出海棠院后不远，有一处小池塘，映着皎皎月色，泛着粼粼波光。
池塘边有一座建在假山上的凉亭，算是整个沈家除老夫人的院子外，唯一的一处景致了。
沈栖姻一手持着灯笼，一手提起裙，拾阶而上。
站在凉亭之中，正好将府内各院尽收眼底。
四下静寂，一片漆黑，唯有周姨娘的院门口，点着两个大红灯笼。
印证了心里的想法，沈栖姻便回了自己的院子，回房歇息，一夜无梦。
翌日清晨她才起身，便见忍冬已经在院子里练功了。
原本用过早膳，她和忍冬便准备出门的，结果人还没出海棠院呢，就听说缀锦堂那边闹了起来。
起因是沈夫人去管沈老夫人要银子，一张口就是五十两，沈老夫人不肯给，沈夫人便搬出了沈苍，说是他的意思。
若换了从前，沈老夫人得知是自己好大儿的主意，便是不解，也定然应允。
可近来他们母子关系紧张，昨儿沈苍还埋怨她没事找事，她心里的气还没消呢，今儿沈夫人又拿沈苍来压她，这无异于火上浇油。
因此，沈老夫人说什么也不给钱。
沈夫人如今也“长进”了，明白“光脚的不怕穿鞋的”，当即便闹着要寻死，满嘴里嚷着什么“夹在他们娘俩中间里外不是人，不如一头碰死算了”之类的话，转身就往府外跑，打算血溅大门口。
这沈老夫人哪儿能让啊！
赶紧叫人拦下她。
其实沈老夫人并不相信沈夫人真的敢寻死，只是不能由得她这样闹，否则她的老脸就丢尽了。
于是为了安抚沈夫人，她只能老（不）老（情）实（不）实（愿）地拿钱。
沈夫人拿了银子，当即便欢欢喜喜地走了。