出了离州城一路北上，乡民们由于得到了三天的饱餐和休息，一扫之前委顿的状态，行走的速度大大加快。
陆、李二人，特别是小蓉，和这些贫苦的百姓相处甚欢，几乎打成一片。大家见他们三人如此平易近人，便将之视为自己的一员。
李环枫和小蓉经常帮助妇女们怀抱婴儿，陆宇辰则和男人们边走边说笑，减少了不少旅途上的辛苦。
“远处那些高山便是长城所在了！”
沈厚田手搭凉棚，语气中透露着如释重负的感觉。
对他来说，将这两百多乡民送至长城，算是给他们暂时寻了一条活路。虽然途中由于饥饿或疾病，损失了十来人，但绝大多数人的命还是保下来了。
众人也怀着兴奋激动的心情，一张张满是风尘的脸上露出了久违的笑容。
“谢天谢地！总算快到了！”
沈厚田的眼中闪烁着晶莹的泪水，两条泪痕清晰可见。
突然，前方扬起了漫天黄尘，紧接着传来急促的马蹄声，愈来愈近。
“大家不要惊慌！可能是长城大营的瞭望哨发现了咱们，特派一队骑兵过来探个究竟。”
沈厚田的心中也有些惊恐，但极力控制着自己，大声喊话，安抚着乡民们。
“咱们都是应征来修长城的普通百姓，并不是北狄的探子，他们不会伤害咱们！”
众人这才放下心来，站在原地，等待着那些骑兵接近。
“不对！”
陆宇辰暗叫不好。
从那些骑兵身上的衣着来看，并非是神周官兵的装束，而是.......北狄人！
难怪朝廷这么着急征集修筑长城的民夫，北狄的骑兵居然已经可以肆无忌惮地到长城以南来打家劫舍了！