??当晚。??“哼，这个镇上没有一个好人。阿吐，等我把你修好了，我们就离开这儿。”??新开张的工坊内，灯火通明，瘫痪的阿吐被摆在工作台上，艾莉娜蹲在它面前，一边埋头修理，一边喃喃的嘀咕着。??“可是，老爸老妈都不管我，我又不想回洛维尔，该去哪里呢？去魔法师公会找沃尔萨叔叔，还是继续在这块大陆流浪呢。”??在寂静无人的时候，自负而又倔强的艾莉娜，露出了与她平日绝不相同的一面。这个背着父母离家出走的孩子，终究还是抵不过内心的寂寞和迷茫。??然而愣神片刻，她重又露出不服输的眼神：“哼，不管就不管，反正我从小都是一个人。只要有你保护我，我去哪里都不怕。”??说着，她赌气似地拿起工具，在阿吐身上乒乒乓乓一阵乱敲。??笃笃笃…??就在这时，窗户外突的传来一阵敲击声。??“谁？”艾莉娜抬起头。??“是我们。”一个瓮声瓮气的声音答道。??“你们是谁？”艾莉娜奇怪道。??“别问了，你快开窗户呀，我们快坚持不住了。”窗外的人焦急的道。??犹豫了一下，艾莉娜从地上捡起一根棒子，小心翼翼的走到窗前，跟着一把将窗户打开。??“哇！”外面的人猝不及防，与她打个照面，双方都是一声惊呼。??“是…是你们！”待看清外面的人，艾莉娜不由得后退了一步。??半夜来敲窗的人，赫然就是白天害她出丑的那群小孩。此刻，他们一个叠一个，好不容易才够到艾莉娜工作室那扇高高的窗户。而在最上头的，正是那个曾冲艾莉娜露屁股的小孩。??“嘿，你好啊。”他尴尬的冲艾莉娜招招手，跟着将流到唇边的鼻涕吸回去。??“恶…”艾莉娜一阵恶心：“你们又想干嘛，想打架吗？”??“不…不是。”那个小孩连忙摇头，他撑着窗台，一下翻进房中。而他下面的人突然失去重心，几个孩子哇哇叫着摔了一地。??“我们是来向你道歉的。”他挠挠头，咧嘴一笑。??“道歉？”艾莉娜警惕的看着他：“少来，别把我当傻瓜，我可不会再上你们的当了。”??“不不，我说的是真的。”那小孩连忙道：“其实白天我们只是想捉弄你一下，但没想到闯出那么大的祸来，我们都觉得很抱歉。”??“当时我们吓坏了，所以全都跑了，但后来我们觉得还是要向你道歉才行，这样才像是男子汉。”他拍着胸口道。??这时，另几个孩子也费力的从窗户爬了进来，听到先前那个小孩的话，他们都不住的点着脑袋，表示这是真的。??一脸怀疑的盯着他们，艾莉娜冷不丁的道：“你们干嘛要跟我过不去？”??“那是因为…”没想到她会突然这么问，几个小孩你看看我，我看看你，却是谁也不肯说话。??“你们不是来道歉的吗，到底有没有诚意啊？快说。”艾莉娜催促道。??一个小孩不好意思的挠了挠头：“那是因为，你从来不肯跟我们玩。”??“啊？就为这？”??“就是这样。”那小孩很老实的点点头。??“等、等一下。”艾莉娜只觉深深的无力：“你们耍我是吧？这叫什么理由。”??另一个小孩大着胆子道：“因为你总是目中无人的样子，我们请你一起玩，你也从不理会，根本看不起人，实在让人很生气。”??“所以，我们才决定趁你开店的时候，捉弄你一下，但是…”流着鼻涕的小孩赧然道：“我们从没有想过要把女孩子弄哭。”??“原来是这样。”艾莉娜面无表情的点点头。??另一个小孩道：“我知道你跟我们不一样，所以不肯跟我们玩也没关系。我们保证，以后再也不会做这样的事了。”??跟着，他小心翼翼的看着艾莉娜：“你…你能原谅我们吗？”??“嗯…能不能呢，让我想想。”艾莉娜轻轻的用手指敲着下巴。??这几个小孩虽然都是淘气精，但都自认是男子汉，一不小心弄哭了女孩子，现在全都心怀愧疚。所以此刻个个都老老实实的，等着艾莉娜发落。??