离开王雅彤家之前钟栗做的最后一件事是去小神坛的照片前祭拜。除水果外，相片前还放了一个装食物的碟子，盛着几个半熟芝士和一块切开的芋泥欧包。肯定都是她生前喜爱的零食。钟栗会心一笑。
你的家里人很爱你。钟栗在心里默默说。谢谢你，我真遗憾。
她点了三支细香，插进香炉的浮灰里。放回香炉时，什么东西吸引了她的注意。小神坛侧方挂着一个红绳扎得中国结，被香灰熏得表面发灰。编结人似乎手指笨拙，编出的结形不挺拔，轮廓也不显着，中央坠着一枚歪歪扭扭的铜币。钟栗仔细打量那枚铜币，铜币正面是四个辨认不清的楷书，背面铸有星、剑、龟，蛇的图像。
绳结引起一阵陌生又熟悉的感觉，类似某种既视感，不明显，但足以引起关注。
“请问这是什么？”
“这个呀，祝祷祈阴福的东西。”
林华容感慨地抚摸那条绳结：“我们家没有封建迷信的，但出了这种事后，你就会尽可能想让心里舒服一点。”
“寺庙求来的吗？”钟栗随口一问。
“一个小弟送的。”林华容轻叹。
“唔……”钟栗又看了一会。随着注意力的集中，铜钱背面的四个图案变得越来越丑恶。是错觉吗？表面似乎有一缕黑气飘过，营造出一种不快的恶氛。
林华容转身的时候，她对着绳结快速拍了两张照。别放过一丝细节。每个侦探都这么说。
告别林华容和王宏比钟栗想象得难。这对夫妻是实实在在的好人，脚踏实地，认真生活，一夜过后，幸福分崩离析。
平凡生活永远是悲剧的温床，对吧？
第二天，钟栗花半个上午拜访负责王雅彤一案的警局，所获不多。没有人脉，她无法和小说里无所不能的主角一样从警员口中撬出不公开的信息，更别提看一看死者档案。但通过礼貌谨慎地指出王雅彤案与苏冉案的相关性，她给几个老资格警探留下不错的印象。一个晒成古铜色的Beta刑警留了她的电话。案子如果有进展，说不定会告诉她一声。
离开昆海市前，她最后去了一趟王雅彤被杀的那条窄巷。窄巷紧邻附近古色古香的商业街，也是仿古建筑的一部分，
周末上午，这片区域人流量不少。很难想象两周前发生过一起恶性杀人案。
杀人者想求得关注。女人扶着墙的手攥得越来越紧。大写的嘲笑符号。
我累坏了。钟栗想。实地调查比她想得要累得多。昨晚基本没睡，娜娜在她手心里留下的触感阵阵刺痛。刀子隔开手腕……血……
王雅彤和苏冉都太可怜了。没有人值得被那么对待。
站在车站外，钟栗有些茫然。她不想回家，冷冰冰、空荡荡的家，一躺到床上她就会做噩梦。大脑迟钝地运转了一会儿后，她想起徐明隗的住处离这里更近。周一是年假，请来休整和梳理资料，意味着她在他家过夜也不要紧。
电话一打过去就接通了，Alpha似乎在室外，周遭有其他人的谈笑声：“小栗子？欢迎回来。”
“我能去你家吗？”钟栗轻声问。
对面沉默几秒。她等着他说不方便，或者找理由拒绝。
“当然可以。”他说。“但我家得用钥匙开门。你过去多久？”
“半小时吧。”钟栗犹豫片刻。“我看我还是回……”
“别，欢迎你来。”男人低笑一声。“我现在就回家，要是比你慢，劳烦大小姐屈尊在楼下咖啡店休息一会。”
钟栗在走向徐明隗家小区之前在花坛旁边的长椅坐了十分钟。整理思绪。可事实上她什么都没想。
很多思绪在脑内疯转，都是些零散的记忆碎片，甚至没有什么意义。道旁红棕色的洋梧桐上飘下几枚大叶子，像几只小鸟似的，擦着她肩膀掠过。
透过梧桐浓密的叶子可以看到几线温润明媚的阳光，一些光斑在人行道上散乱着。有人从背后轻轻抱住了她，因为加重的脚步声和熟悉的气息，钟栗没被吓到，而是向后使力，仰进徐明隗怀里。
“打电话的时候，你在做什么？”她贴着他的胸膛，问。
“和几个老友小聚，大学同学。”
“我是不是打扰到你了。”
“不会。”徐明隗声音小了下去，嘴唇蹭着她的耳垂，“他们都知道我在追你。”
钟栗都忘了炮友的设定，闻言“啊”了一声，然后笨拙地躲开他吹来的热气。
她本可以刺他几句，但没有，因为她失去了耍嘴皮子的动力。此时此刻，她只想被他抱着。
“累成这样。”徐明隗摸着她的头发，绕过来将Oga整个拥在怀里。“昆海市有那么好玩？”
“不好玩。”钟栗说。
“现在能告诉我你到底在干什么了吗？”他问。
“不。”她勒他的脖子。“目前保密。”
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徐明隗领着她乘电梯到位于五楼的住处。
穿过昏暗的玄关，客厅很小，但有一台巨大的电视屏，接着游戏操作手柄，旁边还有四散的卡带。卧室紧邻书房，书房里书架林立，他有这么多书，是钟栗没想到的。除客厅和书房外，生活痕迹不多，大概因为刚搬来晋新市不久。
他的床垫比钟栗家的舒服，盖着一条不知是什么动物毛织成的柔软毛毯，女人沉沉地睡了两个小时。睁眼时，太阳的强度弱了许多，时间临近傍晚。
推开门，一股浓厚的鸡汤鲜味传进鼻尖。钟栗早上只吃了个路边面包店买的火腿三明治，此刻胃中火烧火燎，饥肠辘辘。
这个点吃晚饭有点早，但没人在乎。钟栗吃得很香，一边吃东西，一边看被暮色渐渐笼罩的对面楼房。住宅楼一半浸在橘红的夕阳里，一半隐藏在暮色中，半亮半暗，就像这么久以来，她的状态和心情。
她希望明天能整理出一些新东西，新线索，可她同时也很害怕。九个人。对付一个普通的女人，为什么用上九个人？