却说曲淑秋，怀着忐忑与兴奋的心情回家，胡家村的村学热闹仍在继续。
村学中接收了130余名孩子，其中胡家村本村有九十余个，最小的才两岁，最大的就是王大郎，已十七。
本村的孩子只要愿意上村学，通通都能上。
其他村的孩子要进行初步的考核，不是考教学问，而是看他们是否有耐心学习，愿不愿意听夫子的话。
这一考教，就把原本近200名孩子，剔除了60余个。
老王家四个亲家，送来了十多个孩子，最后留下来八个。
小阿玉的外公家，留下了三个，便是狗剩、狗头和杏花。
原本梨花也通过了考核，但他想着自己是家中的姐姐，若是来得太多，家里的杂事就没人干了，就主动要求回家去，让杏花留下好好学。
本村孩子的束脩全免，初期的笔墨纸，也都由村里承担所有费用。
平日送给先生的节礼，则由自己负责。
其他村的孩子束脩收取三分之一，无偿赠送一套笔墨，不可带回家中，纸张和节礼自理。
节礼还好说，纸张却贵，最差的纸也不便宜。
若是孩子破费，一个月的纸张就能废去十亩地的税，实在是大负担。
农户人家好些不舍交，又舍不得让孩子错过这次机会，便让孩子带上一块买来缝好的碎布，每日写完再拿回去洗干净。
或是自己做的泥板，用硬木在泥板上写。
罗夫子和万夫子都是贫苦人家出生，但他们的贫苦和这些贫苦又有差别。
他们本想出资资助这些孩子，却被胡老太爷等人拒绝了。
胡老太爷道：“诸位夫子都是善心，但孩子们本身出生于微末，只要能学习便是好的，不可让他们忘却自己所处的环境。”