('三老爷因为越逾被人在皇上面前参了一本，本来这京官大都在宅子上、用物上超过，不过没有人追究皇上也就睁一只眼闭一只眼。不知道三老爷怎么得罪了人，揪住这点儿小错不放，皇上那边暂时没有什么旨意下来。
他自知这本不算什么大事，再加上有定伯侯给说好话必然能不了了之。可谁曾想，定伯侯却并未在皇上面前美言，还请皇上严查官员越逾之事，免得在京城兴起攀比奢靡之风。三老爷听了气了个倒蹶，回府便质问三太太。
“八丫头明明答应妾身要帮忙，即便她不答应也不该火上浇油啊。”三太太见老爷发怒顿时懵了，“皇上可有旨意下来，眼下可怎么办？”
三老爷垂头丧气，坐在椅子上回道：“还能怎么办，等着呗！皇上若是想要严查必定拿爷开刀，到时候谁都保不住爷，说不定还会连累全家。兵部已经下令命爷在家里等消息，这次是凶多吉少了。”
三太太听了心里忽闪一下，眼泪涌了上来。
“哭什么？丧气！”他心中本就苦闷，见到三太太哭天抹泪越发的心烦意乱起来。
这功夫丫头进来回话，说是大老爷在外书房请他过去。他闻言忙起身去了，哥三个少不得商量对策，关键时候还得亲兄弟。
等到三老爷回来天色已晚，他本想去孙姨娘那边，可一想到若影便一肚子气索性就留在三太太房中。他洗漱完毕倒头就睡，可心里有事却又睡不着，到了天亮才迷迷糊糊起来。
突然耳边传来“走水”的喊声，他一下子便被惊醒，披上衣服出来就见后院里冒着浓浓黑烟。他赶忙进了后院，就见西厢房的后厦有火光，丫头、婆子乱做一团正在救火，三太太也吓得变了脸色。
不一会儿，若灵被丫头搀扶出来，看样子除了呛了几口烟并无大碍。
“姨娘，姨娘还在里面，快救她！”若灵一边咳嗽一边喊起来，脸上挂着点点泪珠。
三老爷见火势不大，吩咐一个身强体壮的婆子把水淋在被子上冲进去。那婆子还真是不含糊，彪悍的冲进去不多时便抱着鲍姨娘跑了出来。
众人见状忙上去帮忙，却见鲍姨娘脸上满是烟灰，双目紧闭脸色发白。三老爷顿时一皱眉，再不受宠也是他的姨娘，少不得吩咐人麻溜去请大夫。
若灵左一声姨娘右一声姨娘，哭得几乎背过气去。三老爷心里苦闷见状越发的不喜，三太太指挥下人扑火也没理睬她们母女。
倒是繁星吩咐人把鲍姨娘抬到东厢，命丫头把她的头脸清理干净。这功夫老太太派人来打听，见火被扑灭就回去复命了。三老爷生怕惊吓到母亲，吩咐来人只说众人都平安，不准提鲍姨娘受伤昏迷之事。
大夫请来了，三老爷这才跟进东厢房，繁星和若灵躲进里面回避。只听见大夫说无妨，要用针灸救醒鲍姨娘，再开个方子之类的话。
半晌，鲍姨娘吟呻的声音传进来，若灵听了欣喜的又掉眼泪。大夫头脚出去，她立马就快步出去，见到鲍姨娘醒过来嘤嘤的哭起来。
“嚎什么？还嫌最近倒霉事少，真是晦气！”三老爷阴沉着脸回来，扫了一眼躺在床上弱不禁风的鲍姨娘叹口气。
到底是给他生儿育女的人，眼见她差一点死在火场没有触动是不可能的，三老爷坐下问道：“好好的怎么会着火？爷看是后厦的位置，你在哪里做什么？”
“奴婢……咳咳……”鲍姨娘不等说话就先咳嗽，应该是呛了不少烟，再加上她本身就虚弱越发的气喘吁吁起来。她脸色苍白，眼中还满是劫后余生的恐惧，长而卷曲的睫毛不停的忽闪着，像一只受了惊吓的兔子。
一旁的繁星见了心里不觉的暗叹，别看鲍姨娘已经过了三十，这副怯生生惹人怜爱的模样却比少女还要水嫩。瞧她那个风流父亲，眼中已经涌起几分柔情，他还真是英雄难过美人关。不过说心里话，他父亲妻妾、通房都加在一起，还真就这鲍姨娘姿色上佳。
冲进火场救人的婆子闻言机灵的回道：“奴婢进去的时候姨娘就倒在地上，四周都是大火，小铁炉子被烧得通红，上面的砂锅被烧碎了。”
