散朝之后，六部尚书先后走出皇宫大殿，沿着石阶缓慢下行。吏部尚书孟祥黎走在最前方，其后是户部、礼部、兵部、刑部、工部。吏部尚书可以说是六部职权最大的，掌管着大夏朝的人事任命。早期的吏部尚书乃是张让的父亲，也是当今皇上赵无疾最大的支持者，在其逝世之后，便有关中的孟家接替了吏部尚书职位。孟祥黎出了大殿，没有多做停留，向着宫门外走去。起身后的薛庆反倒是不急不慢，似乎是在等什么人，待到礼部尚书赵仁和兵部尚书方书同走过之后，便是刑部尚书戴严。待到戴严走近，薛庆才重新调整了步伐，二人并排行进。戴严没有看向薛庆，但是其口中淡淡传出了一句话语：“薛兄是在等戴某吗？”薛庆脚步不停的继续向前而行，嘴角流露出一丝微笑：“为兄新进得了一罐好茶，想邀戴老弟共品！”二人交流声音极小，三五步之外基本上很难听见。“呵呵，薛兄向来很少邀戴某品茶啊！”戴严淡淡的回道。“一般的茶叶怕是入不了老弟的法眼啊，又岂敢相邀啊。”薛庆不以为意的说道。“那看来此番薛兄的茶不一般呐！那戴某就不客气了。”“在下在城南有座雅院，午后为兄在雅院相候。”出了宫门，二人各自上了马车回奔府邸。薛庆回到府邸，在下人的服侍下，脱下朝服，换上一身儒衫。午时过后，便由后门而出。马车在熙熙攘攘的人群中缓慢向着城南而去，城南一片富庶人家居住的街巷里，一座精致的小院门前，几个身着普通服饰的家丁守候在门外。这几个家丁虽然穿着朴素，但是从身形上看去，各个都是精壮之人，眼神里也透着一股子凛意，若是在军营中待过的人一眼便能看出是百战的军卒出身。马车停靠在门前，薛庆缓步从车内走出，四下望了一眼，便朝院门走去。庭院内，青砖铺地，石阶蜿蜒。院中植有古木，枝繁叶茂，微风拂过，树叶沙沙作响。院中还点缀着假山、池塘，池水清澈见底，鱼儿在水中游曳。宅院的门窗古朴典雅，雕刻着精美的图案，彰显着主人的身份与地位。整个宅院给人一种宁静、古朴的感觉，仿佛时间在这里静止，让人忘却尘世的喧嚣与纷扰。薛庆沿着石板路向着内院而去，后院有一栋两层的竹制阁楼，阁楼的第二层布置典雅而富有韵味。屋内光线柔和，透过细密的竹帘，洒在地上。墙上挂着几幅山水画，笔墨淋漓，显得意境深远。窗边摆放着盆栽，绿叶葱茏，生机勃勃。整个室内给人一种温馨、舒适的感觉，仿佛置身于一个远离尘嚣的世外桃源。屋子中央摆放着一个竹制茶几，茶几上摆放着一应茶具，茶壶中冒出丝丝白气。茶几两侧各有两个柔软的丝绸坐垫，另外两侧两名绝色侍女娴静的跪在那里，似乎是等待着什么人的到来。薛庆沿着楼梯上了二楼，来到茶几前，两名绝色侍女匍匐在地上相迎。薛庆没有说一句话，只是静静地坐在丝绸坐垫上。一名侍女为其斟了一杯淡绿色的清茶，随即又恢复了原样。不久之后，楼下传来脚步声，很快，同样一身儒衫模样打扮的戴严在一名侍卫的陪同下来到楼上。薛庆挥挥手，让两名女子退下。随后伸手指向茶几对面的位置。“戴老弟请坐。”戴严对着身后的侍卫轻微点了一下头，侍卫随即也下了楼。“让薛兄久侯了！”戴严微笑着说道。薛庆只是一笑，端起茶几上的精制茶壶，亲自给戴严斟了一杯清茶。“戴老弟尝尝这新到的茶叶如何？”戴严不动的声色望向茶几上的茶杯，没有过多地停留便将茶杯端到鼻前，轻嗅了一下。一股淡淡的清香顺着鼻孔飘然而入。“嗯，清香淡雅，好茶！”说着将茶水送到嘴边，轻抿了一口。茶水入口沁人心脾，芬芳甘冽，清香怡人。戴严将茶杯轻轻放回茶几之上，抬起头望向对面的薛庆。“不知薛兄这茶从何处得来！”戴严淡淡的问道。“实不相瞒，此茶名为紫阳芽，乃是愚兄的一位好友从关中送来的，关南有一名山，名为紫阳山，其山势高耸入云，极为险峻，山上常年为云雾缭绕，这茶便产自此处，采摘极为困难。”薛庆淡淡的说道。听到紫阳山这个名字，戴严不由得微微一笑，紫阳山位于何处他自然知道。秦巴交界地带，向南便是巴蜀，向北则是关中。薛庆轻抿了一口茶继续说道：“只可惜一山之隔，这极品灵茶，便难以入你我之口啊。”薛庆意有所指，戴严也自然明了其中的含义。“薛兄这不是品尝到了这紫阳茶了吗”戴严淡淡的说道。薛庆望向桌上的清茶，叹气道：“拾人牙慧罢了！”“如果我没记错的话，这紫阳山当初是应该是巴蜀地界吧。难道戴老弟就甘心？”戴严目光迥异的望向正在道岔的薛庆，薛庆这话无疑是刺中了戴严的痛处，赵无疾登基称帝，张家得势，顺势打压戴家，不断侵蚀戴家控制的区域。倘若张家在此次夺嫡中再次成功，戴家的处境将会更加困难。薛庆说这话的目的无疑是要拉拢戴家，可是打压戴家的又何尝是张家一家，薛家丝毫不亚于张家。薛庆见戴严不说话，于是干脆把话挑明了，说道：“如今的局势你我都清楚，倘若张家再次得势，恐怕就要深入巴蜀腹地了，到那时，巴蜀的其他世族很可能会倒向张家，到那时候戴家恐怕就更危险了。”“倘若老弟愿意与我薛家合作，一同支持大皇子，愚兄可以保证，事成之后，汉中之地将尽归你戴家掌控之中。”戴严莞尔一笑道：“薛兄这承诺未免托大了吧，汉中之地，张家怎肯轻易让出。”“哼，到那时愚兄自有办法，让与不让就不是他张家说了算的了。”薛庆冷冷的说道。其实，扳倒太子可以说是除了张家以外其他几大世家大族的共同目标，这不需要商量什么，但是扳倒太子之后大家又会陷入到太子之位的争夺之中。薛庆的目的是要让戴家放弃对五皇子汉王赵衍的支持，全力支持大皇子赵统。各家支持皇子争夺帝位，无非是想扩大自家的实力，打压其他世家。而汉中之地历来控制在张家手中，控制着进出巴蜀的要道，这让戴家很是掣肘，如果真的能拿到汉中之地，即便是放弃对五皇子的支持也是值得的，因为哪怕是五皇子夺得帝位，戴家也不可能完全取得汉中之地的控制权。戴严心动了，如果真的能够实现，那对戴家而言就是最好的选择。戴严始终没有说话，他静静的望着窗外明媚的阳光，片刻之后戴严起身告辞离去。薛庆望着戴严离去的背影，他知道戴严已经同意，无声的回答便是最好的回答。三日之后，五皇子汉王赵衍突然上书请求前往巴蜀就藩。五日之后，赵衍的车队便从京城南城门而出，向着封地而去。