('它惧怕自己的心脏，连这些藤蔓也没有好感，扭着尾巴缩进余洲手里。
轻微的崩裂声忽然在脚下响起。
随即众人脚底一空：石头房子的屋顶被藤蔓撬松，塌了。
众人跌得不轻，只有手里藏着鱼干的余洲，被藤蔓勾着轻轻放在地上。
“那是什么？”狗啃屎一般趴在地上的柳英年指着墙角。
那块刻着“阿尔嘉·亚瑟”名字的石头正在微微发光。光芒从名字上散发出来，刺得人几乎睁不开眼。
姜笑反应最为迅速，就地一滚，把手按在发光的石头上。
“是门……是门！”她大喊，“阿尔嘉把门打开了！”
河边的火势并不大，亚瑟已经隐隐约约看到了石头房子的影子。
只要再翻过一座矮墙，他就能抵达。
他甚至已经看见，石头房子隐隐发光。
门要开了，亚瑟心头一阵狂喜，他跑得更快，完全忽略了身边的声音和动静。
在跟阿尔嘉提要求的时候，亚瑟想过如果阿尔嘉拒绝，他应该怎么办。亚瑟也想当笼主，他想当真正的王，而不是一个被阿尔嘉控制的傀儡。他要反过来囚禁阿尔嘉，就像阿尔嘉一直希望的那样。
但他很欣慰。阿尔嘉愿意放过他，没有比这更令人快乐的事情了。他笃信自己的能力足以让他在其他的“鸟笼”里生活得如鱼得水。他已经忘记过去在“鸟笼”之间辗转时多么痛苦，平静的日子给了他自得的资本：他连“笼主”阿尔嘉都能降服，他有什么做不到？
跨过矮墙时，亚瑟隐约听见身后有古怪的风声。他没停步，石头屋子就在前面，它发着光，那是门开启的信号。
——噗的一声，亚瑟被钉在当场。
旗杆从王宫飞来，穿透了他的胸膛。旗杆顶部，那面绣着两朵蔷薇花的旗子烧得只剩一半。
阿尔嘉从天而降。大火蔓延到王宫，人们被两头的火堵在飞星崖上，但他毫不理会。
“没关系，你会活过来的。”阿尔嘉抚摸亚瑟的面庞，安慰一般低语，“亚瑟，所有人都会活过来，我们会继续在这个‘鸟笼’里幸福生活。骚动很快就会平息，乖乖的，好吗？”
亚瑟已经说不出话，他仍保持着被旗杆刺穿的姿势，半跪在枯焦的土地上。在阿尔嘉身后，石头房子光芒更盛，门已经完全打开了。
“以后别骗我了。与其在别的‘鸟笼’里想念我，不如我们永远在一起。”阿尔嘉说，“等你复生之后，我们又是……”
“哥哥……”仿佛漏气一般的呻吟间隙中，亚瑟开口了。他无力的手指牵着阿尔嘉，那柔软的力道，令阿尔嘉忽然间想起很小很小的时候，他牵着刚学会走路的亚瑟，在春天的草地上寻找蜗牛。
阿尔嘉低头倾听：“什么？”
“……我……我想……回家……”
亚瑟停止了呼吸，他的手在阿尔嘉掌中渐渐变冷。
阿尔嘉抱着亚瑟的尸体，迟来的痛苦终于击倒他。他失声痛哭。
石头房子里，门的光芒开始减弱。
触碰光芒的姜笑、柳英年和渔夫帽，就像被光芒吸进去一样，已经没了踪影。樊醒催促余洲，又笑他：“不舍得离开这里？要不我陪你？”
余洲再也不想回应他任何一句话。触碰刻字的石头时，鱼干忽然在他手心里一跳，鱼脑袋仰头，透过没遮没挡的房顶看向灰色的天空。
余洲也随之抬头，但被樊醒推了一把。
石头光芒彻底消失时，余洲和樊醒的气息也消失了。
弥漫烟雾的灰色天空中，一只巨大的手穿透云层，缓缓压了下来。
影子覆盖在哭泣的阿尔嘉和他怀中的亚瑟尸体上。他悚然一惊，抬头时那只手已经近在咫尺。
“求求你！放过我！放过我们！”阿尔嘉大叫。
巨手的主人瓮声瓮气地说话，难以分辨性别，震得鸟笼中所有人耳朵嗡嗡响：“让你保管的东西，你没能保管好，反而让历险者偷走了。”
阿尔嘉紧紧抱住亚瑟，声嘶力竭：“你只告诉我‘鸟笼’里藏了个东西，可你没说过藏在哪儿！你根本不打算让我知道……”
笑声从四面八方传来。不是一个人的笑声，是千百种人齐齐发出的嘲笑。
“我给过你许多东西，阿尔嘉。”那声音在烟火缭乱的“鸟笼”里回荡，“感激你为我保管重要的东西，我甚至允许你在‘鸟笼’里设置自己的规则，允许你把可能威胁自己的历险者变成孩子。这是我从来没给过任何笼主的恩赐。可你给我什么回报？阿尔嘉，人类都像你一样无耻卑鄙？”
阿尔嘉疯狂大吼：“你并没讲过，如果那东西不在了，你会摧毁我的‘鸟笼’！”
“谁的‘鸟笼’？”那人也笑了，“你的‘鸟笼’？谁才是这‘鸟笼’里真正的鸟儿，阿尔嘉，你还不明白？”
阿尔嘉答不上来，他抱着亚瑟的尸体，声音惊慌，表情疯狂：“你根本不讲道理！”
“为何要跟蝼蚁讲道理？”那人说，“是回收的时候了。”
手掌压了下来。
动作轻巧，就像拂去桌上的一粒灰尘。
手掌再抬起来时，阿尔嘉和亚瑟都不见了。“鸟笼”里的房子、景物，还有原住民，如同粉碎一般，在一个响指之后全数消失。空气里传来原住民们解脱一般的叹息和轻笑。
“鸟笼”成为一片茫茫空白。
漆黑的甬道和余洲记忆中的一模一样。分辨不出方向，头顶仿佛裂了一道缝隙，空气寒冷。
余洲站着一动不动，他忽然抓住鱼干：“你也看到了，对吗？刚刚我们进来的瞬间，有一只手从天而降……”