刘琦担任江夏太守后不久，刘表的背上长出了恶性肿物。
从那以后，刘表就一直卧床不起。
在这种情况下，即使刘备一直避开襄阳城，被刘表召唤也不能不去。
刘备带着关羽做护卫，还有诸葛亮和简雍陪同，久违地与刘表见面。
听说肿物在背上，但似乎已经扩散到全身，从衣服的缝隙中能看到像痣一样的东西。显然，刘表的病情不容乐观。
“我没能控制好部下，给刘皇叔添了麻烦。很抱歉。”
“那都是过去的事了。也正因那个契机，我迎来了孔明这位大贤才。我已经不放在心上了。”
刘表向刘备表示感谢，然后看向诸葛亮。他的表情柔和，带着温和的笑容。
“我邀请你你都不感兴趣，你这家伙真是的。”
“很抱歉。”
“开玩笑的。英雄识英雄嘛。”
刘表和诸葛亮虽说是名义上的叔侄关系。
因为是亲戚，刘表以前就注意到了诸葛亮的才能，但最终也没能成功招聘到他。
不过，刘表已经看开了。
“刘皇叔，我恐怕时日无多了。以你的为人，即使我让你代管荆州，你也不会答应吧。”
刘备以前陶谦要把徐州让给他时也坚决推辞了。
考虑到这一点，刘表这么说。
“那这样吧。你做我儿子们的监护人，一定要守护好荆州，可以吗？”