教众或宵小之徒趁乱生事，甚至还借口要替重要人物寻人抽调了大部分衙役。
如此胆小之辈！
这等大案若是按下不查，若真让有心人捅到上头，县令他们几个还有可能依托官职保住性命，最多丢了头上的乌纱，但他这等没有官职的小吏可在朝廷面前说不上话，若凭空替县令他们几个背了锅，真有可能人头不保。
可若是同流合污？只要在巡查文书上面做些手脚，最后推在邪教身上也能推得干净，但这青山县生他养他三十多年，他真过不去自己那关。
于是一面安排衙役在村落继续寻找线索，一面私底下让跟着混饭的伙计在几条通往青山县城的道路边上守着，毕竟这等强人也要吃喝，还是会从县城购买食盐等必需品的。
这次就是有线报说掌握了这伙强人出来采买的渠道，他得到消息后便在采买的驴车后远远坠着，却露了行迹被杀将过来，自己拼死突围也只落得如此下场。
季川闻言只是皱眉，思虑片刻问道：“是否有可能被人泄露了行踪？”