('次日,田弘正的魏州采访府。
望凌通将黄河小道详图拿出,一一指给田弘正细看。将薛尚书的拓宽河道之计,阐明利弊。
田弘正十分赞同,表示只要与治河相关,全力配合。与滑州隔河相望的黎阳县,悉听薛尚书调遣。从此,务使这一带黄河两岸百姓安然度汛。
既然如此,就由望凌通草拟拓宽河道奏章,薛平、田弘正联署上奏。
正事说完,薛平带人马即刻回程。
那边支使拦住公伯勇,逗留议事。
出来大名府,折冲都尉薛广接住。
望凌通磕马上前,对薛尚书施礼道:“尚书大人,末将以为,回程必有杀伐。”
薛平薛坦涂定神看他:“你待怎讲?”
望司马道:“昨夜宴罢,末将带剑执兵绕尚书大帐护卫,前夜无事。寅时却见远处黑影五七人,对尚书薛字旗指指戳戳。末将飞身前往,意欲探问,却不见踪影。今日议事,国公府中少了一人。”
“少了哪个,这倒不曾留意?”薛坦涂骇异非常。
望凌通答道:“少了魏博军判官。我曾问他们的行军司马,推说相州有急事。说话中眼神闪烁不定,舌根不利索。昨日相迎无事,偏偏今日急务?必是背着沂国公,暗中安排杀戮。今日回程,更留下公伯勇议事。”
薛尚书一抖掌中方天画戟,怒道:“一个薛字,吓破他的狗胆。到了郊野,哪个怕他。传令:薛燕领三十名女骑,三十名男骑,前头开路。薛广一百骑殿后。司马二百骑居中。有强拦去路,斩讫报来。”
三将得令,整队而行。薛燕带六十精骑,飞马往前。
穿过魏县东南境,入相州安阳县东。只见前面尘土飞扬,果然有一支人马,约可千人,挡住去路。
看队前旗帜,乃相州安阳折冲都尉夏虎皋。
约略看他模样,凹兜黑脸,络腮黄髭,乌金铠甲,手执乌金瓜锤。耀武扬威,站在旗下。
薛燕性烈,攥定灼目亮银枪,攒动坐下飞雪骢。此马浑身雪花覆盖,衬着她的银盔银甲,在阳光下十分耀眼。
她飞驰而前,厉声吼道:“夏将军缘何拦路?”
夏虎皋身边飞出一匹白马,四蹄与尾白,唤作踏雪骧。一员铜甲将军,眼赛铜铃,豹眉豹头,掌中五股青铜叉。也有旗帜闪动,安阳折冲府右果毅都尉高胡侠。
他上前迎住,厉声喝曰:“安阳折冲府奉沂国公将令,特来捉拿薛平。哪里来的娘儿们,报上名来。还不下马受降。”
薛燕骂道:“瞎了你的狗眼,后面旗帜写着。”
“逆光,看不清。”高胡侠真搞笑,这是什么地方,还在瞎扯。
“少废话,纳命来。”她抖动掌中亮银枪,朝他梗嗓刺到。
战马盘旋,二人战在一处。灼目亮银枪晃动日光,闪闪灼目。五股青铜叉扫起疾风,泠泠作响。
约可十余合,薛燕忽然站立马上,蹬踏马首,一枪直刺高胡侠。
再看高胡侠,早已刺落马下。
薛燕身后两名精骑飞马而至,一人一枪,结果了他性命。又双枪插定左右胸肋,将其高举,尸身带入本阵。枭首于枪头,高呼:“拦路者死。”
薛燕更不搭话,乘势掩杀。夏虎皋发生喊:“撤。”
不一时,薛尚书、望凌通赶到,问明情由。薛平沉吟少许:“颠倒队形,返回大名府,看沂国公作何话说?”
薛燕率六十精骑,飞奔朝大名府而来。
到相州安阳与魏县交界处,一座山丘。绿树掩映,风景秀丽。薛燕正要下马,让士兵喝些水再走。
忽听一通呼哨:“活捉薛燕。为高将军报仇。”
薛燕紧攥灼目亮银枪,看山丘内转出一人,旗帜随后。果然是相州安阳折冲都尉夏虎皋。