看着他渐渐远去的背影，葵露忍不住问了一句：“你觉得索斯跟伊尔明斯特之间的争斗谁会赢？”
艾拉斯卓苦笑着回应道：“如果是以前，我会毫不犹豫站在伊尔明斯特这边，因为他已经无数次证明过自己。
但是现在……
我觉得索斯的赢面显然要更大一些。
转过身扫一眼会场内那些占据了整个西海岸差不多五分之四重要城镇的代表，还有他们脸上洋溢的笑容，你就能知道包括贸易同盟在内的一系列举措有多么得人心。
没有谁会拒绝让自己的生活变得越来越好、越来越富裕。
同样也没人不希望故乡变得繁荣且充满希望。
更何况索斯带来的改变可不仅仅只是财富，同时还有社会层面、思想和观念上的冲击。
他在撬动这片土地上延续了几百乃至数千年传统的贵族和领主制度，试图建立一个前所未有的庞大统一国家。
你以前都在幽暗地域活动，并不知道安姆的首都阿斯卡特拉的街道以前有多么腐败、混乱。
但是现在，这座城市在索斯的手中不仅重新换发了生机，而且还在变得越来越公平、越来越让人有安全感。
尤其是在码头区、大桥区和贫民区进行的整改，以及拔地而起的高楼都让我有点认不出了。
而这才仅仅只是一两个月之内发生的变化。
毫无疑问，他是一个非常有能力的优秀统治者，至少比我要优秀得多。
他永远知道民众最迫切需要的东西是什么，然后在一定程度上予以满足。
与能够给民众带来实际利益和好处的索斯相比，伊尔明斯特的观念太过于守旧。
最重要的是，竖琴手同盟也许是费伦大陆最出色的间谍、探子和刺客，可以在关键时刻站出来力挽狂澜阻止邪恶入侵。
但他们却从来都不是合格的统治者跟建设者，根本无法给普通人带来切实的好处。”
葵露若有所思的点了点头：“你说的有道理。对于一名统治者而言，能力的确要远比阵营重要得多。不过听起来，你似乎对伊尔明斯特和竖琴手的未来感到相当悲观？”
艾拉斯卓微微叹了口气解释道：“你不明白索斯的为人。
如果他下定决心摧毁竖琴手，那么绝对不会是单纯的清理、围剿和杀戮。
而是从根源上抹除掉竖琴手存在的根基与合理性，摧毁其意识形态、价值观，同时在精神层面上予以毫不留情的重创。
伊尔明斯特的年纪已经不小了，心态也随着年龄的增加而变得愈发衰老。
眼睁睁看着自己花费数百年时间创立的组织在极短时间内崩溃、瓦解，我担心他可能承受不了那样的打击。”
“那你的意思是……”
葵露抬起头注视着自己的姐妹。
“我的意思是尽量保持与索斯的亲密关系，并在需要的时候站出来让双方达成一个协议，结束他们之间的冲突。”
艾拉斯卓没有掩饰什么，大大方方说出了自己的想法。
简单来说就是给这场冲突上一个保险。
“没问题！我非常乐意和你站在同一边。而且伊莉丝翠也非常希望我能接近索斯，对他有一个更深入的了解。”
葵露稍加思索后很快便答应下来。
就这样，七姐妹中的两个人私下里达成了攻守同盟，紧跟着返回会场去享受由财富女神渥金教会提供的美酒跟美食。
按照计划，她们会在阿斯卡特拉逗留三天，与其他城镇代表商讨关于贸易和未来产业布局的具体事宜。
除此之外，还有跟兰檀岛，以及工匠与工艺之神贡德相互合作的部分。
在左思的牵线搭桥下，整个西海岸正在逐步把技术、资源和市场结合到一起，开启一个全新的时代。
由于费伦大陆尚未发生过资本主义革命，所以暂时还没有任何人知道这些看上去对所有人都有利的合作意味着什么。
但财富女神渥金却已经预见到了自己即将晋升为强大神力的未来景象。
