咔嚓咔嚓咔嚓——
伴随着复杂传动轴和机械节肢在深邃且蜿蜒曲折的通道中快速穿行发出阵阵响声，一辆辆首尾相连满载着物资的烁油车辆便毫无阻碍的完成了九十度急转弯，并轻松越过地面上那些凹入不平的区域。
因为这些所谓的“车”实际上根本没有哪怕一个轮胎，全部都是靠宛如多足纲蜈蚣一样的机械臂支撑结构来完成移动的。
之所以设计成这个样子原因也非常简单。
无论是地表世界的冰层还是地下世界的复杂隧道，都不是传统意义上轮子车所能正常通行的。
前者会导致严重的打滑，而后者又因为地形复杂、部分通道非常陡峭狭窄而卡住、翻车。
唯有这种又细、又长、转弯又灵活的交通工具才能畅通无阻的快速移动。
尤其是复杂的机械节肢，不光能凿碎冰面防止打滑，同样还能以地下世界隧道的墙壁作为支撑点越过一些深坑、地下暗河之类的障碍。
如果不是亲眼所见、连续感受了好几天，探险队的人根本无法相信自己原本需要走上大半个月乃至一个月的道路，竟然可以在在不到二十个小时出头就走完。
沿途甚至完全无需担心来自黑暗中的怪物、猛兽和劫掠者袭击。
因为如果对方敢靠近，那些末端十分锋利的机械节肢会直接毫不留情的将其戳死，往往一下就会将整个人切成两半。
“这简直就是我这辈子经历过最轻松、最舒服、最安全的一次地表探险了。有了这些交通工具，我们甚至可以尝试着去周围的其他定居点和城市建立联系、开展贸易。”
领队轻轻抚摸着驾驶室内全自动的操作系统和电子屏幕，眼神中充满了无法用语言形容的深深震撼。
因为他现在甚至什么都不需要去做，只要告诉这台机器朝哪个方向走，剩下的就可以完全交给控制系统。
要知道自从人类进入地下世界之后，包括食品、药品、衣物、生活物资等东西基本什么都十分匮乏，但如果要找出一个最缺乏的关键东西，那所有人都会毫不犹豫说出四个字“交通工具”。
尽管在最开始的时候，各个城市的居民都携带了大量的车辆和挖掘机械、油料、电池、发电设备。
可随着时间的流逝油料在不到几年的时间里就快速消耗殆尽、发电设备和电池也逐渐报废，最终只能依靠那些适应了黑暗环境的牛、马等牲畜。
这也就意味着聚集地与聚集地的联系被牢牢限制在了所携带食物补给的上限，也就是几天的范畴。
因为人和牲畜都需要吃东西、需要喝水。
而地下世界绝大部分区域都是一片荒凉死寂，根本没可能在外面补充到这些。
故而往往都是以一座掌握着部分技术的大型城市作为中心，辐射周围一片大大小小的村子和小镇。
后者为前者提供食物、肉类等农产品，而前者则为后者提供生产所必须的工具，以及包括食盐在内的必需品。
这也是为何所有的城市都会组建探险队不断前往地表搜刮物资。
不管是钢铁制品还是人活着所必须的食盐，以及繁荣时代能够治愈疾病的药物，对于居住在地下世界的人们而言都是非常稀有且珍贵的。
除非聚集地附近刚好有铁矿、盐矿、煤矿，不然就只能靠这种类似蚂蚁搬家的方式一点一点运。
在从石笋城出发的时候，这支队伍靠的就是几头变异的牛，但在抵达气温接近零下的区域时就将其杀死变成肉块随身携带作为食物。
“这一切都是伟大黑暗王子的恩赐，我们要时刻心怀敬畏与感激。”
坐在副驾驶位置上的年长女人突然抬起头打断了领队对于未来的畅想。
后者脸色瞬间大变，立刻讪笑着附和道：“没错！我们都应该心怀感激牢记自己的使命，一定要将神的信仰和救赎散播到地下世界的每一个角落。唯有如此才对得起他的慷慨与恩惠。”
女人撇了对方一眼，意味深长的说道：“你记得就好。如果有一天你背弃信仰或是迷失在权力与财富之中懈怠了传教，都不用等伟大的黑暗王子亲自出手惩罚，我就会先一步砍下你的脑袋。”
