丘聚也是一脸惊悚地看着朱厚照：“爷，您这是怎么了？”
他就要伸手去试朱厚照额头的温度时，就被恼羞成怒的太子一下把手打掉。他嗔道：“糊涂东西，你才发烧了呢！李越，你给孤站住，不准走！”
月池心下暗叹一声：“不知殿下还有何吩咐？”
朱厚照灵机一动，他清了清嗓子道：“许久没查你们的功课了，亦不知你们近日有无懈怠。今儿，孤便赐你们一个恩典，随孤回端本宫用膳吧。”
比月池还先惊恐万分的是张奕，小胖子在心底哀嚎：“为何、为何上天要对他这般残忍，他真恨不得当场厥过去算了。”可惜的是，他的神经已经被太子表弟锤炼得十分强悍，一时竟然倒不了。只得，亦步亦趋地跟在李越身后，进了他视若龙潭虎穴的端本宫。
在尚膳监伺候的谷大用听说太子今日竟带了两个伴读回来，一时也是手忙脚乱，忙让御厨急急在做。一众人忙得热火朝天，一盘盘的珍馐佳肴如流水一般送到桌上。
朱厚照瞧着他下首的月池，悠悠道：“你沉着脸作甚，难不成你一天不回去做饭，就能把你家的懒妇人饿死不成？”
月池还未开口，丘聚就凑趣道：“难不成，李公子家中，竟然是他做饭？”
朱厚照不由莞尔：“自然，而且他还是其中的大行家。”
丘聚等人都笑出声来，月池道：“在下素仰慕东坡居士，又好口腹之欲，拙荆虽觉为难，亦只得任我去了，让殿下和诸位公公见笑了。”
朱厚照闻言哼了一声：“还真是护得滴水不漏。”他想到了自己的父母，按理说夫妻和谐在谁家都是大好事，可偏偏到了这紫禁城中就变了味，盖因天家无小事，若一味地以公谋私，怎会让人心服口服，张家即便得了这泼天富贵，也未必守得住。
他这般神色落到丘聚等人眼中意味就变了，联想到他适才面红耳赤的模样，太子难不成真的……一定是，否则他为何适才害羞，现下又吃醋！真没想到啊，李越这厮可真是好本事。
几人正心思各异间，谷大用就小心翼翼地上前问是否可开宴了。朱厚照点点头。这次谷大用可学聪明了，他自个儿再也不戴头巾侍菜，而是站在一旁远远解说，谁知他刚刚说了一两句，朱厚照就摆摆手道：“让李越来。你可识得这是何物？”
月池口中的肉立时就不香了，她顺着他的手指望过去，是一道汤羹，其上浮着一朵色彩明艳的牡丹花，汤水清澈见底，雪白纤细的丝缕在汤下若隐若现。这太明显了，她一见便知根底，正要开口回话时，忽而心念一动，或许这还是某人职业生涯的转机呢。
她答道：“如臣没看错，这是洛阳燕菜。昔年女皇武则天当政时，洛阳城东一户农家种出了三尺长的萝卜，本地官员以为是祥瑞，便将其献给武皇，武皇便命御厨将萝卜制成佳肴。可萝卜此物，寡而无味，御厨绞尽脑汁，配上海参、牛筋、鱿鱼、鸡肉等精心调制，竟然把萝卜做成了燕窝状，还有不输燕窝的鲜美清甜，故而被武则天赐名为燕菜，自此名扬天下。”
朱厚照挑挑眉：“你还真是个中行家。”
月池道：“殿下谬赞了，臣只是偶然听过其中的典故罢了，实际如何并未尝试过。”
朱厚照闻言以目示意，服侍的太监立刻在月池的孔雀绿釉碗盛了一碗。月池举匙轻轻喝了一口，与记忆中洛阳水席相比，竟然还差了些细腻滋味。看来到底是时代在进步，社会在发展，宁做21世纪的平民，也不当15世纪的贵族。凭她前世的身家，还不是一样吃香喝辣，还有空调吹。
朱厚照还问她：“如何，不比你的手艺差吧？”
月池莞尔：“这是自然，此菜甘美异常，倒让臣又想起了另一个名菜的来历。”
朱厚照心底颇为讶异，相识这些日子，非但是月池摸清了朱厚照的脾气，朱厚照也对她的秉性了然于心。她这种人，当着外人的面，方对他有些好脸色，一旦只他们二人在，连表面功夫都不愿做。事出反常必有妖，他倒要看看，他葫芦卖得什么药。朱厚照不动声色道：“噢，你再说来听听。”
