冯恩一下子弹劾三名嘉靖的宠臣，嘉靖当然不会惯着他，当即下令将冯恩下狱，令锦衣卫把冯恩从南京押解到京师，并且亲自主持朝审，令汪鋐为主审官，这下可算是给了冯恩舞台。
在朝审时，已升任吏部尚书的汪鋐任主审，面朝东坐，冯恩却只向皇帝居处的方向跪着。汪鋐命令士兵拉着他向西跪，冯恩站起来不下跪。士卒呵斥他，冯恩怒声呵斥士卒，士卒都吓退了。
汪鋐说：“你多次上疏想杀我，我今天先杀了你。”
冯恩斥骂道：“圣明天子在上，你作为大臣，却想以个人恩怨杀谏官吗？况且这是什么地方，面对着百官说这些，为何毫无忌惮。我死了做厉鬼也要击杀你。”
汪鋐发怒道：“你以廉洁正直自负，为什么却在狱中多受人馈赠？”
冯恩说：“患难相恤，是古代的义理。怎像你接受金钱，卖官鬻爵呢？”冯恩接着述说汪鋐所做的坏事，一直骂个不停。汪鋐更加气愤，推开桌子站起来想殴打他。冯恩的声音反倒更加严厉。同审的都御史王廷相、尚书夏言等，都说要以国家礼法为重，以缓解汪鋐的怒气。
其他参加审判的官员都还没有发问，汪鋐就签署冯恩的罪行属实，将上报皇上朱笔圈阅后执行。朝审就这样草草收场。冯恩被押出长安门时，观看的人群都围成了人墙。大家都叹息，冯御史，不但口如铁，他的膝、胆、骨全是铁打的，是个“四铁御史”。
汪鋐准备把冯恩弄死，这下王学门人们不干了，你汪鋐想干什么？
以程文德为首，，他与同年及第的罗洪先（状元），扬名（探花）等人意气相得，锐志理学，相与砥砺切磋，终身如一日。这三位王学门人同时弹劾吏部尚书汪铉，武定侯郭勋，真人邵元节等人。这下成功的激怒了嘉靖。
因为此时左顺门之变还没过去多久，嘉靖对此非常敏感，认为他们三人是要学杨慎、丰熙等人，逼宫皇帝，所以嘉靖大怒，准备把他们都杀了以儆效尤。
幸得左都御史王廷相、礼部尚书夏言和当时的首辅张璁劝解，还有冯恩的幼子冒死上疏，请求替死，最终才感动了嘉靖，将这四人夺官远贬，要不是冯恩的幼子冒死上疏，这四个难兄难弟早就一起共赴黄泉了。
朝审之日，冯恩的长子冯行可，只有十三岁，长跪在宫门前，看见带冠者过来，就攀轿拽人呼喊救人，却无人敢为之传言。后又上书请求代父去死，朝廷答复不允许。
后来眼看到了秋决的时候，冯行可刺臂膀写血书，自缚宫门下，称：“臣父幼而失父，祖母吴氏守节抚育，得以成人并为御史，举家受皇上恩禄，正欲图报，却无辜被陷于死罪。祖母吴氏年已八十有余，极度忧伤，仅余气息。若臣父今日死，祖母吴氏亦必同日死。臣父死，祖母亦死，臣茕然一人，必不独生。望陛下哀怜，处臣去死，赦免臣父，以苟延母子二人之命。陛下杀臣，不伤臣心；臣被杀，不伤陛下法。臣伸张脖颈以侯铡刀。”
终于这行为感动了通政使陈经，替冯行可上奏皇帝。嘉靖这个人，对于孝子，还是一向比较宽容的，真的将他们四人免死发落。
程文德做了这么大的事情，嘉靖能够在大明的万千官吏中记起来是一点也不奇怪。
嘉靖对严嵩说道：“程文德前罪未赎，又好妄言，岂可用为大宗伯，国朝岂无人也？”
嘉靖之所以对他印象深刻，是因为他真的是除了海笔架之外唯一一个能让嘉靖暴跳如雷的人。