看着一脸忐忑不安的他们，艾莉娜眼珠骨碌碌一转，突的一拍巴掌：“有了。”??“你们在这儿等着，我马上就来。”她向几个小孩打了声招呼，转身向房间的角落走去。??那儿的桌子上，放着艾莉娜的大挎包。抓过挎包在里面摸索一阵，艾莉娜拿出一个小小的瓶子，同时她的眼中精光一闪。??“哼哼哼，就是这个。要我原谅你们？怎么可能。这可是你们自己送上门来的，白天受到的屈辱，我要你们十倍偿还。”??尽量保持着平静的表情，她握着瓶子将手背在身后，向小孩们走了过去。??这时，那群小孩也弯着腰，围成一圈不知在干什么。??看到艾莉娜走了过来，其中一个小孩赶紧推推其他人：“注意，她过来了。”??“好，准备，1，2…”流鼻涕的小孩眼中精光一闪：“3！”??话音未落，其他人同时向旁边一闪，他将一个东西举到艾莉娜面前。??这时，艾莉娜正满心想着怎么报复，陡然间对方来这么一下子，反倒把她给吓了一跳。她几乎是本能的往后一退，将手里的小瓶举到身前。??“别过来，我就知道你们没安好心！”??“这是我们表示歉意的礼物，请收下。”??双方几乎同时说话，跟着俱都一怔。??“送…送我的？”这时，艾莉娜才看清，那小孩手里拿着的是一个口袋。??“是啊，这里面都是我们各自的宝贝，现在送给你了，希望你别再生气了。”那小孩说着，又把口袋向艾莉娜送了送。??艾莉娜半信半疑的道：“那你打开我给看看。”??不虞有他，小孩依言将口袋打开，把里面的东西一样一样拿出来：“这个是我的珍藏，在海边捡到的最漂亮的贝壳；这是罗塞的爸爸送给他的角狼骨头雕的小刀；这是克莱尔去法拉克时买的水晶弹珠；还有这个，是谢兹存了好久的半个金币…”??这全都是些没什么价值的小玩意儿，然而对这些家中穷困的小孩们来说，这全都是他们无可替代的宝物。如今为了向艾莉娜道歉，他们将其拿了出来，希望能够换得女孩的原谅，足见孩童的一片纯真之心。??这些所谓的“宝贝”，在艾莉娜眼里，根本一钱不值。她制作的东西里，随便拿一样出来，都不知能换多少这样的玩意儿。??然而，不知为何，看着他们骄傲又心疼的拿出那些东西，诚恳的放到自己面前，艾莉娜却觉得心里泛起一股酸酸的感觉。??“咦，那是什么，也是送给我们的吗？”这时，他们注意到了艾莉娜手里的瓶子。??“不是。”艾莉娜几乎是下意识的将瓶子藏到了身后。虽然这时她只需要一挥手，将瓶子里的东西洒出来，就能报得大仇了。??“什么嘛，不然你拿出来干什么，给我们看看啦。”以为艾莉娜在开玩笑，小孩们好奇的围了过去。??“喂，我都说不是了…”艾莉娜急道。??“啊哈，我拿到了。”流鼻涕的那个小孩动作却极快，不知怎么居然一把抢了过来。??其他孩子立刻嚷嚷起来：“快打开来看看。”??眼见他们手欠就要打开盖子，艾莉娜心里一急，不由分说一人给了一个爆栗：“靠，我都说不是给你们的了，是不是又想惹我生气啊？”??这时的她，颇有其母的女王范儿，被她这么一喝，众小孩立刻噤若寒蝉，乖乖的让艾莉娜把小瓶拿走。??“算你们运气好，真要打开了，就等着倒霉吧。”艾莉娜气哼哼的把小瓶放进口袋。??不知为何，这时的她虽然余怒未消，却全没了报复的打算。??摸摸被艾莉娜敲得生疼的脑门，流鼻涕的小孩满脸期望的望着她：“那…现在你肯原谅我们了吗？”??“哼哼…”艾莉娜眼睛一吊，斜觑着他们：“哪有那么容易。今天你们让我出了这么大的丑，今后我的生意还怎么做？你们知不知道我的损失有多大？”??“这些东西…”一个小孩怯生生的道：“够赔吗？”??“你们说呢？”艾莉娜从鼻孔里哼了一声。??