听到赤裸裸毫不掩饰的威胁，领队只感觉头皮发麻。
他很清楚自己身边这个女人是个不折不扣的狂信徒，在遇到格雷亚之前就对世界上存在神明深信不疑。
现在亲眼目睹了黑暗王子所拥有的力量，自然是毫不犹豫献出了自己的全部，这一路上都在给其他人灌输教义，俨然一副要成为未来教会领导者的样子。
尤其是那些原本就容易被煽动的年轻人，都开始团结在其周围形成一股可怕的力量。
再加上那些不可思议的神术跟魔法，如果有心算无心估计就是石笋城的贵族们恐怕也难以抵挡。
想到这，领队赶忙深吸了一口气把内心那点小算计从脑海中清除出去，然后一脸严肃的问：“你觉得我们这次回去之后要怎么做？要知道突然带这么多物资和交通工具回去，那些贵族肯定会起疑心的。”
“哼！那又怎么样？我们可是伟大黑暗王子的使徒。如果他们识相点就立刻接受恩赐成为信徒，如果胆敢抗拒就是对神的不敬，全部杀光一个不留。”
在说这番话的时候，女人眼神中迸射出令人毛骨悚然的凶光，显然并不是在开玩笑。
因为随着对于阴影魔网的了解不断深入，她已经逐渐意识到自己等人所拥有的力量和潜力有多么巨大。
说句难听点的，就凭石笋城贵族手中掌握的那点武装力量，只要探险队的人集结起来一轮法术砸下去对面分分钟会士气崩溃四散奔逃。
毕竟在地下世界贫瘠的环境中根本养不起太多像职业士兵这样的脱产者，而且待遇也没好到哪去，也就勉强混个吃饱的程度，再加上普遍迷信，一旦看到超自然力量的魔法与神术百分之百会陷入恐惧之中。
“该死！你疯了吗？那会死很多人的。黑暗王子殿下要求的是让我们散播信仰感召更多的信徒，把人类从毁灭与绝望中拯救出来。”
领队显然被眼前这个疯女人的癫狂给吓坏了。
作为整个探险队中最年长的人，他从小就出生在石笋城并对此地有很深的感情，同样也很清楚这座城市的统治结构和经济结构有多么脆弱。
一旦失去秩序爆发混乱，搞不好原本不多的人口就会直接来个腰斩。
“怎么，你还有什么更好的办法吗？”
女人似笑非笑的盯着对方那双暗淡的眼睛。
“总之先交给我吧。如果我失败了你再掀起腥风血雨也不迟。”
领队犹豫了片刻之后还是没忍住把这件事情揽了过来。
“很好，那我就期待着你的表现。不要忘记，伟大的黑暗王子正在注视着我们的一举一动。”
说罢，女人便不再理会对方开始闭目养神。
就这样又行进了差不多两三个小时，长长的车队终于抵达了一大片空旷的开阔地，远远望去依稀可以看到许多宛如星辰的光点。
那些是由水利发电机提供电力电量的灯。
在正前方有一堵厚重的钢筋混凝土围墙，不远处有一条地下暗河，湍急的水流从旁边流过，为一大片长满苔藓、菌类的牧场提供了充足水分。
成群的牛羊正在悠闲的吃着这些食物。
负责照料感官畜群的人站在原地，目瞪口呆盯着这些如同巨型蜈蚣般的运载工具，整个人都失去了说话能力。
不过相比起他的反应，站在围墙上的士兵则十分紧张的举起了手中武器大声大声喝问：“停下！这里是石笋城！你们是谁？”
“嗨！伙计！你们难道连我都不认识了吗？”
领队推开车门跳下来，站到光线能够照射到的地方故作轻松的挥了挥手。
“噢——我的天呐！奥利斯，你……你从哪弄来的这些大家伙？不对！算算时间，你们起码应该再过一个半月才会回来呀。还有，你的皮肤怎么变得这么暗淡？”
为首的军官显然认出了这个在石笋城内家喻户晓的男人，立刻抬起胳膊示意手下把武器放下。
毕竟探险队领队的社会地位可比他这个“看门狗”高多了。
整个城市上至贵族、下至平民都必须要对其保持最起码的尊重。
不然的话一旦得病连买点救命的特效药可能都买不到。