安徽滁州州城在猛烈的炮火中宣告陷落，打着“苏鲁豫皖自卫军”旗号的江浦镇武装，欢呼着冲进城门。
滁州知州是旗人，知道即使投降了也难有好下场。
目睹城防崩溃，他就跑到衙署内赶紧上吊殉了大清。
……
胡之晃令人召集滁州士绅、商贾开会，当场劝捐以饷军费。
董员外坐在上首，享受着各个熟人眼里的诧异、谄媚。
董家以前长期在滁州山里偷挖铜矿，和本地士绅明争暗斗。如今故地重游，感慨万千。
拿下滁州之后，识时务的凤阳知府直接打开城门，降了。
如此一来，
庐州府就陷入了尴尬境地，南边是安庆吴军，北边是成色不明的江浦镇，西面是六安州规模急剧膨胀的白莲义军。
庐州副将刘黄通一边收缩兵力，一边派人向驻淮安的福长安求援。
……
江苏巡抚福长安很纠结，人在悬崖边。
处处皆敌
中原地区，至少有十几股农民起义军在活动。规模少则数百人，多则数千人。
和幕僚商议之后，他决定：
“收缩兵力，重兵守卫黄淮一线。”
“把黄河以北的烂摊子丢给吴贼。”
淮安城骑兵四出，将军令传达到各府县，导致了苏北皖北极度混乱。
各地清军一路狂奔，把撤退变成了逃亡。士绅豪强或举家北迁，或就地据守坞堡。
秩序完全崩溃。
……
庐州城，
刘黄通和他麾下的3000新军面临抉择，撤还是守？
很显然守不住。
那就只能放弃家乡，率庐州子弟兵背井离乡绕道西边撤退至徐州一线。