乾清宫，康熙高高坐于上首，神色莫测地听着底下一众蒙古老王爷络绎不绝地奉承话，随行而来的礼单接连半日都未曾念完……自上半年起，原本康熙便已经命令内务府一众，做好了巡幸塞外的打算，然而谁曾想御驾还未曾出发，接二连三的变故便接踵而来。不过如今看来，起码这几年已经没了再外巡幸的必要了。似是听到什么有趣之事，高台之上，康熙原本深邃的面容上突然多了几分笑意，台下正在奉承的科尔沁台吉当即受宠若惊，嘴上愈发滔滔不绝了起来……因着大批使节前来朝见，原本热闹的紫禁城愈发喧嚣了几分，茗园内，每日都有数不清的帖子上门。然而一直到祭灶之日，都未曾有一人侥幸入园。饶是如此，众人也未敢有丝毫怨愤生出，自太祖努哈赤起，大清与蒙古数代联姻，如今两处虽相隔千里，但蒙古这边对中原的消息掌握却是丝毫不弱。更何况自入京伊始，宫中太后娘娘便多次告诫众人，万万不可对这位前太子有丝毫不敬之处，从侧面上也印证了早前消息的准确性。比之中原，在依赖天时为生的草原上，人们对于长生天的信仰无疑诚挚许多，自以为明白了这位的意思，众人努力过一波后便不再叨扰，反倒将目光投向了旁处，打算走迂回路线，务必要让明徽真人感受到他们诚挚的信仰……于是继九阿哥之后，四贝勒府也传来贝勒爷偶感风寒，无意见客的消息………“这些人什么意思？对爷的示好半分不见，宁肯去跪舔老四老九的脚跟儿！”大阿哥府，原本志得意满的胤禔此刻却是满脸戾气，横臂一扫，桌案上，价值千金的和田玉玉双龙戏珠纹瓶应声而碎。噼里啪啦地声响直听得一众谋士心下发紧……早上新程上的章疏也一应散落在地。“大哥息怒，这些人说是巴结四哥和九弟，倒不如说是巴结园子里那位更恰当一些。”书案一侧，八阿哥弯下身子，将早前一众谋士们呈上的章疏一道道捡下。地上洒落的茶汤不时沾染因着微蹲落下的襟袍之上，留下一团团茶褐色污渍，在雪白的衣袍上尤显触目惊心。一直到将遗落的所有文书一一拾起，八阿哥这才缓缓站起身来。书房内，一众谋士颇觉不忍。然而上首的胤禔却好似习以为常一般，半点不觉有异，此刻面上仍是一派愠怒之色。连开口，都带着十二万分的咬牙切齿：“又是老二，莫不是老二如今身旁随意养着的一只阿猫阿狗，都比爷这个未来太子爷来的尊贵不成？”这话说的，不说胤禩了，连一旁的谋士都忍不住想苦笑。自家爷还真是……不说爷这个未来太子有几分真假，常言道一人得道，鸡犬升天可不是假的，如今连早前伺候过那位的宫人们，走出去都是香饽饽呢。想要求娶的八旗子弟数不胜数。若非那位同赫舍里氏关系素来冷淡，如今朝堂上哪里还有他佟佳氏得意地份儿？但即便如此，作为母族，赫舍里氏一族沾下的光也不少，即便顶头上那位索额图致仕，如今朝上眼看已经没了手掌大权的朝臣，但满族大姓也好，王爷勋贵也罢，哪个不要给这些人几分面子？就说前些时候，万岁爷跟前的那位红人佟三爷，因着个勾栏院出身的妾室给了夫人没脸，那位赫舍里氏出来的姑奶奶可是当即二话不说，直接带着儿子岳兴阿回了娘家。最后还是佟国维亲自压着儿子，各种赔礼道歉，好话说了一大堆，方才将赫舍里氏母子给迎回去。那位不知浅薄的妾室更是被佟国维夫人亲自下令，当场杖毙。唉！堂下一众谋士不由轻叹一声。隆科多如今好歹也是堂堂副都统，又是万岁爷亲表弟，那傲地可是等闲连皇子阿哥都不放进眼里，可如今还不要在自家夫人跟前低头，连美妾都被亲娘活活打死。连屁个怨言都不能有，只因为对方出赫舍里氏。说句直白些的，便是他家大阿哥今儿真封了太子，也未必能叫佟佳氏低这个头。想到前些时日对自家爷示好不屑一顾的隆科多，这难道还不明显吗？众心腹心下也实在想不通，这么多年了，自家爷为何总爱和那位来比。不过心下这般想着，想到这位的脾气，众人嘴上屁都不敢放，只兀自垂着头，指望着这位火气早些消下去。甭再叫他们这些人，成了这出气的桶子。好在，也不知八阿哥究竟说了些什么，胤禔面上的怒意总算消减了许多，虽面上仍不大好看，但到底没了一点就爆的架势。从这所直教人心生逼仄的书房离开，一众谋士心下齐齐松了口气。同这些人一道离开的还有胤禩。瞧着眼前这位，尤其是雪白袍脚处斑驳的痕迹，众人心下愈发不是滋味了。“八殿下好歹也是万岁爷亲封的贝子，爷竟也半分相送之意都无？”府门前，一名青衫文士忍不住嘀咕道。其他人同样对视一眼，齐齐露出苦笑：是啊，哪怕做做样子也成啊！八阿哥一介天潢贵胄，为爷频频出力都尚且如此，他们这些泥地里打滚儿的岂不更加命如草芥。“说来今日还是多谢殿下抬手之恩！若非殿下纡尊降贵，我等……唉………”青衫文士上前一步，说话间又不由单手负后，长长地叹了口气。