轰隆——
落地窗外的烟腾空炸开，一片片五彩的光亮映在大厅的地板上。
这天晚上，奥黛丽在社交上，以及自己的心中，正式成年了。
————
乔伍德区的一栋低矮住宅内。
佛尔思小心翼翼地布置好了献祭仪式，将从一位民间科学家手中购买的无线电收报机献给了神秘的愚者先生，片刻之后，祭台上出现了这次交易的收益：15镑。
见到了塔罗会上动辄几百上千镑的交易，总感觉这点钱有些拿不上台面……
虽然这么想着，但她还是迅速将钱拿在手中，数了一遍后放入口袋。
撤去蜡烛，解除灵性之墙后，佛尔思从卧室走出，回到客厅，惊讶地发现休已经从东区回来了。
“你在卧室里偷偷干什么呢？”
这位最近半个月都忙着在东区帮忙维持秩序、惩戒罪犯的“治安官”抬头问道，让刚通过塔罗会的渠道达成一笔交易的佛尔思有些紧张，但见自己好友只是随口一问，又放松下来。
“只是在构思新的小说，研究在工业与技术大学弄来的资料……伱呢？还在东区帮助那些朋友，还有那个‘谢尔曼’？”
“当然，那边仍然很混乱，虽然教会和警察一直在维持秩序，发放救济物品，但到了街巷之中，总有那些试图重新建立那套地下规则的家伙作乱，报警有用，但拳头效果更明显。”
休打了个哈欠，回答道。
“而且，这半个月我能明显感觉到‘治安官’的能力使用起来愈发得心应手了，说不定这些事有利于我掌握魔药的力量。”
她补充了一句。
这是因为你的行为契合了“扮演法”……佛尔思在内心说道，她不敢将这些得自“塔罗会”的知识随意泄露，只能想办法偷偷引导对方。
因此她一直没有阻止休去东区做义务治安官，只是对她经常挂在嘴边的“谢尔曼”有些感兴趣，听起来对方也是个低序列的非凡者，而且是和塔罗会的皇后小姐同途径的“刺客”。
可惜这位强大的塔罗会成员现在已经离开了贝克兰德……唔，找我代买无线电收报机的“世界”先生原本也在贝克兰德，但最近同样离开了，是因为这段时间各大教会对野生非凡者的抓捕力度加大了？我是不是也该考虑出去躲一阵……
她胡思乱想着，看向窗外，远处皇后区的方向隐约有闪光出现，应该是那里的贵族和富人们在放烟。
离开贝克兰德的“皇后”和“世界”，现在在哪里过新年呢？
佛尔思不禁冒出疑问。
————
1月3日，周一中午，贝克兰德北区。
班森和梅丽莎乘坐雇佣马车经过圣赛缪尔教堂时，发现那里正有大批人排着队，一个个登上双层的公共马车，场面很是混乱。
“这是怎么回事？”
穿着陈旧但得体的外套的班森敲了敲马车前方的挡板，询问道。
“东区的清理结束了，暂住在教堂附近的这些人要回到那边去，新年之后，很多工厂重新开工，去慢了恐怕抢不过那些蜂拥而至的外地人……抱歉，我不是指你们。”
车夫想起自己在火车站接到的两人恐怕也属于“外地人”，轻佻的话语最后不太走心地道了个歉。
东区，大雾霾中受灾最严重的区域……梅丽莎想起了在报纸上看到的信息，移开了看向教堂的视线，向前望去，很快见到了他们在半个月前已经提前租好的房屋。
在车夫的帮助下将大包小包行李搬下马车后，班森颇为得意地对自己的妹妹说道：
“听说现在贝克兰德已经没有多少廉价的房屋可租了，随着大雾霾的影响过去，房租比上个月几乎高了50%，而且一房难求。”
“好好，你的高瞻远瞩不要每天挂在嘴边了，而且这样让我们多掏了半个月的房租，很难说节约了多少钱。”
梅丽莎叹了口气，提起属于自己的箱子，向着克里伍德街28号，也就是他们接下来要住上很长一段时间的房屋走去。
咔嚓——
班森跟在身后，尚未掏出钥匙，相邻的房屋大门就从内打开，一位淡金色长发的年轻圆脸女性走出房门，感受到兄妹两人的视线，她略微偏过头，紫色的双眼看向这边，礼貌地点了点头，而后匆匆走向街口的公共马车站。
“那是……”
梅丽莎早已呆住，她怔怔地看着对方的背影，直到那抹淡金色钻进了公共马车，离开视线为止。
身旁的班森叹息一声，轻轻搂住她的肩头。
“只是长得有些像，她已经离开了，和……克莱恩一样。”
梅丽莎快速眨了眨眼，重新拎起行李，和班森一起进了屋。
短暂的新年假期结束，他们又要忙碌起来了。
(本章完)', ')')