宫里的皇子阿哥们，说起来都是兄弟，可兄弟与兄弟是不一样的。
同母兄弟，有九阿哥与五阿哥这样正常的，兄友弟恭。
也有四阿哥与十四阿哥那样，年岁差得大，整整差了十二岁。
四阿哥管弟弟倒是实心实意，儿子似的管着，做到了长兄如父；可十四阿哥顽劣异常压根不领情。
兄弟两个凑到一起，就鸡飞狗跳，高声呵斥。
还有十五阿哥、十六阿哥这种就差了一岁多，放在一起像双生兄弟的，还看不出往后如何。
异母兄弟中，又分了几种。
一个是妃之子，一个是妃之养子，就比其他兄弟更亲近些。
如同大阿哥与八阿哥，太子与三阿哥。
五阿哥、九阿哥这边有个养弟弟十七阿哥，不过因为年岁小，实看不出什么。
有关系好的，就有关系不好的。
如大阿哥与太子之间，长子与嫡长的天然对立。
如七阿哥与三阿哥，说起来更源远流长。
七阿哥之母戴佳氏，也是内务府秀女出身，康熙十四年与德妃、卫嫔等同年入宫，为大答应级别的庶妃，分派在钟粹宫居住。
等到十九年七阿哥落地，天生足疾，就有些不好的话传出来。
钟粹宫不吉……
都是凑巧，正好那一年二月钟粹宫夭折了一个贵人所出的阿哥。
七月里后边偏殿，又生下了天生不全的小皇子。