就在刘琦处于李氏宗族的坞堡这里与李氏宗长制定关于救援计划的时候，张任那边也遇到了一支强劲的西凉兵，这支兵马的首领，乃是张济的侄儿，张绣。
张绣的兵马当时刚刚焚毁了一处望族坞堡，他正一边赶往下一处坞堡，准备继续掠夺南阳郡望的财货辎重。
其实魏延当时并不想与张绣直接对阵，不过由于张绣移兵的速度过快，水字营的兵将还没来得及躲避敌军的进兵路线，就已经与对方相遇了。
在此之前，若是再随意移动部队的进兵方向，魏延唯恐太过做作，让张绣看出什么端倪，事到如今，他也只能是箭在弦上不得不发。
在与张绣军交手的前期，魏延已经得知了张绣所率领的这支西凉军的实力有多么的强悍。
今夜的张绣连克宛城周围三座最大的坞堡，并在几乎没有伤亡的情况下继续向下一座坞堡进兵。
这样的军队，其战力可想而知。
但就算是对方再强悍，魏延此刻也必须要与对方硬撼，他也是箭在弦上不得不发。
天幸张绣的军队之中，因为劫持坞堡假扮袁术，而没有带过多的骑兵，使得魏延的水字营能够与对方进行有效的抗衡。
双方在宛城西南的平原上正面相撞，遂展开了一场激战。
水字营的兵将都是荆蛮和丹阳兵，在兵源上可谓是步兵中的精锐，此刻与西凉军正面交锋，双方可谓是棋逢对手，一场激烈的厮杀在所难免。
双方的主将，魏延和张绣，都是两军之中年轻一代的佼佼者，亦都是精通战阵，常于冲锋陷阵之人，眼下这两名年轻的悍将率兵交手，可谓是棋逢对手，旗鼓相当。
荆州军与西凉军交手，也是势均力敌。
这场大战带给荆州军士兵的经验，足可比拟荆州军自行操练一年。
与强敌作战时获得的宝贵经验，绝不是普通的练兵所能比较的。
当然，为了这经验所付出的代价也是巨大的……
乱阵之中，张绣持矛奋战，他率领着一众亲卫，在阵中往来指挥各部兵卒，并身先士卒，用以鼓舞士气。
张绣的本领之高，颇有些超乎荆州军的想象，他不但可以将手下的兵卒指挥的妥妥当当，让麾下各部的士卒们都能够充分的发挥本领，同时还能冲锋陷阵，斩将夺旗。