虽然小孩子对金钱没啥概念，但也知道自己那点玩意儿是肯定不够的了。他们对看一眼，流鼻涕的小孩问道：“那该怎么办？”??眼中闪过一抹狡黠之色，艾莉娜装模作样的想了一下，这才装作为难的道：“没办法，你们就做我的助手，用工作来偿还吧。”??“助…助手？”小孩们大吃一惊。??其中一个忍不住道：“可是，我们又不懂炼金术。”??“笨蛋！”艾莉娜又一人赏了一个爆栗：“谁也没指望你们懂。所谓的助手，就是打打杂，跑跑腿，我说什么，你们干什么就行了。”??“那不成了你的手下了么？”流鼻涕的小孩愕然。??“哼哼，就是这么回事。”艾莉娜得意道：“别忘了你们白天对我做过什么，是男子汉的话，就要负起责任。”??显然，双方的年龄都不足以意识到这句话可以包含很多歧义。??“你、你等一下。”他们对艾莉娜道。??跟着，他们跑到一旁，聚在一起商量起来。??“怎么办，她要我们当她的手下耶。”??“我们是男子汉，怎么能当女人的手下。”??“可是，她是炼金术士，听说很了不起，我觉得没什么大不了的。”??“可这样一定会被人笑。”??…...??就在他们争论不绝的时候，艾莉娜看似不经意的轻咳一声，待吸引了他们的注意力后，就见她举起手轻轻打了个响指。??立刻，在她食中两指之间，出现一团柔和的白光，就如同一只轻盈的小精灵般，绕着她的指间缓缓飞舞，美丽非常。??此举立刻吸引了小孩们的注意，他们张着嘴，目不转睛的盯着艾莉娜指间的小把戏。??“这是什么？”流着鼻涕的小孩羡慕的问。??“一个炼金术的小戏法罢了。”艾莉娜满不在乎的道：“哎呀，我本来还说，你们答应的话，以后就教你们呢。”??“不过既然你们不干，那就算了。”说着，她瞥了小孩们一眼。??“我…我要学！”其中一个小孩急忙道。??听他这么说，另几个人也都纷纷点头，表示愿意做艾莉娜的“助手”。??“好，这可是你们自己答应的。”艾莉娜立刻露出一脸坏笑。??“你们叫什么名字？”??“我叫凯斯卡。”流鼻涕的小孩道。??“我叫罗塞。”一个身体最高，长得颇为壮实的小孩道。??“我叫克莱尔。”说话的，是一个身形瘦小，满脸雀斑的小孩。??“我是谢兹。”最后，是一个留着刺猬一样的亚麻色短发的孩子。??“好，现在向我宣誓效忠吧。”艾莉娜很有派头的一挥手。??“为啥？”几个小孩愕然。??“做炼金术士的助手，都要宣誓效忠才行，难道你们不知道吗？”艾莉娜又屈起手指，假意恐吓道。??哪知道艾莉娜是在诓他们，几个孩子信以为真，真的像骑士宣誓效忠那样，单膝跪在艾莉娜面前。??“我（凯斯卡，罗塞，克莱尔，谢兹）宣誓向艾莉娜效忠，永不反悔。”??“嗯，很好，那从今以后，你们都是我的人了。”艾莉娜拼命憋住笑，有板有眼的道：“以后有谁敢欺负你们，记得报我的名号。”??就这样，几个原本欺负了艾莉娜的孩子，却在稀里糊涂中，变成了她的助手（手下），从而将一辈子卖给了这个天才的炼金术士女孩。??同样的，也没有任何人想到，也就是今晚，诞生了此后维罗尼卡大陆最为有名的四个大炼金术师，在维罗尼卡大陆的历史中，留下了深远的影响…??只不过，此刻尚没有任何自觉的他们，正一个劲的欢呼着。??“喔，可以学炼金术咯。”??“那个戏法好炫，我要用它逗镇上所有的女孩子开心。”??“笨蛋，当然是要赚很多钱，天天吃肉。”??“什么时候可以学把人变成青蛙？这样就没人敢瞧不起我们了。”??看着雀跃不已的四人，艾莉娜忍不住抬头望向窗外的夜空：“索尔叔叔，这是不是就是你常说的朋友的感觉呢？虽然我从小一个朋友也没有…”??“不过，这里似乎比想象中要有趣，我就再呆一阵子好了。”