年轻的‘灵媒’当然知道女商人在说什么——除了‘剑术大赛’冠军的奖品是‘骑士’头衔这件事终于定下来之外，亚瑟想不到其他。而这件事的敲定，也令亚瑟心中终于松了口气。‘骑士’头衔，可是关乎到亚瑟之后诸多的计划。如果出现了意外，虽然还能够通过其他方式找补，但所耗费的时间、精力，几乎是成十倍的增加，这是亚瑟绝对不愿意见到，也是无法接受的——任何世界，想要实现真正意义上的阶层跨越，都是极为困难的，尤其是跨入特权阶层，更是难上加难。因为……资源是有限的！这些资源包括传统意义上的粮食、矿产、人口等，还有非传统意义上的遗迹、秘药、秘术等资源，尤其是后者，在眼前的世界更是重中之重——为了更好的享受传统意义上的资源，掌握着非传统意义上的资源的一小撮人，只会更加的严防死守。先上车的人给车下的人留下空位？不存在的！先上车的人，只会牢牢焊死车门，加足马力疾驰向前，在没上车的人们的叫骂声中，带着猖狂的笑声越行越远。这无关乎道德与荣誉。只是人性。也是由此诞生的世界运行规则。当然了，也有人能够掀翻这样的规则。但那需要自身极强的力量。还有……天时地利人和！亚瑟深知自己既不具备前者，也不具备后者。所以，他选择融入眼下的规则，成为贵族一员，获得相应的资源，获得相应的资格，然后？静待时机！亚瑟相信，这一天并不会太远——狮子已经开始老去。老虎则是刚刚成年。还有大群的豺狼、秃鹫在暗中窥伺。因此，亚瑟有着相当的紧迫感，他需要在那一天到来前，就拥有相应的实力、势力，才有可能自保。不然的话，就等着被其他人撕碎吧。亚瑟可不希望别人在他的尸体上起舞。所以……他就先下手为强，干掉任何敢向他张牙舞爪的人。退让？‘泥头车的教育’一次，就足够深刻了！再来一次类似的事情？亚瑟只会认为自己是傻子！“你必须要获得‘冠军’——这是伯爵大人答应这个奖励的前提，如果你失败了，就必须要给与伯爵大人相应的补偿！如果你死了。这份补偿则需要‘克雷多斯家’支付！”角落中，玛琳达摘下烟斗，十分正色道。对此，亚瑟没有异议。车票难求！亚瑟完全可以想象，当这届南洛斯‘剑术大赛’冠军奖励公布后，能够参加剑术大赛的南洛斯人会多么疯狂——不单单是原本的参加者，就连对此一直表示矜持的贵族们也一定会下场。‘骑士’头衔无法世袭，是事实。但‘骑士’拥有贵族特权，更是事实。那些无法继承家名的次子、三子或者更向后的继承人一定会趋之如骛。他们一定会想办法参加！这对他们来说，是人生中又一次的机会！他们绝对不会放弃！更不用说那些拥有大量财富，却没有‘贵族’头衔的商人们了。这些商人们对这一头衔的追求，恐怕会远远超过那些贵族子弟。因为，‘骑士’头衔，在那些商人看来就是一次真正意义上的崛起的机会，一个让家族兴盛百年、千年的机会！而这，就是亚瑟所期待的——他不单单要冠军，还要浑水摸鱼！“疯狂吧！拼杀吧！这才是‘命运的乐章’！”亚瑟轻声呢喃着。听到这种‘神棍发言’，玛琳达立刻翻了个白眼。随后，这位女士向烟斗中装填了足够多夹杂薄荷味的烟丝后，一边将点燃的烟斗叼上，一边继续说道——“我已经给你‘预热’了，不需要剑术大赛开始，报名的时候你就是众矢之的——四位男爵中，除去死了的凯米尔男爵和半死不活的哈罗德男爵外，剩下的‘科洛尔男爵’、‘豪斯曼男爵’一定会派人参加，且绝对是不可小觑的强者。而七位勋爵？多伊尔勋爵的继承者冯特尔肯定不会参加，而且你也拥有一半橡木庄园，算是自己人。但是剩下的六位勋爵中，有不少是‘励精图治’的家伙。‘利索普勋爵’拥有南镇，是距离南洛斯最近的、最大的镇子，一般是商人们离开南洛斯后的第一站，他本人参加过七年战争，因为作战勇猛被晋升为骑士，然后又依靠着两次决死突袭晋升勋爵。‘伯恩勋爵’拥有自建庄园，曾是北郡赫赫有名的佣兵，因为救过老伯爵被封为骑士，随后，跟随老伯爵出战数次，因为忠诚被封为勋爵，但是随着勋爵本人老去，他的三个儿子已经争斗不休。‘欧内斯特勋爵’、‘迪布瓦勋爵’、‘巴斯勋爵’分别拥有泉水镇、草枝镇、巴斯镇，三位都是南洛斯传统贵族，家族从白银年代传承至今，对伯爵有着无与伦比的忠诚，尤其是巴斯勋爵更是从第一代就为南洛斯家族服务。而最后一位‘劳里勋爵’……在巴尼的这位勋爵不重要，他只是一個名义上的‘贵族’，那里自始至终都属于‘赛琳娜’家族。虽然被剥夺了贵族身份，但是劳里勋爵效忠的对象是这个家族，而不是南洛斯家族。同样的，那位‘赛琳娜’家族不会对这次‘剑术大赛’有什么兴趣。”听着玛琳达对几位南洛斯贵族的介绍，亚瑟大致能够分辨出这次‘剑术大赛’的敌我双方了。那两位男爵家的参赛者无疑站在了他的对立面，还需要慎重对付。剩下的勋爵们，大部分不用在意，算是自己人。唯二值得在意的就是利索普勋爵和伯恩勋爵！对于前者，玛琳达的描述中没有出现‘忠诚’。对于后者，玛琳达提到老勋爵的三个儿子，足以说明一切。至于‘劳里勋爵’？显然情况有些复杂。与南洛斯其他贵族都有一些耳闻不同，‘赛琳娜’这个姓氏，亚瑟从未听说过。而被剥夺贵族身份，这个姓氏应该‘赫赫有名’才对。‘有什么隐情吗？’亚瑟思考着，表面上却是不动声色地问道。“相较于我可能遇到的对手，我更关心的你安排！说说你的‘预热’吧！”听到亚瑟的话语，玛琳达立刻双眼一眯，笑了起来——“伱猜！”(本章完)