尽管印度殖民当局开出的条件如此优厚，但在那个时代的印度，想要修建铁路仍然面临着诸多难题。首先，由于技术相对落后以及施工环境恶劣等因素影响，导致修建铁路所需的成本居高不下；其次，工程建设过程中的种种艰难险阻也使得这项任务异常艰巨；最后，考虑到当时印度经济发展水平有限以及市场需求不足等现实情况，铁路建成后的预期收益并不乐观。所有这些都让那些原本蠢蠢欲动的英国商人们望而却步。
1853年4月，印度第一条铁路是从波恩德特至塔那的34公里铁路，为1676毫米的宽轨铁路，较1909年我国第一自主建设的京张铁路问世早了50余年。
之后，从1853年到1857年印度大起义之前，也只有加尔各答至拉尼甘吉、孟买至卡利安、马德拉斯至阿尔科特，共计288英里的铁路通车。
1859年印度大起义后，为加强对次大陆的统治，英国政府开始投资兴建印度铁路，至1869年的十年间，印度铁路里程猛增至5015英里，基本完成了当年达尔豪西的计划。
至1908年，印度就出现了电气化铁路——孟买有轨电车。至1914年第一次世界大战爆发前，印度的铁路总里程已经高达56327公里
。与通期的日本、中国、越南、韩国、缅甸等国家相比，印度无疑成为亚洲第一个通火车的国家。
1999年大吉岭喜马拉雅窄轨铁路被收录于世界遗产，一举创下印度铁路申遗之先河，为印度铁路加上浓墨重彩一笔。该铁路位于今天的印度西孟加拉邦境内，是英国殖民时代的产物，于1881年9月开通，全长88公里，是世界上首先采用马蹄型和人字形设计的铁路线，沿途经过919个弯道、550多座桥。大吉岭喜马拉雅铁路已运行约130年，被认为是高山铁路的经典之作。
二、印度铁路现状
1、发展现状堪忧
时至
2020
年末，印度铁路通车总里程已然超过七万公里之巨，其铁路雇员总数更是多达一百五十余万人。不仅如此，印度铁路系统所涉猎的领域极为广泛，除了主营的铁路运输与列车制造业务之外，它还拥有属于自已的医院、学校甚至宾馆等诸多产业。
毫不夸张地讲，印度的铁路系统堪称印度政府内部规模最为庞大的机构之一，但也正因如此，各种弊端逐渐显现出来：大量人员闲置无事可让却拿着高薪、工作效率异常低下、各类安全事故频频发生以及贪腐现象屡禁不止等等。
早在
2001
年的时侯，印度铁路系统就曾经因为严重亏损而陷入到资不抵债的艰难处境之中。面对这种情况，印度政府果断采取行动，实施了一系列针对性极强的改革措施，比如改革铁路系统的管理L制、优化火车票价、对集装箱业务实行私有化政策等等。经过不懈努力，终于在