“后厦里怎么会有炉子？”三老爷听了一怔。
鲍姨娘低头不语，若灵哽咽着回道：“姨娘在后厦支了个小炉子，每日都亲自熬汤给父亲。昨个儿她身子不舒服实在没起来，所以今个儿便一大早起来熬制。我再怎么劝都不行，还非要亲自动手，说是每个人熬出来的味道都不同。我想姨娘一定是支撑不住睡了过去，这才没看住火走了水。”
“爷每日喝得补汤是你熬的，可为什么在孙姨娘那里？”三老爷闻言瞧着鲍姨娘问道，“为什么你从来没说过？”
鲍姨娘咬着嘴唇抬起头，柔弱的回道：“奴婢熬汤只是想要老爷补身子，老爷喝下去有效果就好，至于知不知道是奴婢熬的不重要。老爷喜欢去姐姐那里，奴婢熬好了便吩咐丫头悄悄送过去。唯恐老爷知道是奴婢熬制觉得奴婢别有用心，便请姐姐隐瞒。奴婢不想借着熬汤邀宠，只是真心希望老爷身子骨硬朗。如今竟不小心惹出祸事，还请老爷恕罪！”说罢竟起来想要下床跪下。
“身子都虚弱成这个样子还起来做什么？快点躺下。”三老爷忙扶住她，“你就不怕爷惦记着孙姨娘的好，彻底冷落了你？”
“奴婢从十五岁起就开始侍候老爷，这么多年过来早就过了争锋吃醋的年纪。只要老爷高兴、健康，奴婢就心满意足。孙姐姐善解人意，老爷去了她那里舒服，奴婢也跟着舒坦！”鲍姨娘看着三老爷的眼中满是深情，一番话说得真诚。
三老爷见她如此懂事，言语中没有半点拈酸吃醋的意思备感欣慰，脸上的表情愈发的柔和起来。
繁星见状忙拉着若灵出去，三太太正在外面指挥丫头、婆子收拾西厢。孙姨娘就倚在廊下往这边瞧着，脸上阴晴不定。
三老爷因为被参的事情闲赋在家等候处置，定伯侯那边借不上光只好靠大老爷周旋打点。他心中埋怨若影不出力，连带着对孙姨娘也冷下来。再加上他见到鲍姨娘为自己熬补汤差点把命送掉，心里十分感动，这几日便常去西厢拿边。
鲍姨娘见状却说道：“奴婢是个没福气的人，老爷这样抬爱身子却不争气。老爷还是去太太和姐姐那边，奴婢只要能看见老爷好好的就放心！”
三老爷听了不走也不勉强碰她，两个人竟盖着棉被纯聊天。三太太见了他总是说些府里鸡毛蒜皮的小事让他心烦，孙姨娘就一味的求又欠掏空他的身子。三老爷越发的觉得鲍姨娘温柔体贴人，打心眼里真正为他着想，竟分外的怜惜尊重起来。
他见鲍姨娘每日熬汤又热又呛就吩咐焦婆子去做，鲍姨娘却坚持回道：“奴婢亲自看火候放材料才能放心！况且奴婢能为老爷做得事有限，还是让奴婢做吧。”
“爷时常冷落你，没想到你对爷这般用心，这么多年苦了你了。”他攥住鲍姨娘的手，难得眼中的情意大过情yu。
鲍姨娘闻言竟呜咽起来，“有老爷这句话奴婢就是登时死了也无怨无悔！”
“快别哭了，大夫不是说你不能大悲大喜吗？”三老爷感觉到她的手掌有硬茧，皮肤也比以前粗了，心里更加的感动。
“啊。”若灵带着丫头进来，瞧见父母抱做一团忙红脸低头，站在原地不知所措起来。
鲍姨娘就像被针扎了，跳着脚离了三老爷的胸口，看着她的表情竟比若灵还要惊慌失措。
三老爷见了心中一动似乎被什么东西挠了一下，想当初他在街上撞倒还是姑娘家的她，恍惚记得她就是这般害羞无措的模样。这么多年过去，她还像当年一样，只是自己被百花迷了双眼再见不到她的美。
“姑娘。”书玉小声喊着，扯着若灵出去了。
三老爷见屋子里再无他人，这才上前抱住她，轻声问道：“你身子可好些了？”
鲍姨娘听了脸皮发胀连耳根都红了，她岂能听不出三老爷话里的意思？说实在话，这么多年侍候三老爷，她很少有得趣的时候。三老爷只管一个人舒坦在里面横冲直撞，她本小巧捱不住，三老爷又不肯轻易罢手。所以很多时候她都是在强忍，生怕不能服侍三老爷舒服。