皇帝真情实感地为裴砚知哭了一回，为了完成他的夙愿，当庭下旨昭告天下为沈望野平反，并表示绝对不会因为皇后是自己的发妻而徇私情，待明年开春，就将皇后斩首，以告慰当年受科举案牵连无辜枉死的数千冤魂。
公告张贴出去，百姓们纷纷拍手叫好，说皇帝为了公道大义灭亲，是千古明君。
朝臣们虽不如百姓这么好糊弄，却也只能睁一只眼闭一只眼，昧着良心为皇帝歌功颂德。
唯有宁王萧慎不服判决，为救皇后，于除夕夜发动宫变，率兵包围了紫禁城。
叛军攻破宫门之际，皇帝正在宫中大宴群臣，宴席上丝竹管弦，歌舞升平，直到浑身是血的侍卫冲进来大喊“宁王反了”，皇帝才惊觉他的大儿子没来参加宴席。
其余的皇子倒是一开始就知道宁王没来，却都以为他在宁王府闭门思过，哪里想到他竟然起兵造反。
大殿上顿时乱成了一锅粥，皇帝骇然色变，文武百官，宫女太监全都惊慌失措，四散奔逃，只有长海护在皇帝面前，尖着嗓子大喊“护驾，护驾”。
接连喊了几声，没有一个侍卫出现，殿门外，宁王萧慎已经手握滴血的长剑带着一队兵士冲了进来。
萧慎第一时间指挥兵士拿下了几位皇子，而后在所有人惊惶的目光注视下，一步一步向皇帝走去。
皇帝向自己左右两侧看了看，发现身边除了长海空无一人。
他扶着长海的手，强自镇定道：“萧慎，你想干什么？”
“儿臣想干什么，父皇还看不出来吗？”萧慎举起手中长剑，指向他身后的龙椅，“儿臣想坐在那里，还望父皇成全。”
“放肆！”皇帝怒不可遏，“朕还没死呢，你就惦记朕的位子，你还敢要杀父弑君不成？”
“为什么不敢？”萧慎冷笑一声，“父皇的位子，不也是杀父弑君得来的吗？”
此言一出，满殿哗然。
文武百官，宫女太监已经忘了害怕，全都瞪大眼睛震惊地看向皇帝。