月池道：“传说，正月初二龙王爷生日，世间受过龙王恩惠生灵都会去给他拜寿。有一个萝卜精亦去了，谁知他竟然在宴会上醉后失仪，按照规矩，这样的精怪合该被拖出去杖责，永世不准入龙宫。萝卜精当场便被唬醒了，他惊慌之余，忙请罪说：‘小妖生来嘴巧，最善出谜，如能博得诸位一笑，还请龙王大人大量，放小妖一马。’龙王同意了，他当即便说了一个字谜，原文是：‘佛断急川，胸臆有大人相。龙飞凤舞，周身随瑞应气。’诸位可猜得出是何字吗？”
众人闻言若有所思，可东宫的太监们读书甚少，连四书都没看全，又怎会去瞧佛经，因而一头雾水。张奕此刻倒多了些兴致，他道：“第二句龙飞凤舞，既形容山势嵯峨，又指书法精妙，张宪就有诗云‘茂树盘盘迷绿云，龙飞凤舞峰峦奔。’……”
朱厚照不耐道：“让你猜谜，谁让你掉书袋了。”
张奕闻言缩了缩脖子，再不敢言。
月池看向朱厚照，问道：“殿下可是猜出来了？”
太子殿下骄傲地挺起胸膛：“第一句‘佛断急川’，是化用‘祥河辍水’，《瑞应经》有言‘时尼连河水流甚疾，佛以自然神通，断水涌起，高出人头，令底扬尘，佛在其中。’。固有这个成语。第二句‘胸臆有大人相’是来自《华严经》，‘如来胸臆有大人相，形如卐字，名吉祥海云。’第三句，龙飞凤舞，有龙有风，是谓龙凤呈祥，第四句‘周身随瑞应气’，亦是指瑞气祥云。这四句所用典故都有祥字，谜底不就显而易见了吗？”
月池惊讶道：“没想到，殿下对佛经也颇有造诣。”
丘聚在一旁道：“岂止是有造诣，李公子有所不知，殿下可是通晓佛经、梵语。连那些番僧都说殿下颇有慧根，是法王转世呢。”
朱厚照轻咳两声，表示自己的谦虚内蕴。月池在心底翻了个白眼，真没想到，这年头连和尚为了荣华富贵，都能睁着眼说瞎话了。
她继续道：“巧了，龙王也即刻猜出了谜底，知道这个萝卜精是在故意说吉祥话，念在他无心之失，也就放了他，因此皆大欢喜，为此还传出一篇佳话。这就是萝卜龙的来历了。”
萝卜龙就是萝卜干，泡菜坛子里常泡的那种。这么一个百转千回的开头，配上一个无比质朴的结尾，众人一时都忍俊不禁。朱厚照大笑过后道：“李越，哪有这种佳话，都是你编的吧？”
月池道：“不过付之一笑而已。不过，盼殿下笑过之后，亦能放人一马。”
朱厚照一愣，他先时以为月池是在说她自己，忽而又觉不对，萝卜精说祥字底的谜语，连起来不就是罗祥吗！他就说李越这家伙怎么今儿这么多话，原来是为罗祥讨情！
他一安静下来，殿中立时无人敢做声，他半晌方道：“李越，你可知你自己最大的弱点是什么？”
月池一愣，摇头说不知。朱厚照目光炯炯：“骨头太硬，心却太软。”
月池失笑：“臣只是，但求无愧于心罢了。”况且，她归家之日暂且无期，在这宫中多结善缘并无坏处。如果她对帮过她的人袖手旁观，日后谁还会对她伸出援手。
朱厚照问道：“这就是你连前程都不要，都要去救那个懒妇人的原因？”
月池想了想，诚实道：“一半一半吧。”
旁人皆听得云里雾里，朱厚照却一点就通，他是说，一半为救人，一半是不想入宫。他一时都被气乐了：“行了，就如你的意，孤今日放罗祥一马。不过，这个情可不是白讨的。”
月池道：“臣以为臣已经还了。”
她偏头看向张奕，张奕被这两人的目光盯得浑身发毛，他期期艾艾道：“殿、殿下，阿越，你们，有事吗？”
朱厚照气鼓鼓道：“没事，吃你的饭吧！”
第62章 总为浮云能蔽日
谁知，出路没想到，家里却出事了。
一连刷了一个多月马桶的罗祥早已不复当时在尚膳监的白胖， 他的脸色像年岁日久的铜壶底，蜡黄里透着暗沉。明明还只是秋天，他的双手便已皴裂， 仿佛苍老的树皮。旧时的圆领襕衫套在他身上， 亦似鼓起的风帆似得。月池看到他都心下一惊：“公公怎会憔悴至此？”
罗祥像是很久都没同人说话了，当下就打开了话匣子开始倒苦水：“怨不得人家都说， 世态炎凉甚，交情贵贱分。我得爷看重时，大家都是满嘴的哥哥弟弟，可一旦失了势，什么兄弟， 什么往日交情，全都抛到爪哇国去了。咱家成日与那些秽物作伴， 可恨那些小兔崽子，还想方设法地来踩我一脚。这样白日受累，晚上受磋磨，岂能不憔悴呢？”