新蔡王司马确站在城头，看着远远扎营的万余大军。
据前去劳军的府吏回报，大概有七八千战兵，以及在颍川郡临时征发的近万役徒。
声势煊赫，声势煊赫啊！
司马确没有前去探营，理由是身体抱恙。
他并不是什么有胆色之人。
在三年前的邺城“回合制游戏”中，他的父亲司马腾轻骑出奔，为汲桑部将李丰斩杀。
大哥司马虞素有勇力，听闻父亲遇害，立刻带人回返，正好遇到李丰，将其随从亲兵杀死，李丰被逼投水而死。
但在回来的路上，大哥一行人又遇到李丰部众，被其围杀。
到了最后，也就他一个人逃了出来，三位兄长皆死，于是新蔡王的爵位落到了他这个庶出之子身上。
往事一幕幕，至今仍然深深映刻在脑海中，让他不寒而栗。中夜起身之时，经常汗透衣背，陷入悲观情绪之中难以自拔。
他知道，自己没能力整合豫州的军事力量。上任这么久，主要靠残留下来的父亲旧部招募、训练新兵，他们说什么就是什么，他是真的不懂。
但他又不能拒绝这个任命。
东海王这一系，已经没几個人了啊。即便为了自己，也要勉力撑下去。
真的难！
“都督，李洪不肯去陈留，往南顿、新蔡方向去了。”亲将蹬蹬跑上楼，气喘吁吁地禀报。
“竖子敢尔！”司马确愤怒地拍打着女墙，叱骂道。
李洪是平阳流民帅，有众数千。至河南郡后，闻匈奴兵至，欲南下襄城，然三关闭锁，不得已之下，冒险绕路成皋，抢在匈奴人之前进军荥阳。
坞堡帅李矩相召，不从，复南下颍川。