此时此刻，她正站在巴托地狱第九层超级赛博朋克城市的一栋巨型大厦顶层，居高临下欣赏着外面纸醉金迷的放纵画面，还有那无数凡人和魔鬼对于交易和赚取财富的渴望，不由得微微抿起嘴角赞叹道：“一切都可以交易！一切都可以买卖！这简直就是我理想中最完美的国度。亲爱的索斯，你还真是从来都不让我感到失望呢。”
“伟大的女神，按照您的吩咐，我们已经花钱买下了这座大厦，还有周边其他一些土地和店铺。”
一名等级很高的女性祈并者单膝跪地向自己的神祇汇报。
“很好！立刻抽调人手把这里经营起来，以扩大我在这座城市的影响力，争取让更多的凡人乃至魔鬼都成为我的信徒。”渥金头也不回的吩咐道。
“明白！我已经安排好了，最多三天之内，这里就会成为一片繁华的闹市区，提供各种各样的商品和服务。”
女性祈并者信誓旦旦的给出保证。
毕竟财富女神的国度中别的没有，能力出众的商人那可真是一抓一大把。
他们只要来到这个位面熟悉一下商业环境，很快就能混得如鱼得水。
听到这句话，渥金脸上顿时浮现出满意的表情，同时继续叮嘱道：“记住，我们的最终目的不是为了赚取财富，而是要在这座巨大的城市中拥有影响力和话语权。
所有赚到的利润，全部都给我投入到广告和资助那些有潜力成为议员和官僚的魔鬼身上。
五年之内，我要掌握这座城市至少十分之一的舆论媒体，拥有能够在议会中为我们争取利益的政客。
如此一来，那些来自其他位面的旅行者和冒险者就会把我的名字带回去，进而将信仰扩张到其他位面。”
“如您所愿，伟大的女神。”
祈并者显然感受到了渥金宏伟的计划，还有那日益膨胀的野心。
这位财富女神已经不再满足于只做费伦的财富女神，而是要以第九层为跳板进军整个宇宙其他物质位面，就像知识之神欧格玛一样。
就在渥金考虑着要如何利用规则来实现这一目标时，两个来自费伦大陆的消息突然引起了她的注意。
其中一个不用问也知道，就是正在阿斯卡特拉召开的贸易同盟会议。
而另外一个则是在桑比亚突然爆发的粮食危机。
是的！
在持续了很长一段时间的无限量低价粮食倾销，反复确认将这个国家粮食种植彻底摧毁之后，伯纳德终于开启了贸易战争的第二阶段。
他先是结束了继续卖出粮食的操作，直接带着安姆的商人们换了个身份，前往另外一座城市一边出售最受欢迎的奢侈品、一边用手头掌握的资金收购粮食。
最开始的时候，桑比亚的寡头们还以为这是哪来的傻子，居然用如此高的价格收购便宜到根本不值钱的谷物，纷纷把手头的粮食一股脑打包卖掉，然后再去其他城市收购来赚取差价。
结果才没过多久，粮食价格就开始不受控制的飞涨。
当秋收的时候各个城镇这才惊讶的发现，原来受到之前的低粮价冲击，整个桑比亚都没有人种植粮食，而是全部改成了棉花、亚麻、甘蔗、葡萄、红花、茜草等经济作物。
掌握着大片土地的贵族和庄园主自然不用多说，肯定是什么赚钱种什么。
而那些靠种粮为生小的自耕农则因为之前大批大批的破产导致土地基本都被有钱人兼并了，种什么根本由不得自己，只能听从主人的命令，结果也没有种植粮食。
这也就意味着到明年的这个时候，整个桑比亚都不会有哪怕一丁点的粮食入库。
更要命的是，由于之前伯纳德开出的收购价格很高，因此不少地方都直接把仓库里的存粮清空了，准备迎接今年的新粮入库。
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