一粒麦子不落在地里死了, 仍旧是一粒；若是死了，就结出许多籽粒来。——约翰福音
除夕夜，叶辞坐在那“一琴一鹤”的书法卷轴的黄梨木圈椅中, 用茶盖拂了拂茶水。
案桌另一边，叶玉山脸色倦怠。
“是叶玲吧，叶玲让你作了准备。”
“小瞧您儿子了，早在您上我那儿之后我就作了准备，只是还有些, 我没收拾干净。我以为犯不着。”叶辞呷了口热茶。
叶玉山哂笑, “聚众赌博，我叶玉山的儿子还要背这个罪名。”
“不然您想儿子背什么罪名？”叶辞搁下茶盏, “我听人说都觉得奇怪呢，这叶家不行了么, 怎么打几圈麻将，输个两万就遭殃了。”
“别在我这儿卖弄, 你把那些东西藏哪里了？”
“就我这罪名, 还给你们讨了好名声, 亲儿子也不姑息。”
叶玉山猛地拍桌，茶盏磕碰出声响, “我问你话！”
“您歇歇，一会儿犯了什么病, 没人伺候您。”叶辞轻佻地弯起唇角，他上次来这个屋子，多少还有点感情的，现在已经消失殆尽, “还不明白么, 打从我进这个家门起, 我就没想过离开。您过去说得对，我就是要将这个家生吞抹净，都得是我的。”
叶玉山张口之际，咳嗽了好几声。
叶辞视若无睹，继续说：“从前叫帮你们做事，往后，你们都得靠我了。我可不像你们那么狂妄。一荣俱荣、一损俱损，这个道理，还是您教我的。”
“你就等着这一天是不是，给我说这句话。”叶玉山紧紧瞧着叶辞，不像是看一个儿子。
“对，你要不想看着我把家业一点点变成任家的，就正儿八经做个退休老爷子，别操心面上的事情了。”
叶辞见叶玉山脸色难堪，笑说，“好歹我做了这么多年，里里外外摸得一清二楚——就因为这个；不过我还是搞不清，你们凭什么敢和我争？觉得我真不会疯一回是么，觉得我不会丢掉你叶这个姓。冠姓、家族、集体，冠冕堂皇、令人作呕。”
“你也就是现在敢说这些话。”
“没错，我要一次说个够。我差一点儿就什么都没有了，可惜我运气不错。当然也不全靠运气，我早想到了，还在香港那会儿就想到回来了会是个样子。”
“你应该待在那边。”
“没办法，我这人就是有乡愁。不回来不行。”
叶玉山沉默，最后说：“别说胡话了，不吃饭，你就走吧。”
“大妈和叶玲都去大哥那儿过年了，我们老爷子还真是可怜。我今儿高兴，就跟您吃这年夜饭，往后您就想想今天，除了我，还有谁会给您守孝。”
话语凄冷，叶玉山将茶盏拂倒在地，赶叶辞滚出宅门。
*
“吃了吗？”庄理电话打过来，温温柔柔的声音抚慰人心。
“在吃。”叶辞说。
坐在过年过节也不会打烊的全球连锁24h便利店里，吃高汤反复熬煮的关东煮。食之无味。
“哦，你们……还好吧？我会打扰吗？”
庄理以为自上次事件过去，叶辞彻底执掌大权，经过这近一个月的时间，同叶家修复了至少表面和平的关系。
确是如此，可一旦到这种特殊的日子，便显了形。青春少年时，叶辞也这么跟家里示威的。
“没有。”叶辞吃了口鱼丸，“你呢？”
“我们也在吃，小小让我代她向你表示新年快乐。”
叶辞笑，呵出一团白气，“差点忘了，帮我给你妹妹发个红包。”
“我还想说，给瑾瑜呢。”
“不过节的人，她需不着。明儿上山领她放烟花就高兴了。”
“睡了吗？”
“估计在玩游戏。”
庄理的呼吸声在电话里很明显，叶辞觉得像是有话说，问：“怎么了？”
“有点恍惚。”
叶辞懂庄理的意思，一下子他们回到了秩序的生活中，工作、节假日，传统节日和家人见面。是那么平常、琐碎而宁静。有点恍惚。
母亲出事后，妹妹小小在庄理帮助下依然去了英国念书，即将毕业，准备再念两年制的硕士。这几年小小没有回国，就去了美国几次。
姊妹俩联系不频繁，像母亲和子女那样，汇钱的时候说几句，需要购置什么的时候说几句。
小小心里的结，只有自己能解。比起过去对母亲不耐烦的青春期小孩模样，如今小小对庄理的亲近又多了一点仿佛是给母亲的愧疚之情。
她们赶在节前去探视了母亲，一切都好。
姊妹俩对家乡都没什么感情，小小明早的航班回英国，庄理还没决定什么时候回北京。
“早点回来。”电话那边的男人说。
“你可不可以……”庄理其实想和小小多相处一会儿，可小小年轻还小，不能完全抵御疏远的旧人意味复杂的眼神。
“嗯？”', '”')