他从中精选了一瓶，小心翼翼地靠近鼻尖，轻轻一嗅，半眯起的眼眸中闪烁着狡黠之光，视线顺势滑向下首，停留在凌熠辰那平静无波的面容上，语带揶揄地道：“巡防营已然行动，那你呢？你潜入繁华京城，躲过一道道明暗交织的追捕网，冒险护驾，又陪我深入禁宫，莫非真的仅仅是为了能与那位小姑娘朝夕相伴？”
“陛下可莫要忘记，我素来无官无职，不过是借着兄长的名义，为您的大事小情奔波。如今兄长重返朝堂，我的肩头自然卸下了那份沉重，何来的查案权力呢？”
凌熠辰的唇角微扬，一抹几乎难以察觉的笑意悄然绽放。
诚然，与嫣然相处并非他最初的目的，但皇帝这番话无疑让他心生愉悦。
如果不是场合不合时宜，他或许真会吹响一声悠长的口哨，释放这份难得的轻松。
尽管内心深处，他对这些日子未能与那活泼的小姑娘共度时光感到遗憾，每当有机会靠近，便不由自主地贪恋那份陪伴，心头洋溢着难以言喻的欢喜。
“难道仅仅是因为没赐予你一官半职，你便策划了这场刺杀戏码，再上演一出英雄救美的好戏？！”
皇帝的怒火如同沉寂已久的火山突然爆发，几乎要立即将凌熠辰逮捕，按倒在地，问斩示众。
然而，当他的目光斜睨向下方那个一脸坦然的年轻人，本期待着对方满脸憋屈、瞠目结舌，或是无辜、挣扎乃至恐惧的神情，以此来缓解心中的愤懑，却不料凌熠辰竟是一副毫无所动的样子，这让皇帝内心的愤怒转瞬化为莫名的失落。
“若陛下真的一丝不信，也不会允许我入宫半步，更不必说私下与我谈论如此敏感之事。”
凌熠辰略显慵懒地歪了歪头，英俊的脸庞上写满了不容置疑的坚定：“即使我不言不语，您今晚也会秘密下令召我入宫，这是毋庸置疑的。”
……
夜已深，嫣然躺在宽大而冰冷的龙凤床上，这宫殿的辽阔让她辗转反侧，毫无睡意。
首次踏入这传说中的后宫，第一次独宿于这等规模的居室，四周的空气似乎凝固成一片阴冷而空洞，让人由内而外地感到一阵寒意。
儿时村里老人讲述的关于皇宫的故事，那些冤魂不散的宫女、怨气深重的失宠嫔妃，她们在夜间四处游荡，渴望吸取活人的精气，这些画面不由自主地浮现在她脑海中，让嫣然连眼睛都不敢睁开，生怕床下会忽然伸出一只冰冷的手，抓住她的脚踝。
闭目塞听，她的耳朵却异常敏锐起来。
房门悄然无声地开启了一条细缝，仿佛有人站在那里，静默无声地观察着床上的她。
嫣然的身体不由得缩紧在锦被之中，心跳如同擂鼓，震耳欲聋。