陈云贵把看书的疑惑写在了一张纸条上，列出一二三四五等等个问题，一股脑向退休教授老李请教。
老李没教过年纪这么大的学生，但是鉴于他如此的虚心好学，精神难能可贵，老李便耐心教导。
一开始无论他怎么解释，老陈都听不懂，半知半解，这让他十分烦恼。后来他从自己身上找问题，发现是自己讲的不对，自己讲的太“深奥”了。或许对他曾经教过的那些学生而言十分简单，但是要知道，此刻坐在他跟前的是一个只要高中文化的半老头子。于是他改变方法，把问题讲的通俗易懂，老陈果然学的很快。
老陈满载而归，带着老婆和小孙女回家，老李目送他们一家三口，夜风阵阵，他大声说道：“有问题再来找我。”
老陈回头挥挥手，向他表示感谢。
回去的路上，老陈向老婆感叹，老李真有耐心，是个好人。
“但是我也不能一直麻烦他。”老陈说。
这些天他走到哪里都随身带着那本《水电工操作指南》，一有时间就拿出来看，自己独自琢磨。晚上要是时间还早，他就会趁老婆和小年都睡了，自己再看一会儿书。为了不打扰到老伴，他通常坐在客厅。
他还找了半截铅笔，在书上做笔记，写心得。
这半截铅笔是小年淘汰下来的，他觉得还能用，就留了下来，只有短短的一小撮，没有他的小拇指长，对他的巴掌而言，太小太短了，无法握住。他只能用大拇指和食指捏着，起初用不惯，用久了就不觉得有什么了。
他把笔尖削的尖尖的，一直用到笔芯没有了才再次削笔，这样可以尽量用的久一点。
他在工作时，休息的时候也会拿出书看一看，但必须找个没人的地方，一旦听到要动静，他立刻把书收起来。一个老头子一大把年纪了，还在读书学习，他不想背后被人说风凉话嘲笑。
很难想象从头学习水电工操作，对一个老头子是多大的困难。他要解决的问题太多了，最大的一个是他没有理论基础，他只要实践经验，总是对不上号，经常烦的抓耳挠腮。其次，没有人教导他，遇到问题没有人可以请教。老李是个好人，而且很有耐心，但是不好大事小事都去麻烦人家。
好在，他学会了用手机上网查询，这是张叹教他的。
有一天晚上，老李的茶几和茶具都在院子里，茶壶里茶水在咕噜咕噜冒泡，但是老李不在，坐在茶几前的是张叹。
老陈那天又带了纸条过来，积攒了好几天的问题都在上面，找不到老李让他很焦急。张叹看出他的烦恼，主动询问，才知道是怎么回事。不过，张叹不太懂水电操作，让他修一修水电还行，但让他做理论题目，他就抓瞎了。
张叹就教老陈用手机上网查询，老陈的手机非常的陈旧，屏幕上好几道细细的裂缝，漆面斑驳，一看就是用了好多年的，但不管外表怎样，这部手机是一部智能手机。