广觉寺净室，香烟袅袅。
一位精神矍铄的老者正与主持慧空大师对弈品茗。
另有个穿着粗布麻衣的青年跪坐一旁，神色恭谨地聆听着二人交谈。
老者轻轻吹去杯中浮沫，轻抿一口，随即吐出尖锐的问题：
“人生在世，当积极进取，方能有所作为。若依你方才所言，人人都打坐修行，追寻虚无缥缈的觉悟，那么家庭何存？国家何依？”
慧空大师执子思索，仍是面带微笑道：“太师所言差矣，修行并非全然不顾尘世。况且世间万物皆无常，一昧进取，也未必能得善果。”
被称为太师的老者冷哼一声：
“老夫最不爱听的便是你们释家的“无常”之说。君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，此乃社会稳定之基石。若世间一切皆不可捉摸，那社会秩序又怎能建立？又如何有善恶标准来规范人们的行为？
慧空大师宣了一声佛号，平和一叹：“夫妻之情会随着时间消逝，君臣关系亦会因权力更迭而变化。太师三朝元老，岂不知晓？”
“况且尘世诸多烦恼，我释家教人出世，并非全然不顾身上责任，乃是在无常中破无明，在因果中知善恶，从而在世事变化中获得心灵之宁静。”
老者并未多言，拈起一枚黑子放在局中，收走了慧空大师一片棋子。
这位老者便是当朝太师闻鲤，他历任帝师，一代大儒，门下桃李无数。
他与慧空大师相交莫逆，但各持一见，常作佛儒之辩。虽然也争辩不出结果，却也是这两位大师独特的相处方式。
见交谈告一段落，那位始终静默聆听的青年，便恭敬起身为二老添茶。
“老师方才说夫妻之情会随着时间消逝，弟子便想起近日听闻首辅之女嫁与安远伯三年，如今自请与夫家和离。秦鼎大人亦是闻太师的高徒，想必也笃行儒道治家，但其女仍大归还家。”
茶汤碧绿，缓缓落入白瓷杯中。麻衣青年温润一笑：“可见世事确实无常，并非心中秉执，便能笃行不移。”
闻太师眉头紧锁，怒道：“荒唐！既已嫁入夫家，就当恪守妇道，从一而终。无知妇人竟向夫家提出和离，简直有失妇德！下次老夫若是见到用协，定要好好问问他怎么教的女儿！”
鼎，用能协于上下，以承天休。用协，便是首辅大人秦鼎的表字。